Неделю спустя.
— Что курил этот чёртов атласский засранец?! — я помассировал саднящие виски и с едва скрываемой ненавистью покосился на конструкторскую документацию.
Обычно технический специалист, сколь бы далёк он ни был от конкретного направления, глядя на чертежи, сможет хотя бы в общих чертах представить, для чего изображённое на чертежах используется. То есть схему подстанции от строительной документации жилого дома отличит и машиностроитель, который ни к энергетике, ни к недвижимости отношения не имеет от слова вообще. Равно как и инженер-энергетик чертежи карданного вала распознает и поймёт, что эта штука делает. Но вот тут… Ладно, силовую часть, ПО и краткие базисы по новым архитектурам процессоров Пенни я понял без проблем, схему питания и оружейные наработки, спасибо навыку Романа, — тоже, но вот «чёрный ящик» в центре груди андроида был совершенной террой инкогнита. Но именно он мне был интереснее всего. К нему шло питание, к нему шли информационные порты от процессоров в голове… и всё. На работоспособность всей системы он, по идее, никак влиять не мог. Тем не менее располагался в самом «защищённом» месте робота, ради него даже весь вычислительный блок перенесли в голову, хотя тут не факт, может, у местных просто срабатывают условности типа «антропоморфная платформа должна думать головой», хотя, как ни парадоксально, задница — куда более защищённое место, и, по логике вещей, самое важное лучше бы запихать туда… Но вернёмся к нашему ящичку, в сопроводительной документации о нём говорилось, что это «инновационный блок генерации Ауры» и что он необслуживаемый, и в случае каких-либо повреждений или сбоев работы необходимо немедленно связаться с доктором Полендиной. На этом, собственно, вот вообще всё. Я теперь даже не уверен, что в Пенни действительно есть душа, вдруг этот гений действительно смог создать устройство, что генерирует Ауру?
Короче, без нормальной «методички» или автора технологии вся эта машинерия останется для меня тёмным лесом. Что «ядро» Пенни, что та хрень по пересадке души в подвале Бикона. И если интерес к Пенни у меня был чисто научным, то вот разобраться в подвальном агрегате я был шкурно заинтересован. Но на данный момент я не мог даже с уверенностью сказать, по одной ли технологии построены оба решения или по разным, только что из банального здравого смысла — появление сразу двух концептуально новых технологий в одно и то же время, для работы с одним и тем же «материалом», из одной и той же страны… маловероятно, скажем так. Тем более в Атласе с их унитарностью. Эх, как ни крути, а все дороги всё равно ведут в заснеженные степи этих чванливых засранцев. Но просто так взять, всё бросить и отправиться на мороз я не мог, сначала требовалось подготовиться и передать дела, а то ведь вернёшься потом назад домой, а эти деятели все полимеры уже про… пропили, да. Мой Хамелеончик, конечно, девочка хорошая, но вдумчивый инструктаж ещё никому не вредил. Да и девочек из RWBY стоит предупредить о том, что их верный Тёмный Рыцарь на некоторое время отправился творить свои Зловещие Тёмные Дела в Таинственные Дали и в Вейле его не будет. Да, так им и скажу.
Ещё «веселье» было с белоклыковцами. Из семи десятков злых и вооружённых до зубов пушистиков вернуться смогли пять фавнов, включая Лейтенанта и Майка, что теперь ходил надувшийся от важности. Или это была аллергия на крупу? Кто разберёт эту психованную мышь… Кхм, но вернёмся к теме «веселья». Боевую тревогу отменять я и не думал, во-первых, это заставляло буйнопомешанных и общественно опасных террористов пребывать в тонусе и заниматься полезными делами. Во-вторых, на мне висела задача с горой Гленн, и хотя Синдер вроде как обещала, что всё там будет ништяк, но мой седалищный нерв в голос орал, что стопроцентной защиты «договорняк» мисс Фолл с Королевой Гримм не даст и будущую базу нужно будет зачищать не только от парочки блудных Беовольфов, а перед этим — разведывать обстановку. К счастью, у меня давно был список тех, кто «пойдёт в атаку первым», возглавляемый как раз Лейтенантом, так что я велел Илии подготавливать рейды и снабжать наших особо отбитых мальчиков и девочек оружием и боеприпасами. Нужно ли говорить, что она была «в восторге» от открывающихся перспектив? Но что поделать, Партия сказала «надо», коммунист ответил «есть»! Ну а Перри внезапно стал начштаба, что был вынужден присматривать за всем этим безобразием, пока мужик с «пиломечом» Превозмогал, Хамелеончик строила планы и разведмаршруты вместе с путями отступления, а «любимая начальника» вообще свалил на другой континент. И да, он тоже был очень «рад», пришлось немного подсластить пилюлю и сделать так, что таинственно исчезнувший запас тушёнки так же таинственно вернулся. Я всё же не зверь и понимаю, что бойцы и так оказались в «глубоком тылу», так что ещё и проблемами со снабжением их напрягать не стал. Народ обрадовался, но к завскладом, тому самому фавну-хомяку, что в своё время едва ли полки из магазина не унёс, у означенного народа возникли серьёзные вопросы, да.
Но не Клыком единым жив Роман Торчвик. Есть у него и личные дела, и вот касательно скорого отъезда ключевые фигуры этих личных дел требовалось предупредить. Что я незамедлительно и сделал. Правда, были сомнения, кому именно звонить для соблюдения гармонии в коллективе. Котёнка отметаем сразу — там у нас недавно было много глубоко личного, если начну ей после этого активно названивать, девочки могут по-чёрному взревновать. Капюшончик последний наш созвон восприняла слишком близко к сердцу, надо её немного пощадить. Дракончик… можно, но высока вероятность, что она передаст трубку Блейк, и смотри первый пункт, к тому же с ней мы тоже недавно уже общались. Значит, остаётся гордая и холодная Снежинка, что, к слову, и наиболее холодно ко мне относится из всей команды. Или это просто проявление цундэристости? Вот и совместим приятное с полезным.
— Я вас слушаю, мистер… плохой парень, — в последний момент явно заменила обращение девушка.
— О прекраснейший Белый Ангел Бикона, ты ранишь меня в самое сердце! Я же не просто плохой парень, я Симпатичный Плохой Парень!
— Не особенно, — комплимент был засчитан, но тон всё равно постарались сделать максимально аристократичным.
— Но всё-таки симпатичный, — играя обволакивающими интонациями, отметил я. — Я же помню, как ты смотрела на мой голый торс, пока я делал вид, что не замечаю.
— … Тебе показалась, — о да, я её смутил, так и вижу эти бегающие голубые глазки.
— Как Галантный Плохой Парень, сделаю вид, что не заметил этих очаровательных ноток в твоём голосе, от которых моё чёрное сердечко забилось чаще, — почти мурлыкая, «успокаиваю» красавицу. — В любом случае, я рад тебя слышать, Снежинка. Как вы там, ещё не разнесли Бикон?
— Откуда ты знаешь?! — смущение было мигом смыто (ну, почти), а голос платиновой блондинки наполнился агрессивным подозрением.
— Знаю что, радость моя? — кажется, я тут что-то пропустил.
— Э-э-э… нет, ничего! Совсем ничего! — а вот теперь это даже похоже на панику. Становится всё страньше и страньше.
— Ва-а-айсс, брось, ты же знаешь, что таким неуклюжим ответом могла бы ввести в заблуждение Капюшончика, но никак не твоего Преданного Плохого Парня.
— Ты — не мой преданный плохой парень!
— Неужели это ревность? Но тебе не стоит переживать, я обожаю холодных голубоглазых ангелов не меньше, чем прекрасных кошкодевочек. И таки что там касательно разнесённого Бикона?
— Ты ведь не отстанешь, пока я не отвечу, и даже если я зашвырну куда-нибудь свой Свиток, меня это всё равно не спасёт? — отчаянно прогоняя из голоса лишние (и постыдные, да! Очень-очень постыдные!) эмоции, спросила девушка, изображая мировую тоску и смирение с неизбежным.
— Я рад, что у нас с тобой уже такое глубокое взаимопонимание! Итак?
— Янг и Нора устроили драку едой в столовой… — скороговоркой произнесла Вайсс. Чёрт, неужели это была та легендарная Драка Едой, а я это пропустил? Бли-и-ин.
