Эллиан повернулся к нему, — я понимаю, что сделал. И уверен, что ты бы сделал то же самое, если бы тебя спасли от неминуемой смерти. Долг жизни можно отдать только жизнью.
Туррен тяжело вздохнул, но ничего не ответил.
— Эл, — тихо прошептала Тэлли, — ты не должен был…
— Должен, — коротко прервал её Эллиан. — Может быть, ты ничего не чувствуешь, Тэлли, но для меня нет иного пути. Я не смог бы спокойно жить с этим долгом.
— Я…, — Бросив взгляд на Туррена, Тэлли смутилась, не зная как описать то чувство, что вдруг зародилось внутри неё. Некое тепло, которое с каждой минутой становилось всё больше, окутывая её сознание. — Это так странно…
— Я думаю, вам стоит поговорить, — вдруг произнёс Туррен, и Тэлли вновь поразилась его тактичности. — Пойду приготовлю обед.
Когда он ушёл в дом, Тэлли направилась вглубь сада, чтобы привести мысли в порядок, а Эл словно тень следовал за ней.
— Тэлли, прости, что не предупредил тебя. Но ты должна знать, на тебя этот ритуал не накладывает никаких обязательств, — тихо произнёс Эл. — Это только мой долг и моя честь.
— Эл, нет-нет, я…, — растерявшись, Тэлли не знала, что сказать. — Просто так странно чувствовать близость человека, которого почти не знаешь, — усмехнулась она.
— Прости, я постараюсь быть незаметным, — улыбнулся он. — Чтобы не доставлять тебе неудобств. Но ты можешь рассчитывать на меня в любой ситуации. Твоя воля для меня закон.
— А как же Хейл? — Тэлли посмотрела в его жёлтые глаза и вновь ощутила сильное тепло внутри, когда их взгляды встретились. Она вдруг поняла, что ей нравится, когда он, улыбаясь, так смотрит на неё.
— Его приказы для меня больше не имеют значения. Отныне и во веки веков, ты моя леди, моё сердце и моя душа, моя жизнь и моя воля. Всё принадлежит тебе, — отдав честь, ответил он.
Глава 32
К обеду вернулась леди Ланиэт с разнообразными ростками трав, которые собрала в горах недалеко от своего поместья. Её дом стоял в глуши, но при этом был близко к мареву, которое окружало земли аури на севере. Когда леди Ланиэт узнала, что Эл стал кровным охранителем Тэлли, она была ошарашена. Кровных охранителей за всю историю аури было не более сотни. Мало кто решался добровольно отдать свою жизнь в вечное услужение. Охранители лишались свободной воли распоряжаться своей жизнью, они следовали за хозяевами их магии и крови без каких-либо вопросов или сожалений. Вся их жизнь была посвящена служению одному единственному аури.
— Тебя не удивляет, что лейгарт совершил такой серьёзный и опасный шаг? — спросила леди Ланиэт у Туррена, когда они рассматривали найденные ею травы. — Сын знает об этом?
— Хейл ничего не знает, это случилось буквально после завтрака, — поражённо хмыкнул Тур. — Откровенно говоря, леди Ланиэт, я не ожидал этого и тоже обеспокоен его шагом. Но стараюсь придерживаться мысли, что это к лучшему, — поразмыслив, ответил он.
— Ты же знаешь, что кровными охранителями чаще всего становятся любовники, — на полтона ниже проговорила Ланиэт. Неподалёку лейгарт тренировал Тэлли фехтованию, что тоже её шокировало: «Чтобы леди умела драться на мечах, абсурд!» — Или становятся таковыми после слияния магических сил, — недовольно пробурчала она, разглядывая поломанный черенок в руках, который сильно сжала при мысли, что девушка может бросить сына ещё до того, как они будут вместе.
— Леди Ланиэт, я не думаю, что Эл…, — начал бергмар, но Ланиэт его тут же перебила.
— А причём тут он? Тэлли совсем молода и ещё не искушена в любви, и вполне может поддаться очарованию сильного мужчины, который всегда рядом и защищает её, — серьёзно глядя на Тура, поделилась своим беспокойством Ланиэт. — На балу ей много уделяли внимания, которое она с удовольствием принимала.
— Поверьте мне, леди Ланиэт, Тэлли не такая девушка. Она хочет быть любимой — это правда, но к Хейлу она уже очень давно питает сильные чувства, — уверенно заявил Туррен, переведя взгляд на Тэлли, которая в очередной раз упала после атаки Эла. Ему был неприятен этот разговор, но он понимал, что если Ланиэт будет спокойна за сына, то у Хейла с Тэлли будет гораздо меньше преград, чтобы быть вместе.
— Ты можешь дать свою голову на отсечение, что Тэлли выберет Хейла? — Ланиэт претила такая постановка вопроса, но она очень сильно переживала за чувства сына, который впервые так сильно привязался к женщине. Хоть она и понимала, что его чувства могут быть временными, как это часто бывает с аурийцами в силу долгой жизни, но прямо сейчас Ланиэт хотела, чтобы сын получил то, что желает.
Туррен удивлённо посмотрел на неё.
— Да, — резко ответил он и направился к друзьям, чтобы не слышать больше таких вопиюще неприятных вопросов.
Но Ланиэт решительно последовала за ним. Они уселись на скамейке в её саду и наблюдали за тем, как Эл раз за разом роняет Тэлли на землю, нанося ей лёгкие удары небольшой деревянной палкой, имитирующей меч. Тур ощущал, что Ланиэт усиленно о чем-то размышляет, но решил не вмешиваться и дождаться, когда она захочет с ним поделиться ещё одной абсурдной мыслью насчёт Тэлли.
— Тэлли, мы можем с тобой поговорить? — вдруг спросила Ланиэт, когда Тэлли в очередной раз приземлилась на землю.
— Конечно, леди Ланиэт, — кротко ответила она, и тут же подошла к ней, а Эл встал неподалёку почти по стойке смирно, как вышколенный воин.
— Наедине, — Ланиэт выразительно посмотрела на мужчин, всем своим видом показывая, что им нужно удалиться. В поведении была властность, которой было достаточно, чтобы почти безмолвно управлять каждым в этом королевстве, этому её учили с самого детства. И когда они остались с девушкой вдвоём, она жестом пригласила её присесть рядом. — Тэлли, я бы хотела с тобой поговорить о Риеле, — начала она.
— Конечно, леди Ланиэт, — Тэлли старалась держаться и не дрожать под её взглядом, и была несказанно рада, что она сидит, иначе ноги бы её не удержали.
— Индариель сильно привязался к тебе, Тэлли, — она внимательно посмотрела на лицо девушки, — И меня беспокоит, что ты очень прохладно к нему отнеслась при встрече. Даже не открыла дверь, когда он приходил попрощаться. Леди так не поступают, Тэлли, — серьёзно проговорила Ланиэт.
— Простите, леди Ланиэт, но я не леди, — с вызовом ответила Тэлли и отвела взгляд, стараясь не пересекаться с ней. Но понимая, что именно беспокоит мать Хейла, она едва слышно продолжила, — Мы с ним не обсудили…то, что хотели, — замявшись, промолвила она, не зная, как объяснить про его письмо и вопрос про
