отце? — Сказал Бэррон.
— Я позаботился о том, чтобы с отцом все было в порядке.
Райнер почесал голову.
— Дети. — Гриффу было не до веселья, и он улыбнулся, поднимая Райнера.
Райнер повернул голову к Чжоу Цзину и вдруг задался вопросом:
— Дядя Джейсон, почему я не видел дядю Росса в последнее время? Он потерялся?
Чжоу Цзин: — ...
«Черт, я думал о этом гербе последние два дня, я же говорил, что, кажется, что-то забыл! Я забыл переговорить с Россом в дороге!»
Уголки глаз Чжоу Цзина слегка подёргивались, и он поспешно проверил его местоположение, но обнаружил, что Росс не остался в Чернолесье, а вернулся в окрестности деревни Фроствуд. К счастью, похоже, что спутник был не настолько глуп, чтобы ждать его и думать, что он вернётся.
— Он, наверное, заигрался, я пойду поищу его немного. — Чжоу Цзин был растерян и воспользовался возможностью оторваться от толпы, чтобы ускользнуть. Толпа не решилась его останавливать.
Грифф смотрел, как Чжоу Цзин поспешно уходит, улыбнулся и покачал головой, вдруг вспомнил что-то, достал из кармана герб Хайна и протянул его Райнеру, ласково улыбнулся и сказал.
— Кстати, я принёс тебе подарок.
— Вау, как красиво. — Глаза Райнера мгновенно заблестели, фокусируя внимание на изысканности герба Хайна.
***
Через какое-то время.
Чжоу Цзин некоторое время следовал за указателем и нашёл Росса у небольшой реки на некотором расстоянии от деревни Фроствуд, в том самом месте, где он первоначально вызвал Росса. Он увидел Росса, скрючившегося на берегу реки, в позе, которую тот сохранял неизвестно сколько времени, со слоем пыли, скопившейся на его голове и плечах.
Только когда тот заметил приближающегося человека, он молча повернул голову и обнял колени, чтобы посмотреть на Чжоу Цзина.
Росс: (o_O)
Не знаю, была ли это иллюзия, но Чжоу Цзину показалось, что в паре этих глаз мелькнула агрессия. Чжоу Цзин кашлянул, чтобы скрыть свое смущение, погладил Росса по голове и прочитал журнал о впечатлениях своего спутника.
Сначала тот следовал указаниям Чжоу Цзина и держался в стороне, чтобы не привлекать внимания к месту, где были найдены подземельцы. Однако, когда группа вернулась из путешествия, Чжоу Цзин был настолько потрясён обнаружением герба Хайна, что забыл позвать его в обратный путь. Таким образом Росс остался там ещё на день и ночь.
Только когда Чжоу Цзин был уже далеко, Росс сдвинулся с места и побежал прочь из Чернолесья. Поскольку отряд мстителей нёс трофеи и добычу, он был намного быстрее и, на удивление, вернулся в окрестности деревни Фроствуд намного раньше.
Затем Росс тихо вернулся в «место своего рождения» и остался в стороне, планируя позволить легко обнаружить себя, когда Чжоу Цзин вспомнит о нём.
— Э, извини... чуть не забыл о тебе. — Чжоу Цзин был немного смущён.
Росс с отсутствующим выражением лица встал и последовал за Чжоу Цзином, как он всегда делал.
«Теперь, мне ещё больше стыдно за то, что я сделал...» — Чжоу Цзин почесал голову и отвёл Росса обратно в деревню.
Когда он вернулся в дом, был уже поздний вечер. Чжоу Цзин небрежно поручил Россу готовить, а сам сел за стол, чтобы обдумать свои мысли о последних нескольких днях.
По прошествии двух дней отдыха Чжоу Цзин не был так потрясён, как когда впервые увидел герб Хайна. Он чувствовал, что пока с этим ничего не поделать, поэтому спрятал глубоко в своём сердце и решил тайно исследовать этот вопрос как жизненную цель.
Но на данный момент самым важным было управлять Астральным Апостолом и организовать свой собственный план действий в этой ситуации, и у него уже были кое-какие идеи.
«Пришло время обратить внимание на обычное поведение...» — Чжоу Цзин тайно размышлял.
Он чувствовал, что, прежде чем сможет выяснить связь между основным миром и этим, всё ещё должен скрывать себя, не просто полагаясь на внешность Астрального Апостола. Чтобы хорошо замаскироваться, он также должен был уделить немного внимания своему собственному повседневному поведению.
Хотя он привык держаться в тени, до этого более или менее спонтанно общался с людьми из Мира Монстров, а теперь пришло время уделить внимание этому моменту и постараться не показывать привычки основного мира.
Решение, на самом деле, было легкодоступным, и оно заключалось в том, чтобы глубже изучить «черты» Астрального Апостола, а не просто увеличить степень синхронизации. Чем больше человек вживается в роль, тем меньше вероятность того, что он проявит свои первоначальные привычки. Сам Мир Монстров был довольно опасен, и в данный момент в глазах Чжоу Цзина клубился таинственный туман.
«Подсказки к этому кусочку основного мира нельзя найти так просто, и целенаправленная проверка его может не дать ожидаемого эффекта, обычно достаточно уделить ему больше внимания... Самым важным сейчас остаётся прохождение Астрального Апостола, что является более существенной проблемой». — Чжоу Цзин старался мыслить, разделяя главные и второстепенные дилеммы.
***
Всю ночь было тихо. На следующее утро Чжоу Цзин ещё не успел встать, как в дверь его комнаты постучали.
*Тук-тук-тук…*
— Кого это принесло в такую рань? — Чжоу Цзин встал, открыл дверь и, увидев, что гость — Бэррон, пригласил его войти.
Бэррон принял приглашение и озабоченным тоном произнёс:
— Джейсон, я видел, что ты был весьма озабочен в тот день, как у тебя дела?
— Я в порядке… просто думаю об Уилле. — Чжоу Цзин покачал головой, вновь обращая внимание на своего «дорогого брата».
Бэррон кивнул, желая что-то сказать, но немного колеблясь.
Чжоу Цзин заметил выражение лица Бэррона и почувствовал себя странно.
— Что ты хочешь сказать? На тебя это не похоже — так юлить.
— Ну, я хотел спросить, мы отомстили за Уилла, что ты собираешься делать дальше? — В тоне Бэррона прозвучала неуверенность.
При этом Чжоу Цзин сразу же понял, что имел в виду Бэррон.
Главной причиной, по которой он остался
