И так бы, наверное, он и воспринимался, если бы не размазанные тонким слоем по потолочному перекрытию монстры. При этом выглядело все это «художество» так, будто кто-то специально хотел таким образом покрасоваться.
— Трезубец Посейдона мне в зад! — то ли выругался, то ли восхитился Костас. А может, и то и другое вместе.
— Кто бы это ни сделал, он безумно силён, — выразила общее мнение Джейн.
На самом деле, прикончить с десяток подобных тварей мог любой из нас. Даже я. Но сделать это столь показательно, да ещё и, судя по всему, одним-единственным ударом — нет, до такого уровня никто из присутствующих пока не дорос. Здесь явно поработал кто-то рангом постарше.
Однако кто бы ни прикончил всех этих тварей, он явно имел отношение к этому месту, а значит, враждебных действий от него ждать точно не стоит. Мы же с ним как-никак на одной стороне. К тому же прибыли в сопровождении дочери уважаемой в здешних краях семьи. Поэтому пока рядом с нами Тока, бояться нам особо нечего.
Видимо, понимали это и остальные, потому как под украшенное трафаретом из кровоточащих тел перекрытие мы входили без особой опаски. По крайней мере, лица моих сородичей почти не выражали хоть сколько-нибудь заметного беспокойства. Разве что Джейн выглядела ещё бледнее, чем прежде, и старательно отводила взгляд от ужасающей в своей жестокости настенной живописи.
— Кажется, нам туда, — указал в противоположный конец подземной парковки Хан Су.
В той стороне, куда смотрел его палец, рядом со стройными рядами автоматизированных грузоподъёмных платформ виднелся большой грузовой лифт. А рядом с ним располагался ещё один, поменьше. Правда, судя по покорёженным ставням и пустующей шахте с обрывками металлических тросов, пребывал он в не самом исправном состоянии. Не удивлюсь, если его кабинка сейчас покоится где-то на дне шахты в виде кучи металлолома.
Оставалось надеяться, что та же участь не постигнет и его большого собрата, по крайней мере, пока он не выполнит свою задачу. А именно: не отвезёт нас на минус второй этаж. Или же нам всем дружно придется искать лестницу, ведущую вниз, если таковая здесь, конечно же, имеется.
В этот момент Тока как раз подошла к лифту и нажала на кнопку вызова…
— Мне кажется или там что-то шуршит? — произнёс Анум.
Сделал он это буквально за секунду до того, как металлические створки начали расходиться в стороны, и в образовавшийся проём протиснулась первая зубастая пасть. А следом за ней и вторая… Вскоре зазор просто кишел клацающими зубами и истекающими слюной ртами.
Стало ясно: лифт уже занят. Притом занявшие его пассажиры уступать свои места явно не собирались. И даже более того, намерены с яростью отстаивать своё право им пользоваться.
А тем временем сквозь всё расширяющуюся щель ловко просочилась первая партия тварей. Краем сознания я успел насчитать где-то две дюжины существ. Но на этом мои математические успехи подошли к концу. Уже через секунду чёрные тела слились в одну кишащую зубастую массу, что грозилась сначала снести нас с ног, а затем растерзать.
В это же самое время я заметил, как Стейн, что ещё недавно стоял слева от меня, сделал шаг назад и скрылся где-то за моей спиной.
— Вот поэтому я и не люблю умников, — процедил я сквозь зубы, одновременно с этим уводя ножны с катаной к левому бедру.
При этом злости на Стейна не было и в помине — откровенно говоря, я ожидал чего-то подобного от этого парня. Да и какой смысл тратить силы на никому не нужную злость, когда уже совсем скоро эти силы могут понадобиться для чего-то другого? Например, для спасения собственной шкуры.
С этими мыслями я сжал рукоять меча, а затем плавно, но вместе с тем быстро даровал клинку столь долгожданную свободу. Мгновение спустя выпорхнувшее на волю лезвие широким росчерком скользнуло по мордам прыгнувших на меня тварей и рассекло их горящие жадным огнём глаза.
В одночасье четыре твари лишились зрения.
Но даже такая, казалось бы, весомая утрата не сумела стать преградой на пути их необузданной ярости. Ослепшие твари и не думали останавливаться, а их хищный прыжок не желал заканчиваться. Однако и я не собирался стоять на месте в ожидании неизбежного столкновения. Мои колени подломились, а тело распласталось параллельно земле. И в это же самое время ведомый моей рукой клинок изменил свою траекторию. Почуяв желание хозяина, демоническая катана поспешила вернуться обратно в ножны, и даже возникшие на её пути преграды не сумели остановить этот страстный порыв.
Пролетавшие над моей головой монстры лишились жизни ещё до того, как половинки их тел кровоточащими кусками рухнули у меня за спиной, а катана вернулась обратно в ножны.
На всё про всё мне потребовалось от силы пара секунд. Казалось бы, сущая мелочь. Но не в пылу битвы. За этот краткий промежуток времени многое изменилось. Внезапно для себя я оказался посреди самой настоящей бойни…
— Поберегись! — раздался откуда-то сзади и сбоку крик Хан Су, и в ту же секунду мимо пронеслась зубастая голова, за которой хвостом вилял оголённый, вырванный с корнем позвоночник.
А ещё спустя пару мгновений уже с другого бока раздался треск, и в яркой вспышке исчезли сразу несколько тварей. Когда же свет от сверкнувшей совсем рядом молнии сошёл на нет, взору предстали обугленные до хрустящей корочки тела. И почти сразу ноздрей коснулся аромат подгоревшего мяса.
К счастью, наслаждаться столь чарующим ароматом долго не пришлось. Его унёс в сторону могучий порыв ветра, когда нагромождение тел справа от меня буквально взорвалось.
В хороводе разлетающихся в разные стороны изломанных и растерзанных чёрных тел я заметил уже виденную мной ранее призрачную голубую броню. Разве что на этот раз покрывала она не одну лишь правую руку Джейн, а всю одноимённую половину её стройного подтянутого тела.
Теперь Джейн Голдсмит выглядела не как грязная замызганная побирушка, проведшая ночь где-то под мостом, а смотрелась подобно самому настоящему рыцарю, словно бы только что сошедшему со страницы исторического романа… ну, или, скорее, его половинке. По какой-то причине призрачная броня не желала расползаться по всему телу девушки, ограничившись только одной её стороной.
Впрочем, причина такой избирательности была хорошо мне известна. Другое дело, что даже этой половинчатой брони Джейн хватало с лихвой. Прямо на моих глазах закованная в призрачный сабатон стопа, подобно несущемуся во весь опор товарному поезду, врезалась в морду очередной твари и моментально превратила ту в подобие мясной гармошки с торчащими наружу костями.
Жуткое, надо признать, зрелище.
