Ну как помогал, держал пленных на мушке и следил, чтобы они аккуратно закидывали добычу принимающим в кузовах грузовиков нашим бойцам.
Потом была короткая поездка на внедорожнике почти до ворот Савино, а вот дальше началась что-то странное. Вместо того чтобы торжественно и уже привычно встретить героев-добытчиков, нас остановили за сто метров до ограды.
— Что случилось? — спросил Свят у перегородивших дорогу гвардейцев.
Их командир тоже повел себя странно. Он вызвал моего помощника наружу и что-то зашептал ему на ухо, показывая то на машину, то себе за спину.
Свят внимательно его слушал, но лицо его оставалось каменным. Наконец, он кивнул и сел назад в машину.
— Что там? — напрягся я.
— Ничего, Дмитрий Николаевич. — Рыжий обернулся и протянул мне чёрную повязку. — Наденьте это на глаза.
— Да хорош, — поморщился я. — Сюрпризы опять? Почему только я? Вместе же ходили!
— Наденьте! — усмехнулся заговорщик. — И только не нужно пытаться угадать, а то испортите всё. А ребята старались!
— Да блин! — я вздохнул, но всё же взял повязку. — Чего там? Коня мне купили?
— Не угадывайте!
— Да ладно, ладно… — я две секунды помолчал. — Пивоварню, что ли, сделали? Хотя нет, Рыбак же с нами был…
— Дмитрий Николаевич, блин!
«Акаи, чего они там сделали? Феникс что-то привез?»
— Да! — ответила Лиса.
«А, хорошо… А что?»
Тем временем машина двигалась и, судя по тому, что её стало качать, заехала на территорию деревни. Жаль. Одним из приятных для меня сюрпризов была бы улучшенная дорога внутри ограды.
— Так, Дмитрий Николаевич! — снова заговорил Свят, когда машина остановилась. — Повязку не снимать, не портите людям праздник. Я вас выведу.
Двигатель замолчал, хлопнула передняя дверь, а потом открылась моя.
— Так, осторожно, подножка.
— Я выгляжу нелепо, а на меня наверняка смотрят! — проворчал я под нос, но позволил вывести себя и прошёл ещё метров десять.
Сзади послышался шум других подъезжающих машин, но и без того по приглушенному ропоту я понял, что собралось не меньше тридцати человек.
Надо подготовиться, чтобы, когда они все дружно заорут, не уронить своего барского достоинства.
— Попрошу тишины! — раздался громкий голос Васильича, после чего все остальные звуки стихли. — Спасибо! И первым делом я хочу попросить прощения у тех ребят, кто ходил сегодня на рейд вместе с Дмитрием Николаевичем. Вы герои, достойные отдельной встречи, и буквально через минуту мы воздадим вам почести, столы уже накрыты… Ну а сейчас…
Староста сделал паузу, и тишина стала такой, что мне показалось, будто я перенёсся в кристалл, и на меня того и гляди прыгнут затаившиеся монстры. Огромного усилия воли мне стоило не сорвать повязку и не поторопить этих любителей сюрпризов и эффектных встреч.
— Дмитрий Николаевич! Ваше благородие!.. Когда вы пришли…
Мне показалось, или его голос дрогнул?
— В общем, сначала мы не верили, что такое возможно. Что аристократ может быть таким… В общем мы решили…
Точно дрогнул! И пауза опять.
— И вы бы нам никогда не дали это сделать в ущерб другому, и поэтому мы…
— Короче, старый балабол, — донесся до меня шёпот вроде как Клавы.
— Поэтому вы нас извините, но ночью работы в деревне были частично отложены… Зато вот… Раз, два, три!
Хорошо быть предусмотрительным. Я внутренне сжался, но зато многоголосый рёв не оглушил меня полностью.
— С НО-ВО-СЕЛЬ-ЕМ!!!
— Снимите с него повязку! — уже в полный голос крикнула Клава.
— ДОБ-РО ПО-ЖА-ЛО-ВАТЬ!!!
Кто-то коснулся моего затылка, и тьма сменилась дневным светом.
Я, конечно, уже догадался, что увижу, но все равно сказать, что был потрясён, — это ничего не сказать.
Меня высадили прямо перед участком, на котором рос красный кристалл, и там, где вчера был только первый этаж усадьбы и каркас второго, сейчас высился полностью достроенный огромный домина.
Чёрт побери! Они даже успели вставить в окна стекла!
— Я такого энтузиазма никогда не видела, — доложила появившаяся у моих ног довольная Акаи. — Едва ты вышел за ограду, облепили усадьбу, как муравьи, и никто не спал.
— Ну как вам, ваше благородие? — громко спросил широко улыбающийся Васильич.
И снова повисла тишина.
Я медленно обернулся и только сейчас увидел, что здесь собралось не тридцать человек. А все жители моей стремительно растущей деревни, которых уже насчитывалось больше двухсот пятидесяти. Народ толпился на улице, десятки голов торчали над заборами, а те, кому не осталось места, заняли все окрестные крыши.
И сейчас все с широкими улыбками смотрели на меня и ждали, что я скажу.
Твою же мать…
Нет, я это не сказал. Я стоял и пытался проглотить вставший поперёк горла предательский комок.
Наконец, я с ним справился.
— Друзья! — поднял я голос… и вдруг почувствовал, что по щекам текут слезы, а вся пафосная мотивационная только что придуманная речь напрочь вылетела из головы. — Спасибо вам!.. Эй, вы чего?
А последнее относилось к внезапно рванувшим ко мне Святу, Топору и ещё нескольким крупным гвардейцам.
— Ура его благородию! — грянул у меня над ухом голос Рыбака, и в следующую секунду, подброшенный десятком рук, я взлетел высоко в воздух.
— УРА-А-А!!!
Ещё взлёт.
— УРА-А-А!!!
Ещё…
И только взлетая в третий раз, я позволил себе расслабиться и закрыть глаза.
Да! Так и должно быть! Я на правильном пути!
Не знаю, сколько раз меня подбросили, если честно, я вошёл в какое-то полумедитативное состояние и почти уснул. Но вдруг снова почувствовал под ногами твёрдую землю, а потом услышал громкий крик Свята.
— Где, вы там говорите, поляна накрыта? Мы, между прочим, логово бандитов вынесли!
Глава 10
Поляна действительно была накрыта.
В уже законченной столовке, хотя нет, мне приятнее называть её таверной, столы ломились от блюд, а наши повара спешно дополняли это изобилие захваченными у бандитов трофеями.
Да, еду со складов Ворона мы взяли в первую очередь. И не потому, что там не было ничего дороже, а потому, что она портится, а в нашей ситуации такая расточительность недопустима.
Разумеется, в таверну все не влезли, и столы накрыли ещё и в недостроенный второй таверне (сильно недостроенной, по факту, для неё просто выбрали место) а также во всех ближайших дворах и домах.
— Не бухать! — перекрыл все зычный голос старосты. — Поели, и за работу!
— А поспать? — крикнул кто-то.
— Можно поспать, но так чтобы не простаивали инструменты. То есть по очереди!
— А что, он не привёз вчера инструменты? — спросил я зашедшую в таверну вместе со мной Катю.
— Привёз, но больше места всё-таки заняла еда, и пока у нас всё ещё дефицит. Правда, уже не такой серьёзный. К тому же машины уже готовы, сейчас поедят и снова в Усмань поедут.
— Это хорошо. — Я уселся на лавку за центральный стол, а буквально через минуту в помещении стало не протолкнуться.
— Пленных куда дели? — спохватился я.
— Нормально всё. — Свят помахал рацией. — Связали и сложили штабелями у ворот.
— Если дашь своей новой радиостанцией воспользоваться, могу вызвать полицию, — предложил севший напротив Константин. — Но на самом деле проще самим довезти. Они только к вечеру приедут, и то только если с ними Петр Алексеевич свяжется.
— Сами отвезём! — крикнул услышавший разговор Васильич. — И нам, ваше благородие, нужно обсудить ситуацию с реализацией.
— Проблемы? — спросил я, одновременно накладывая в тарелку всё, до чего дотянулись руки.
— Лучше наедине это обсудить.
— Как скажешь!
Наконец, моя тарелка была наполнена, и, глядя на всё это изобилие, я едва не подавился слюной.
— Дорогие наши мальчики! — звонко крикнула Клава.
В помещении тут же повисла тишина. Что, впрочем, не помешало мне по-тихому схватить очищенное вареное яйцо и целиком запихать его в рот.
