затряслось. Они только вышли на следующий этаж, как их заметила охрана, обступив со всех сторон. Завязался еще один бой, но в целом, эльфы до серьезных воинов не доросли. Эллмонтра самоуверенно отправила всех лучших бойцов на передовую, оставив себе самых неопытных. Или это ловушка? Следом произошел еще один крайне неприятный сюрприз - лестницу кто-то взорвал сверху, отчего вниз попадали белые каменные плиты. Путь наверх уничтожен.
— Они здесь! — Позвал остальных воинов эльф и сразу выстрелил из лука по Сильвии.
— Отвлеките их, пока я не смогу починить лестницу, — Сказала она, сев на каменный пол. Андрей хотел возразить, но увидел, как ее волосы начали покачиваться, поэтому спорить не стал. Разрезав ладонь, тот напоил свой кинжал кровью и сразу же отправил его собирать еще большую жатву. Эльфов было крайне много для этой троицы. Эльдаир особо не спешил помогать, а может и сбежал... Сейчас это было не так важно. Метательный нож Андрея летал с бешеной скоростью, но эльфы все приходили и приходили с нижних и соседних этажей. Они не были сильными. Совсем нет. Но их было очень много. Сначала повалят, а потом затопчут.
Ева методично стреляла по сторонрам, пока снизу не прилетел небольшой желтоватый шарик, взорвавшись у нее прямо под носом, ненадолго ослепляя ее. Сильвия полностью сосредоточилась, и из ее копья начали прорастать лианы, медленно тянущиеся вверх. Здесь не было земли, где растения смогли бы спокойно прорасти, даже леса неподалеку.
— Ева! — Крикнул Андрей, когда увидел, что лучница перестала стрелять, — Уроды, — Процедил тот сквозь губы и кинулся к ней, создавая в руке теневые кинжалы. Вскоре красноухие эльфы поняли, что бессмысленно пускать себе подобных на верную смерть. Следом вышли рыцари, закованные в тяжелую броню с огромными ростовыми щитами.
— Си, долго осталось? — Спросил Андрей, когда его нож перестал пробивать щит и доспехи, а просто начал беззвучно отскакивать от них.
— Несколько минут! — Со злостью ответила она, — Отвлекаешь!
— Нас сейчас прижмут! — В таком же тоне произнес Андрей. Дриада ничего не сказала, только фыркнула и продолжила создавать лестницу. Зрение Евы вернулось перед моментом, как на нее обрушиться полуторный меч. Чудом уйдя вправо она сделала пару выстрелов, но стрелы глухо врезались в щит. Их медленно теснили, рыцари создавали огромную проблему, с которой они справиться были не в силах. Если бы Клэр был здесь, то возможно получилось бы справиться с ними…
— Ко мне! — Наконец прозвучал столь долгожданный голос Сильвии, а затем от ее копья в разные стороны начали расходиться зеленоватые волны. Когда эльфы подошли ближе, из земли выросла тысяча лиан. Крики и вопли заполнили все помещение, пока Сильвия, Андрей и Ева спешили наверх, попутно убивая слишком близко подошедших врагов. Оставалась последняя лестница перед их главной целью, но послышался едва слышный смешок, переходящий в хохот.
С верхнего этажа спускались двенадцать красных генералов, а следом за ними шел тот, кого все ожидали увидеть меньше всего.
***
— Мы победили! — Продолжали скандировать клич подгорцы, — За трон! За короля! — Голос был слышен по всему каньону. Армия врага разбита. Территория захвачена. А через некоторое время они выдвинуться к замку.
— Мой король, — Склонился тысячник над телом Манзера, — Я обещаю, что вы увидите победу с небес... — Произнес тот и начал раздавать приказы.
Спустя несколько часов были подведены итоги сражения, в которых выяснилось, что в живых осталось чуть больше четверти подгорцев. В кратчайшие сроки они собрались и снарядились в свой последний рывок, на пути к своей главной цели.
Даже пленную Ифениду посадили в клетку, чтобы взять ее с собой, когда армия вернется назад с победой.
***
— Как...? — Спросил Андрей, не веря своим глазам.
— Знаешь… Судьба расставила свои приоритеты по поводу меня. Не думал, что мы снова встретимся... особенно, так рано... — Неспешно произнес Клэр, смотря сквозь гостей. Воин изменился. В глазах читалась легкая усмешка, на плечах висел развевающийся красный плащ, а в ножнах покоился большой двуручный волнистый меч.
— Мы не хотим драться, — Попытался сгладить углы Андрей, — У тебя есть время встать на нужную сторону.
— Я встал на сторону той, кто поможет мне вернуть моих сестер... И мне плевать, против кого я пойду, будь это ты, Бельтарис или Ева.
— Назад, — Поставил он руку перед генералом, сделавший шаг вперед, — Это моя битва.
— Ты совершаешь огромную ошибку, — Процедил Андрей, — Армия Эллмонтры проиграла, Эльдаир бросил ее. Сдавайся... Еще есть шанс...
Вместо ответа Клэр достал красный волнистый меч из ножен и встал в боевую стойку, что было гораздо красноречивее ответов. Договариваться он не станет. Грустно, но Андрей сделал и сказал все, что мог. В его руках вспыхнул небольшой багряный огонек, который прытко спрыгнул с его руки и приземлился на пол. Красные стены начали окрашиваться в рубиновый цвет. Также, как и оружие Андрея, Евы и Сильвии.
— Эллмонтра наделила меня силой создавать красное оружие. Я надеюсь, вы понимаете, что это означает... Дуэль до донца! — Выкрикнул Клэр, — Генералы, стоять на месте!
Ева успела выпустить несколько стрел, пока Андрей и Сильвия заходили на него с разных сторон. Новый клинок в его руках выглядел устрашающе. Воин крутил им, словно тот ничего не весил. Метательный нож со свистом пронесся практически над головой Клэра, а несколько выпадов дриады были парированы.
А ведь он даже с места не сдвинулся! Эллмонтра дала способности и без того сильному воину…
— Что же с вами такое? Раньше вы были намного сильнее... Хотя... — Рассмеялся Клэр и сделал рывок к Андрею, ударяя его ногой с разворота. Послышался хруст, и тело парня отлетает к соседней стене. Клэр хотел добить его, но отвлекся на возглас Сильвии.
— Мразь! — Выкрикнула дриада заходя сзади. Острие копья было готово проткнуть тело воина насквозь, но Клэр внезапно развернулся, пропуская лезвие под подмышкой. Воин усмехнулся, когда дриада
