Поскольку относительное большинство в Госдуме составили коммунисты, ее прозвали «красной» (общая численность фракции КПРФ с учетом прошедших по партийному списку и по одномандатным округам составила на момент регистрации 183 человека). Их представитель – Г. Н. Селезнев – был избран председателем Думы, его первым заместителем – А. Н. Шохин (НДР).
Парламентские выборы 1995 г. укрепили российский парламентаризм, сделали многопартийность в России устойчивой реальностью. К началу 1996 г. министерство юстиции зарегистрировало 83 партии. Российское общество совершило серьезный шаг в развитии политико-правовой культуры и демократии.
В январе 1996 г. был сформирован новый состав Совета Федерации. Две трети его состава были избраны в субъектах Российской Федерации, остальные (главы исполнительной власти) были назначены указами президента (осенью 1996 г. система назначений была заменена системой выборов). Председателем Совета Федерации второго созыва стал глава администрации Орловской области Е. С. Строев.
Президентские выборы 1996 г. В июне-июле 1996 г. состоялись президентские выборы – первые выборы президента суверенной России. Они проходили в условиях политической нестабильности общества, вызванной ухудшением социально-экономического положения и военных неудач в Чечне. Рейтинг (популярность) президента среди избирателей был крайне низок (10 % в мае 1996 г.).
Благодаря массированной агитационно-пропагандистской кампании, в которой главную роль играло общественно-политическое движение «Наш дом – Россия» во главе с председателем правительства В. С. Черномырдиным, а также благодаря финансовой поддержке крупнейших олигархов авторитет президента стал расти. Однако на выборах 16 июня победить своих соперников (на пост президента претендовало 10 человек) он не смог. Ни один из кандидатов не набрал абсолютного большинства голосов избирателей, а за бывшего Президента СССР М. С. Горбачева проголосовало менее одного процента избирателей, принявших участие в выборах.
Во втором туре президентских выборов (3 июля 1996 г.) Б. Н. Ельцин, победив кандидата от оппозиции – лидера КПРФ Г. А. Зюганова, был избран на второй срок. Сразу после выборов решением Центральной избирательной комиссии избирательные бюллетени были уничтожены (случай в политической истории России уникальный).
«Вторая либеральная революция». После выборов президент активизировал процесс реформирования экономики, приступил ко второму этапу «либеральной революции сверху», приостановленной накануне выборов. Реформирование экономики в интересах крупного финансового капитала вернулось к привычной схеме – за счет снижения уровня жизни населения, не затрагивая интересов элиты.
В марте 1997 г. Ельцин усилил в правительстве В. С. Черномырдина позиции финансовой олигархии, введя в состав кабинета в качестве первых вице-премьеров их политических представителей – А. Б. Чубайса и Б. Е. Немцова (бывший губернатор Нижегородской области). В их руках оказались ключевые экономические ведомства – Минфин, Минтопэнерго. Обновленное правительство получило название кабинета «молодых реформаторов».
Немцов стал ключевой фигурой кабинета в сфере публичной политики. Под его руководством радикальные демократы развернули мощную кампанию против «консерваторов» в правительстве и президентских структурах (В. С. Черномырдина, Е. М. Примакова, С. М. Шахрая, А. Г. Тулеева, В. Серова – вице-премьера, курировавшего отношения со странами СНГ) и левой оппозиции во главе с Г. А. Зюгановым. Поводом для этого послужил договор о Союзе России и Белоруссии, подписанный в апреле. Радикалы расценили его как «тихий», «ползучий» государственный переворот с целью фактического отстранения президента России от власти, которая якобы должна была перейти в руки Высшего Совета Союза, где большинство было за представителями прокоммунистических и консервативных сил.
В мае 1997 г. «младореформаторы» обнародовали одобренную президентом политическую декларацию о целях деятельности правительства– «Программу семи главных дел». Этими делами были: реструктуризация естественных монополий, бастионов государственного капитализма (РАО «Газпром», РАО «ЕЭС России», МПС), переход к системе адресной социальной помощи и отмене неоправданных социальных льгот, борьба с коррупцией, ликвидация института уполномоченных банков, создание жесткой системы распределения бюджетных ресурсов, секвестирование (сокращение) госбюджета на 1997 г., проведение налоговой и бюджетной реформ.
Реализация этой программы, которую называли «второй либеральной революцией», требовала слома сопротивления со стороны естественных монополий, региональных лидеров, силовых ведомств, госаппарата, а также левой оппозиции. Первые вице-премьеры выступили с инициативой роспуска «красной» Государственной Думы и хотели в своей борьбе опереться на Совет Федерации. Однако в июне 1997 г. 92 сенатора подписали заявление «О поддержке конституционного строя в стране», где предупредили исполнительную власть о недопустимости попыток неконституционного роспуска Думы.
Правительственные кризисы 1998 г. Под давлением «консерваторов» президент был вынужден снять с министерских постов правых радикалов, но вскоре отправил в отставку их главного противника – председателя правительства В. С. Черномырдина (23 марта 1998 г.). Он предложил Государственной Думе утвердить на пост премьер-министра С. В. Кириенко, бывшего первого заместителя Б. Е. Немцова в Минтопэнерго, члена его «нижегородской команды». Это вызвало конфликт президента с Думой. Она дважды отклоняла предложенную кандидатуру. Однако в апреле 1998 г., оказавшись перед угрозой роспуска, была вынуждена отступить. 36-летний премьер-министр, продолжив прежний монетаристский курс экономической политики, за пять месяцев привел государство к финансовому кризису августа 1998 г. и был отправлен в отставку. В. С. Черномырдин вновь на короткое время (23 августа – 10 сентября 1998 г.) вернулся к руководству в качестве исполняющего обязанности премьера. 10 сентября, дважды отвергнутый Думой на пост главы правительства, он снял свою кандидатуру. Новый правительственный кризис закончился назначением на пост председателя правительства E. М. Примакова (сентябрь-май 1999 г.).
Попытка импичмента президента. Осенью 1998 г. по инициативе фракции КПРФ Дума возбудила процесс отрешения президента от должности. Коммунисты обвиняли его в нарушении Конституции, которое выражалось прежде всего в проведении социально-экономической политики, приведшей к обнищанию народа, «яблочники» – в незаконном развязывании кровопролитной войны в Чечне. Президент, в отличие от угрозы первого импичмента весной 1993 г., не опасался быть отстраненным от власти. По Конституции 1993 г. процедура отрешения президента была чрезвычайно сложна и практически неосуществима. Решение Думы могло стать лишь первым этапом этой процедуры. Но оно не состоялось. Голосование по пяти пунктам обвинения, которое прошло 15 мая 1999 г., не набрало в Государственной Думе квалифицированного большинства. По «чеченскому» пункту противники президента недобрали 17 голосов.
В мае 1999 г. Б. Н. Ельцин отправил в отставку E. М. Примакова, которого сторонники президента обвиняли в поддержке инициаторов импичмента. 12 мая премьер-министром стал С. В. Степашин.
9 августа 1999 г. указом президента в правительстве была введена дополнительная должность первого заместителя председателя правительства (третьего по счету), и этим же указом эту должность получил В. В. Путин. В тот же день указом президента кабинет Степашина был отправлен в отставку, а Путин был назначен временно исполняющим обязанности председателя правительства.
В телеобращении к народу Б. Н. Ельцин назвал Путина своим преемником на посту президента. Весной 1999 г., занимая посты директора Федеральной службы безопасности (ФСБ, с 25 июля 1998 г.) и по совместительству секретаря Совета Безопасности РФ (с 29 марта 1999 г.), В. В. Путин сыграл важную роль в отстранении Генерального прокурора РФ Ю. И. Скуратова, обвинившего президента в причастности к коррупции, от исполнения его обязанностей. Это решение, вызвавшее серьезное возражение со стороны Совета Федерации, объяснялось недостойным поведением Скуратова в быту, дискредитирующим высокий государственный пост.
16 августа 1999 г. Государственная Дума с первого голосования утвердила В. В. Путина Председателем Правительства РФ (233 голоса– «за», 84 – «против», 17 – воздержались).
Парламентские выборы 1999 г. 19 декабря 1999 г. состоялись выборы в Государственную Думу Федерального Собрания 3-го созыва. 5 % барьер преодолели 6 партий и объединений. 24,55 % избирателей, принявших участие в выборах, отдали свои голоса КПРФ (лидер – Г. А. Зюганов), 23,88 % – межрегиональному движению «Единство» («Медведь») (лидеры – С. К. Шойгу, А. А. Карелин, А. И. Гуров), 11,98 % – движению «Отечество – вся Россия» (E. М. Примаков, Ю. М. Лужков, М. Ш. Шаймиев), 8,63 % – «Союзу правых сил» (Б. Е. Немцов, И. М. Хакамада, С. В. Кириенко), 6,18 % – «Блоку Жириновского», 5,94 % – объединению «Яблоко».
В целом состав Государственной Думы 3-го созыва оказался более правым, чем состав Думы 2-го созыва (1995 г.). Председателем ГД вновь был избран Г. Н. Селезнев. Первым заместителем – Л. К. Слиска («Единство»).
