собственной персоной.
- Приветствую вас, господа! - Прямая спина и громоподобный голос. Как же я рада его видеть! - Что же вы, сэр, обещали, что я буду присутствовать на заседании, а сами не позаботились о пропуске для меня?!
Все с недоумение посмотрели на главу, особенно ренийцы. Тот явно почувствовал себя очень неуютно.
- Приношу свои извинения, полковник, это явно какое-то недоразумение.
- Понимаю, сэр. Надеюсь, что инцидент исчерпан и мне позволят занять место рядом с мисс Райс?
Приглашённые представители других рас пребывали в недоумении и ничего не понимали. Гул голосов становился всё громче. Глава земной дипмиссии до хруста сжимал кулаки, благо под столом этого не было видно. Теперь ему придётся ломать заготовленную речь и объяснять гостям, кто такой полковник Ларсен и что он тут делает. А он то надеялся, что Гауфф сможет его удержать. Да, судя по всему это не штабной полковник, а самый что ни на есть настоящий. Чёрт побери! Ситуация начинает отклоняться от определённой линии и может уйти в неконтролируемый штопор. Только бы больше не было сюрпризов! Он откашлялся, мысленно откорректировал свою речь и продолжил:
- Господа, я должен объяснит вам причину, по которой полковник Ларсен присутствует на этом разбирательстве ...
Далее, глава обстоятельно, в очень осторожных выражениях поведал комиссии всё о полковнике. Постепенно шум стих и заседание продолжилось. Все смирились с тем, что в деле появился ещё один свидетель. Для полковника принесли стул и усадили не рядом со мной, а чуть в стороне. Оно и понятно, он пока ни в чём не обвиняется.
- Мисс Райс, против вас выдвигаются серьёзные обвинения, - обратился ко мне главный посол. Чтобы быть уверенными в правдивости ваших ответов, мы просим наших коллег оказать помощь в ментальном контроле. У вас есть возражения?
- Ха, нашёл дурочку! Я что, приговор себе хочу подписать?! - Нет возражений, сэр - уже вслух ответила я.
- Коллеги ... - обратился он к айрам.
Один из них поднялся со своего места, обошёл весь длинный изогнутый стол и встал у меня за спиной. Я нервно поёрзала в кресле. Почувствовала прикосновение к вискам очень горячих пальцев (их, кстати, было по четыре на каждой руке).
- Мы готовы, - услышала я голос своего ... даже не знаю, как его обозвать ... детектора лжи.
- Тогда начнём. Мисс Райс, вы участвовали в экспедиции к Релаксе?
- Да.
- Расскажите нам, пожалуйста, как фагианец оказался на борту 'Викинга'?
- Прилетел вместе с нами с базы на присланном транспорте.
- То есть, вы утверждаете, что на секретной военной базе свободно находился фагианец, да ещё и сумел пробраться в состав не менее секретной экспедиции?!
- Нет, сэр. Это долгая история. Если вы готовы слушать, то я всё расскажу. Мне нечего скрывать.
- Мы слушаем вас ...
Я взяла паузу на несколько секунд. Мне нужно было настроиться на этот рассказ. От того, как я буду излагать факты, насколько они будут точны и правдивы будет зависеть моя жизнь и будущее моего сына. Я должна быть сильной: никаких эмоций и истерик, никаких собственных мнений и оправданий. Только факты.
- Во-первых, эта база не является чисто военной. После начала военных действий и уничтожения ЗНЦ на Луне туда были эвакуированы учёные. Иными словами, база стала новым научно-исследовательским центром. Все эти годы мы продолжали работать над своими проектами. База была для нас убежищем, а военные лишь охраняли научный потенциал землян.
Глава вопросительно посмотрел выше моей головы. Судя по лёгкому движению стоящего рядом со мной телу, 'детектор' кивнул, подтверждая правдивость моих слов.
- Во-вторых, дож Эдар не был свободным ...
Далее, я подробно рассказала комиссии историю своего друга и описала последние проведённые им на базе годы, вплоть до того момента, когда попрощалась с ним на базе перед отлётом в экспедицию.
Судя по реакции присутствующих, мой рассказ произвёл на них впечатление. Наш посол стал усиленно тереть виски руками: весьма распространённый жест. Ещё бы он не тёр! Такие нелицеприятные подробности всплыли. Претендуем быть на равных с величайшими расами галактики, а сами ведём себя, как пещерные люди.
- А вы можете назвать полное имя дожа Эдара? - неожиданно обратился ко мне дорианец.
- Да, конечно, Эдвинар Дир Гораниан - легко ответила я.
По залу снова прокатился громкий шёпот, причём периодически слышалась фраза 'тот самый'. Интересно, чего ещё я не знаю о своём друге?
- Как вам удалось включить его в состав экспедиции?
Тут я замялась.
- Вера, говори, как есть. Я сам буду отвечать за свои поступки, - услышала я уверенный голос полковника.
Дальше я смогла перевести немного дух, так как айр переключился на полковника. Что же, краснеть мне не за что. Считаю, что я достойно держалась и не дала ни малейшего повода усомниться в своих словах. Это тем более важно, когда среди судий есть айры и ренийцы.
Ларсен подробно рассказал, как пришлось спасать фагианца. Когда он закончил, в зале установилась тишина. Глава земной дипмиссии чувствовал, что теряет контроль над ситуацией. Он, как опытный дипломат, чувствовал приближающую бурю. Похоже, что вместо исправления репутации землян, может назреть очередной политический конфликт, а симпатии членов Галактического Содружества будут явно не на стороне последних. Обнадёживало то, что стало известно, откуда нарисовался этот майор Сайкс. Теперь есть свидетельство, что это именно он виноват в вопиющем нарушении общегалактической конвенции по содержанию военнопленных.
Я понимала, что разговор скоро перейдёт к самому главному, к Релаксе. По оживившимся членам комиссии можно было предположить, что их интересует огромное количество вещей, только формат заседания не предполагает слишком широкого их обсуждения.
- Полковник, вы отдаёте себе отчёт, что формально всё равно способствовали незаконному проникновению вражеского агента в секретную экспедицию? решил ещё раз подчеркнуть глава.
- Да, сэр, в полной мере. И ещё раз заявляю, что мисс Райс ничего не знала о произошедшем.
- Нам ясно, полковник.
- Полковник, - обратился к нему самый старый рениец, - я так понял, что вас не должно было быть на этом заседании. Почему же вы приложили все усилия к тому, чтобы свидетельствовать против себя?
- Сэр, я защищаю честь невинной женщины.
