Людей на улицах Мускана становилось всё больше — все торопились по своим делам. Мне не терпелось наконец встретиться со своей потенциальной начальницей. Волнение от предвкушения нового начинания наполняло энергией, которую хотелось уже начать тратить на что-то по-настоящему интересное.
Вот только всё омрачал предстоящий разговор с Джией-джи. Где-то скребла мысль, что я предаю старушку, которая дала мне работу тогда, когда я в этом очень нуждалась. Я старалась отогнать от себя эту мысль. В конце концов, я не обязана теперь вечно оставаться в свадебном магазине. И потом, у неё появился Лёха, который возможно даже лучше справится с рекламой, чем я.
На витрине магазина уже висела табличка, сообщающая, что он открыт. Я толкнула дверь и с улыбкой вошла в книжное царство.
Тина сидела на корточках, расставляя на полке стопку книг в цветастой обложке.
— Привет, — я подошла к хозяйке магазина и с интересом посмотрела на обложку верхней в стопке книги.
— Привет, — девушка улыбнулась. — Ты уже за новыми покупками?
Я взяла книгу и открыла первую страницу.
— Не советую, — вздохнула Тина. — Это мрак какой-то.
— Всё ещё депрессивней, чем у Дасани? — усмехнулась я.
— Нет, не в этом смысле. Написано так, что жуть берёт от корявости слога! Но кому-то может и понравится. Вон тираж какой забабахали.
Я положила книгу обратно.
— Я не за покупками. Возьми меня на работу. Я готова помогать во всём просто за символическую плату.
Тина выпрямилась и какое-то время растерянно на меня смотрела. Я поняла, что она подбирает слова для отказа. Весь эмоциональный подъем сразу стал рассеиваться.
— Я готова поработать даже бесплатно, — быстро выпалила я, опережая ответ, который мне не понравится.
— Не в этом дело. Понимаешь, мне не нужны проблемы, — продолжая подбирать слова, осторожно проговорила Тина. — А ты жена…
Она замолчала, а я вспылила.
— А что не так с моим мужем? — возмутилась я.
— Ты сама знаешь, — тихо ответила девушка.
— Нет. Будь добра, поясни.
— Я не хочу, чтобы однажды ты задержалась на работе вечером, а утром я пришла бы к разбитым витринам. Как пример.
— Не поняла…
— Что ты такая непонятливая? Или прикидываешься? — разозлилась Тина. — Все знают, кто твой муж!
— Я работаю с Джией-джи сейчас. Никто не рушил ей магазин, когда я задерживалась на работе. Наоборот, Сандик со своими… сотрудниками помог нам восстановить павильоны после урагана.
— Это пока ты с начальницей не ссорилась. Но будь уверена, что при малейшем конфликте всё было бы иначе…
— Я поняла тебя, — я направилась к двери, но, дойдя до кассы, развернулась и сердито добавила: — Я знаю своего мужа. Он не злодей, которым ты пытаешься его выставить.
Вылетев из магазина, я даже не придержала за собой дверь, чего обычно не делаю. Она с грохотом хлопнула за моей спиной, я вздрогнула и быстрыми шагами пошла по улице.
От моего вдохновлённого настроения не осталась и следа. С чего я взяла, что этот книжный магазин и есть моя судьба? Глупости! Хорошо, что я не успела уйти от Джии-джи. Ещё одного побега и возвращения с повинной она бы мне точно не простила.
В задумчивости я не успела вовремя отскочить, когда на меня налетел прохожий.
— Поосторожней можно? — я отпихнула мужика и принялась растирать ушибленное плечо. — Места что ли мало? Вся улица свободна…
Совершенно не слушая мою лекцию, незнакомец боязливо оглянулся, схватил меня под локоть и потянул в узкий проход между магазинами.
— Да вы что творите? — возмутилась я. — Поли…
Большая ладонь прикрыла мне рот, и теперь я могла только возмущённо мычать, пока крепкий, носатый мужичок, похожий на коренастого грузина, сильно загоревшего на солнце, продолжил тащить меня дальше.
Здесь пахло мусором и туалетом, и я с ужасом думала о том, в какую лужу только что наступила. Несколько минут я пыталась осознать то, что происходит, и, наконец, сообразила, что эта крайне неприятная ситуация реальна.
Когда мы с незнакомцем (или очередным похитителем?) выскочили на свет, то я хорошенько укусила его за руку, очень надеясь, что если он и не пользовался недавно антисептиком, то хотя бы своевременно помыл руки.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Вопреки моим ожиданиям мужчина всего лишь немного поморщился, но не вскрикнул, не отдёрнул руку и не ослабил хватку. Он обернулся, словно проверяя, нет ли за нами погони, и мы продолжили путь.
Нет, пожалуй, я всегда буду брать с собой Ману. К чёрту личное пространство и свободу передвижения!
Мы пересекли небольшой пустырь, а потом вышли к парковой зоне и нырнули в заросли. Деревья и кусты росли здесь очень плотно друг к другу, поэтому ветки больно царапали руки и ноги.
Через какое-то время тучный незнакомец остановился, чтобы отдышаться. Воспользовавшись случаем, я хорошенько пнула его по икре. Он ослабил хватку, а я бросилась бежать, стараясь затеряться среди буйной растительности.
И почему вот таких придурков совсем не останавливает то, что я жена бандита? А как только я хочу устроиться на хорошую работу, так сразу: "Нет, у тебя же муж нам не подходит. Вот сменишь, тогда приходи".
Я остановилась, прислушиваясь. Тихо, не считая обычных звуков леса. Дрожащими руками я достала из рюкзака телефон, чтобы позвонить Ману. Как в кошмарном сне никак не получалось выйти в меню, найти нужный контакт… Стоит подумать о быстром наборе в экстренном случае. Мне это явно нужно!
— Да! — ответила трубка голосом минибандита, и в этот момент меня снова схватил незнакомец.
Грозно сдвинув брови, он прижал палец к губам.
— Тшшш!
Я испуганно гипнотизировала телефон, сжимая его в руках.
Манушечка! Милый, пойми, что я в беде!
— Чё? — поинтересовался гаджет.
— Ма… — закричала я, но злодей выбил телефон из моих рук и снова прижал ладонь к моему рту.
Ну, козлина, попадёшь ты в руки к Сандику!
— Тихо! — прошептал незнакомец, выпучив глаза. — Это в ваших же интересах.
В моих? В моих интересах сейчас быть в Мадурайске с мужем. И желательно, чтобы он и его дружбаны сменили профессию. А может быть, правда открыть книжный магазин и потихонечку, так, что они и сами того не поймут, перевести их на работу ко мне? Будет наш семейный бизнес.
— Они могут быть совсем близко. Нам лучше поскорее убраться отсюда, — он снова потянул меня в неизвестном направлении. — Им нужен я. Но вы свидетель. Поэтому и вас бы…
Я снова треснула его по ноге изо всех сил. Если мы уйдём отсюда, то как я потом найду свой телефон? У меня там все контакты, важные заметки…
— Да что ж ты…
Мужик постарался меня удержать, однако, вспомнив про смартфон, я превратилась в фурию. У меня там фотки с нашего первого свидания с Сандиком! И копий нет.
Пусть у меня и не такие длинные ногти, но и их хватит. Я разодрала злодею руки в кровь, одновременно применив запретный приём. Хватит бить его по ногам, когда есть гораздо более действенный способ!
— У-у-у! — мужик взвыл и согнулся, а я бросилась туда, где он выбил из моих рук телефон.
Не сразу, но я смогла найти в траве мобильный. Вызов уже ожидаемо сбился. Я оглянулась на преследователя: он ещё пучил глаза в неизведанное и стонал, согнувшись. Непослушными пальцами, ошибаясь, я снова принялась искать номер Ману в контактах, когда сквозь деревья увидела, что на пустыре появилась кучка людей в чёрной одежде. У нескольких из них в руках были биты.
Я застыла в ужасе, в этот момент ко мне снова подкрался преследователь и прошептал:
— Не успели! А всё твоя упёртость.
Я должна была поверить на слово тому, кто потащил меня в подворотню?
— Вы же сами сказали, что я им не нужна…
— Думаешь, эти товарищи оставят свидетеля?
Нервно сглотнув, я не стала отвечать. Даже сама себе.
Мы тихо попятились вглубь парка, стараясь не издавать громких звуков.
Мне стоит наконец-то запомнить, что выходить из дома одной, когда Сандик куда-то уехал, очень плохая примета.
