Стражи с трудом отогнали толпу. Рядом с поверженным роботом лежал бластер.
Дэниел, игнорируя бластер, опустился на колени рядом с убийцей.
– Ты можешь говорить? – спросил он.
Светлые глаза уставились на Дэниела.
– Могу, – ответил убийца негромким, но совершенно нормальным голосом.
– Ты аврорского происхождения?
Убийца не ответил. Дэниел быстро сказал:
– Я узнаю, что аврорского. Это был лишний вопрос. Где твоя база на этой планете?
Убийца не ответил.
– Где твоя база? – повторил Дэниел. – Ты должен отвечать. Я приказываю.
– Ты не можешь приказывать мне. Ты Р. Дэниел Оливо. Я слышал о тебе и повиноваться тебе не должен.
Дэниел поднял голову, дотронулся до ближайшего стражника и сказал:
– Сэр, спросите этого типа, где его база.
Испуганный страж попытался говорить, но издал только хриплое карканье. Он смущенно откашлялся и рявкнул:
– Где твоя база?
– Мне запрещено отвечать на этот вопрос, сэр, – ответил убийца.
– Ты должен, – твердо сказал Дэниел. – Спрашивает планетарный чиновник. Сэр, прикажите ему отвечать.
– Я приказываю тебе отвечать, пленник, – сказал страж.
– Мне запрещено отвечать на этот вопрос, сэр.
Страж потянулся было резко схватить убийцу за плечо, но Дэниел быстро сказал:
– Бесполезно применять силу, сэр.
Он оглянулся вокруг. Шум толпы почти смолк. В воздухе чувствовалось напряжение: толпу народа тревожило ожидание, что сделает Дэниел. И он сказал нескольким стражам, столпившимся вокруг него и поверженного убийцы:
– Не очистите ли вы мне дорогу, сэры? Я отнесу пленника к леди Глэдис. Она, наверное, сможет заставить его отвечать.
– А как насчет медицинской помощи пленнику? – спросил один страж.
– Это не понадобится, сэр, – ответил Дэниел. Пояснять он не стал.
89
– Как такое могло случиться? – вздохнул Эндрю.
Губы его дрожали. Он глянул на дыру в потолке: налицо очевидность имевшего место насилия. Наверху уже слышались шаги и стук: дыру латали.
Глэдис, успешно преодолев дрожь в голосе, сказала:
– Ничего не случилось. Я невредима. Всего и дела – починить крышу и, может быть, дополнительно отремонтировать комнату. Вот и все.
– Не знаю, – сказал Эндрю. – Это погубило наши планы на завтрашнее выступление.
– Это событие сделало как раз обратное, – сказала Глэдис. – Планета с большим вниманием будет слушать меня, раз я чуть не стала жертвой бластера.
– Но ведь может быть повторение… вторая попытка.
Глэдис слегка пожала плечами.
– Это означает, что я на правильном пути. Генеральный Секретарь Эндрю, я недавно обнаружила, что у меня есть миссия. Мне не приходило в голову, что эта миссия может быть для меня опасной. Но если опасность – мера моей эффективности, то я рискну.
Жискар сказал:
– Мадам Глэдис, пришел Дэниел, по-видимому, с тем индивидуумом, который стрелял в этом направлении.
В дверях появился Дэниел, несший расслабленную, несопротивляющуюся фигуру, и с ним полдюжины агентов службы безопасности. Снаружи шум толпы стихал и удалялся. Видимо, толпа расходилась, и периодически из громкоговорителей слышалось:
– Никто не пострадал. Опасности нет. Расходитесь по домам.
Эндрю знаком выслал стражников.
– Это тот самый? – резко спросил он.
– Без сомнения, – ответил Дэниел. – Оружие лежало рядом с ним, были свидетели его действия, да и сам он признался.
Эндрю ошеломленно смотрел на него.
– Но он так спокоен. Будто и не человек.
– А он и не человек, сэр. Он человекообразный робот.
– Но на Земле нет человекообразных роботов… кроме вас.
– Этот робот, Генеральный Секретарь, как и я, аврорского происхождения.
Глэдис нахмурилась.
– Но этого не может быть. Роботу не могли приказать убить меня.
Диджи, обняв Глэдис за плечи, злобно сказал:
– Аврорский робот, специально запрограммированный…
– Вздор, Диджи, – прервала Глэдис. – Этого не может быть. Как бы ни был запрограммирован робот, он не может намеренно причинить вред человеку, если знает, что это человек. Если этот робот сознательно стрелял в меня, он сознательно же и промахнулся.
– А зачем? – спросил Эндрю. – Зачем ему промахиваться?
– Неужели вы не понимаете? – сказала Глэдис. – Кто бы ни отдал этот приказ роботу, он считал, что ПОПЫТКИ будет достаточно для уничтожения моих планов на Земле. Роботу нельзя было приказать убить меня, но можно приказать промазать и тем разрушить программу. Но программа не будет разрушена: я этого не допущу.
– Не изображай героиню, Глэдис, – сказал Диджи. – Я не знаю точно, что они еще задумают. А у меня нет ничего, ничего дороже тебя.
Глаза Глэдис смягчились.
– Спасибо, Диджи. Я ценю твои чувства, но мы должны рискнуть.
Эндрю растерянно потирал уши.
– Что же нам делать? Народу Земли не понравится, что гуманоидный робот пользовался бластером в толпе.
– Конечно, не понравится, – сказал Диджи. – Вы и не говорите им.
– Но многие уже знают или догадываются, что мы имеем дело с роботом.
– Слухи вы не прекратите, Генеральный Секретарь, но никакого официального сообщения не нужно.
– Если Аврора доходит до такой крайности… – начал Эндрю.
– Не Аврора, – быстро сказала Глэдис, – а некоторые поджигатели на Авроре. Такие же, как агрессивные экстремисты среди поселенцев и, наверное, даже на Земле. Не играйте на руку этим экстремистам, Генеральный Секретарь. Я взываю к большинству разумных людей на обеих сторонах, и нельзя ослаблять этот призыв.
Терпеливо ожидавший Дэниел воспользовался паузой и сказал:
– Мадам Глэдис, сэры – очень важно узнать от этого робота, где его база на этой планете. Там могут быть и другие.
– Почему вы не спросили его? – спросил Эндрю.
– Я спрашивал, Генеральный Секретарь, но я робот. Этому роботу приказано не отвечать на вопросы другого робота.
– Ладно, тогда я спрошу, – сказал Эндрю.
– Вряд ли это поможет, сэр. Роботу строго приказано не отвечать, и ваш приказ не перевесит. Вы не знаете правильной фразеологии и интонаций. Мадам Глэдис с Авроры и знает, как это делается. Мадам Глэдис, не допросите ли вы его, где их база?
Жискар сказал так тихо, что его услышал только Дэниел:
– Возможно, не удастся. Ему могли приказать заморозить мозг, если вопросы будут слишком настойчивы.
Дэниел быстро повернулся к Жискару:
– Ты не можешь предупредить это?
– Вряд ли. Мозг уже был физически поврежден актом стрельбы из бластера по направлению к людям.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
