Пришлось навесить на спину каждому газогенераторы с непрочным силовым полем для удержания кислорода в замкнутом пространстве. «Астарта» разнесла горловину шлюза, и там сейчас был вакуум. Вдобавок, взаимодействие гравигенераторов корабля и впускной секции базы привело к отключению поля тяготения… Вспышки аварийных ламп, искры разрядов, разлетающиеся разноцветные шары жидкостей из рваных трубопроводов…
Команда двинулась вперед, оставляя позади все, что имела – собственный дом.
– В таком веселом аду я еще не дралась, вашу космоматерь! – раздался на общей волне голос Владленовой. Бравая капитанша, дождавшись команды, разблокировала перепонку двери и щедро оросила внутренности гигантского шлюза несколькими длинными очередями из «Вулкана». Цепочки огненных шаров на месте подрыва добавили сюрреализма в общую картину.
– Владленова, цыц. Уконтрапуплю дуру, – пообещал Кацман. – У тебя боезапас не бесконечный, девочка… Береги заряды.
– А еще громче нельзя было заявить о нашем прибытии? – едко поинтересовался Ричард, выбираясь на обшивку рейдера, и стараясь понять, где тут вход в сектор «Ха», в котором, собственно, им было бы неплохо в ближайшее время очутиться, – Может, Джек фейерверк запустит?
– Капитан, сэр, – Ульрих с шипением втянул воздух, – громче, чем об этом объявили вы, грохнув старушку «Астарту» в створки, при всем желании… В общем, все в курсе.
– Да. Но почему нас не встречают? – спросил Травкин задумчиво. – Ни охраны, ни техников…
Искин с осторожностью, чтобы не помять металл своим весом, преодолел загнутые полозья фиксаторов, и присоединился к остальным.
– В пределах дальности сканирования аппаратуры… Тьфу, блин, – он помотал шлемом. – Кэп, тут вообще никого нет. Белковой жизни не обнаружено. И инфосети базы почти не работают…
Ричард, борясь с ненавязчивой помощью искина, проложил курс к внутренним помещениям. Вход был слегка завален сбившимся при отключении гравитации хламом и обломками, но это было не критично для них, в танковом декатлоне никто участвовать не собирался. Морган бросил короткий взгляд на одиноко стоящую в шлюзовом отсеке «Астарты» бронекапсулу с дезактивированным андроидом, и скрипнул зубами, сжав их до хруста челюстей.
«Ничего, Аннушка, мы тебя вернем, – подумал капитан, тыкая пальцем в сенсоры комма, – ты пока подожди нас, мы быстро…» Капсула должна была оставаться в шлюзе до того момента, пока не будет захвачен носитель с сознанием майора Штафф. Тогда включатся двигатели, и цилиндрическая жестянка, силовые поля которой могут выдержать выстрел из орудия крейсера, отправится к точке рандеву с остальной командой…
Экипаж принял траекторию в коммы. В прыжок ушли все одновременно, и долетели без особых проблем – на пути пару раз пришлось подкорректировать курс, чтобы не столкнуться с подрагивающим шаром растворителя, и обогнуть искореженный кусок покрытия стен. Искин, задорно блеснув желтым смайлом на шлеме, с размаху воткнулся в самую крупную кучу тяжелого и несдвигаемого хлама, разметав ее и освободив проход остальным.
Металлическую пластину двери пришлось отжимать вручную. Совокупными усилиями, обильно сдобренными матом и хрипением, но они справились… Когда замыкающая Елена, ворча, с трудом запихала свой «Вулкан» в образовавшуюся щель, и протиснулась сама, дверь с мощным толчком встала на место, едва не лишив Владленову конечностей.
– Уроды… – прокомментировала Елена, стараясь отдышаться. – Периметр на этом уровне цел, можно снять воздушные шарики, – деловито добавила она, поглядывая на показания своего комма.
– Есть контакт с инфосетью! – искин был радостен, как подросток, нашедший папин табельный бластер под пыльным шкафом. – Считываю схему помещений…
– Можешь еще посмотреть технические характеристики оборудования? – попросил Гай, копаясь в комме, – Я думаю, что нужно искать медотсек, и технику уровня восемь плюс. Установка «Сцилла», например…
Кацман копался в пластине контактного замка двери, ведущей в отсек «Ха», и что-то бурчал под нос.
Спустя несколько минут искин ответил доктору:
– Есть. В нижних помещениях медотсека блока «Ха» имеется техногеника восьмого и девятого уровней, характеристики в сеть не выложены. Я закачал вам в «Командоры» план помещений, – он помолчал, и спросил: – Гай, а что значит код «Армагеддон»?
Травкин присел на пол, и потрясенно выдавил:
– Мальчик мой, он не значит. Он просто кричит, мать его, «спасайся, кто может»…
– Док, ты в порядке? – Рик помог подняться Гаю, и похлопал его по плечу скафандра. – Нам нужно в медотсек. Ты помнишь?
– Да… Я в порядке, Ричард. Но, боюсь, у нас проблемы… – Гай вздохнул, – метафизического плана, так сказать…
– В задницу метафизику, – зло бросил Джек, захлопывая пластину замка, – быстро входим, кладем всех, нах, ищем Анну, забираем, заливаем в нашего замечательного старпома… Такой был план, или вам анальный массаж ракетницей сделать, для улучшения мыслительных способностей?!
– Тихо вы, достали уже, – Елена зло выругалась, – вы, кроме как цапаться, еще что-нибудь умеете?
– Работаем по тактической схеме, – тихо, но очень холодно произнес капитан Морган, – метафизику обсудим позже. Док?
– Готов.
– Вот и отлично. – Ричард нехорошо ухмыльнулся, и подумал, что все равно его улыбку не видно под забралом шлема. – Улыбаемся и машем, нагибаемся и пашем!
– Женился бы ты, барин, что ли, – буркнул Джек, следуя за капитаном.
Травкин предпочел не спорить с капитаном в данный момент, оставив «свою метафизику» при себе, но ощутимо вспотел, радуясь, что его бледный вид не заметят за лицевым щитком.
«Началось», – подумал Гай, делая первый шаг вслед за остальными.
В переходах сектора «Ха» атмосфера тоже была в наличии, и можно было услышать отдаленные звуки, очень нехарактерные для исследовательских баз – вопли, тонкий визг, одиночные выстрелы. Иногда по стенам проходила неясная дрожь, словно включались на долю секунды маневровые двигатели…
Они пробирались к помещениям, где должны были находиться хранилища памяти, по коридорам, разделенным аварийными переборками. Некоторые из них оставались опущенными, и тогда их приходилось отжимать, либо взламывать управляющие цепи. В целом, создавалось впечатление, что база покинута, и разграблена. Развороченные терминалы связи, битые пеностекла исследовательских боксов и карантинных модулей… Рассыпанные разноцветные запасные капсулы переносных медблоков казались конфетти, не убранным после вечеринки в стиле «трэш». Иногда попадались пустые серые бронекостюмы, развороченные изнутри, но тел в них не было, только остатки слегка светящейся фиолетовой жидкости… Гражданского персонала тоже не появлялось.
«Куда делся весь персонал? Откуда здесь эта срань и пустые скафандры? Где трупы?» – спросил сам себя Ричард, посматривая на датчики движения и биомассы. Перемещений не отмечалось, а биодатчик светился равномерным зеленоватым цветом, показывая наличие рассеянных следов живого вещества.
– Рик, мне не хочется тебя расстраивать, – Гай указал рукой на развороченный скафандр, лежащий возле стены. Потеки странной люминесцентной пакости из него забирались на стену, словно вектор гравитационного поля был здесь направлен в противоположную сторону, и завершались переплетением полос и брызг, – но, кажется, тут случилось массовое превращение людей, зараженных… Кхм, вирусом Предтеч.
Капитан понял, что произнес свои мысли вслух.
– Хреново… – Рик взмахнул рукой, командуя остановку, и увеличил дальность действия сенсоров. – Выжившие? И где медперсонал?
– Гай, эти сопли из скафандров – это и есть сраное превращение? – спросил, передернувшись, Кацман. – Но, етическая сила, почему броня разорвана изнутри? Они, что, блядь, вылупляются?
– Увы. Это не люди. Это что-то совсем другое, и ведет оно себя… соответственно, – Гай осторожно прикоснулся к пятнышку слизи анализатором, – судя по всему, новорожденное существо исчезло вскоре после выхода из тела, это всего лишь отходы жизнедеятельности…
– Говно, проще говоря, – резюмировал боцман, приоткрывая клапан патронташа с ракетами. – Вылез, обосрался от радости, и свалил… Куда? В вентиляцию?
Искин повел шлемом, осматривая стены:
– Тут микроканалы, и в них стоят спецфильтры. А на месте, где заканчивается след, отмечен повышенный уровень гамма– и тахионного излучения. Похоже на квантовый переход…
– Мудацкая же сила, – сплюнул на пол Джек.
Елена повела стволами «Вулкана» в сторону перпендикулярного коридора:
– Там кто-то есть… Движение крупного объекта на три часа. Пристрелить?
– Отставить! – Ричард недоуменно смотрел на свои приборы. Голограммы равномерно светились, не показывая ничего, – Ульрих, сделай милость…
