вообще не узнал, что меня похитили. Если браслет не передал мой зов, то, скорее всего, не сообщил бы ему и об опасности.
Вот только кто же похититель?
Мысли отвлекали от страха до момента, как Буратино толкнул меня в спину, торопя идти вперед. Находилась я в незнакомом помещении, пугающем своим вычурным богатством, как в музее какого-нибудь царя.
Сердце ухнуло в пятки, прирастив ноги к полу. Из-за чего от последующего тычка Буратино я болезненно приземлилась на колени.
Тяжело поднимаясь, продолжила мысли, отвлекающие от ужаса грядущего. При переходе я ощутила то же, что и тогда, при попадании к зубастикам. Значит, Буратино был замешан в обеих моих практиках с неполадками порталов. Но зачем это ему?
В комнату зашел кто-то в плаще смерти, а я поняла, что чем больше тут людей, тем сложнее будет вырваться. Взгляд упал на окно, створка была приоткрыта. Рванула к нему, надеясь на свои обретенные навыки скалолазания. Затормозила перед рамой, в шоке наблюдая снег вокруг. Холод коснулся кожи, но я решительно схватилась за край окна, чтобы открыть нараспашку.
Затылок обожгло болью. Я почувствовала, как теряю равновесие и падаю. Перед темнеющими глазами мелькнуло знакомое лицо. Того хамоватого стражника, что силой затащил в этот мир, когда я сама думала, что по мою душу явились грабители.
Сознание я потеряла еще до того, как коснулась пола.
Очнулась, услышав голос того стража, который, похоже, меня и ударил.
– Кто ж знал, что она такая слабая.
– Буратино же тебя предупреждал. Да и ты, идиот, сам ее забирал с Мусорки, мог бы догадаться. Ладно, если с ней не получится, снова попробую с тушкой, веди ее сюда.
Снежная Королева.
Услышала удаляющиеся шаги, наверно, страж ушел за чем-то согласно приказу.
– Зачем тебе-то меня убивать? – спросила и вполне обосновано. Ведь мотив меня убить у нее мог появиться только недавно.
Открыла глаза и обернулась в сторону голоса. Королева сделала шаг в мою сторону, потом остановилась перед лужицей крови, поморщилась и вернулась туда, где стояла.
Приподняться мне помог Некромант. Удивленно посмотрела на то, как выглядел он сейчас. Избитый, с едва поджившими корочками ран на лице и руках. Я сдерживала тошноту, потому что он помог мне принять сидячее положение, ни разу не поморщившись. А ведь, наверно, это было ужасно больно. На его руках такие же наручники, как на моих. Значит, заживление происходит пусть и быстрее, чем у людей, но внешней магией не поможешь. Внешней. Хм, то есть браслеты не затрагивают какие-то внутренние вещи. Например, боль. Кощей все еще может получать мои эмоции страха и ощущения боли. Но как по ним ему понять, что я именно у Снежной?
Ведь если бы он смог отследить портал Буратино, то уже был бы тут. Но он не смог и в наши практики. А значит, это невозможно. Я так слаба, что могу сделать?
А может быть, мое тело достаточно слабо, чтобы передать Кощею и болезненные ощущения от холода? Кто ж знал, мама, насколько ты оказалась права, говоря, что сила женщины в ее слабости.
Итак. Снег – это тот намек, что я могу сделать Бессмертному о моем местоположении. То есть идея выпрыгнуть в окно не так уж плоха. Только здесь нет окон.
Снежная насмотрелась на меня и решила поговорить.
– Конкретно к тебе у меня не было никаких претензий. Мне просто нужен был статус мертвой. Но пото-о-ом все изменилось. Ты стала меня раздражать еще до того, как очутилась в этом мире. Такой идеальный план с заменой, а Кощей заявляет, что не нужно никакой слабой девчонки из Мусорки, он сам пойдет в тюрьму меня защищать. Вот так вот рискнуть моей жизнью? Зная, что от этого зависит и его жизнь? Уже тогда подумалось, что у него что-то не так с головой. Поэтому я пробила по своим связям и организовала все самостоятельно.
– Связям? – прохрипел Некромант. – И когда успела?
– Так Смерти твоей нет уже давно, некому помешать, – Снежная пожала плечами и села в огромное темно-синее кресло.
Только сейчас я оглядела помещение. В отличие от того, в котором я упала в обморок, это не выглядело таким помпезным. Рабочий стол с книгами, полки с непонятными инструментами и баночками. Несколько металлических низких столов, в чем-то испачканных. Похоже, в крови. Затошнило. Потом я вспомнила, что ее много рядом со мной. Огляделась и поняла, что Некромант все еще истекает кровью. Начала осматривать товарища по несчастью в поисках глубокой раны. Эти маги ж настолько привыкли к своему всесилию, что ни зажать рану, ни перевязать не догадаются. Для бинтов использовала порванную одежду Некроманта.
Помогая раненому, я смогла отвлечься от страха и от одного неловкого чувства… облегчения из-за того, что это не идея Кощея была – притащить меня в тюрьму. И даже не его реализация. Да, я его простила. И пусть я это делаю с трудом, но, если прощаю – так прощаю. Напоминать о прошлом не буду. Но как же классно узнать, что все изначально было не так плохо, как казалось. И тут меня торкнуло, и я эхом повторила слова Снежной…
– …зависит и его жизнь…
Скучающая в ожидании стража-предателя, Королева величественно кивнула и даже пояснила:
– Я его последний якорь. Так сказал Оракул, а он не врет. Умру я, и долго Кощею не жить. С его-то врагами, да и друзьями тоже. Более того, ему уже не жить. После того, что он написал мне о том, что вход в его замок закрыт, теперь Бессмертному точно не светит бессмертие. Звучит-то как. Точнее мое внутреннее разрешение на воскрешение. Хотя оно не светило уже давно. То он чуть мой план не разрушил, организовывая твое возвращение. То наши отношения разорвал каким-то странным письмом, отчего пришлось его вылавливать в замке. А там ты. С браслетом на полное наследование, тогда как Мертвое королевство должно стать моим! – Выкрикнув последние слова, Снежная раздраженно дернула рукой, как будто так могла сбросить злость. – Со мной так отвратительно еще никто не поступал. Даже ты. – Королева кивнула на уже перевязанного мной Некроманта. – В твоих действиях хотя бы была логика.
Мое сердце быстро забилось. Так Кощей меня не предавал. Он изначально хотел спасти, вытащить, чтобы исправить свой недосмотр. Но у него это просто не получалось. Почему любимый не попытался объяснить? Может, сразу бы я и не поверила. Но потом…
В дверь зашли. Страж вел под руку девушку с небольшими рожками. Нечисть шла странно, смотрела только вперед и не моргала.
