-И при этом, я нашел тебя-. Улыбаясь, он взял ее на руки, и их губы встретились. Небо снова замерцало, и дверь в Потусторонний мир закрылась.
Старк дал мне скомканный Клинекс, который он достал из своего кармана. Я высморкалась.
-Рефаим тоже умрет?-
Вопрос Стиви Рей быстро вернул нас на землю. Я обернулась и увидела, что она еще на коленях рядом с Рефаимом. Я был достаточно близко, чтобы я смогла увидеть, что глубокая рана на голове кровоточила. Он выглядел бледным и тихим. Слишком тихим.
-Вы близки со смертью - продолжила Стиви Рей. Вытирая слезы со своего лица тыльной стороной ладони, она уставилась на Танатос. - Так что скажите мне правду. Рефаим умрет?
Со свистящим звуком Калона упал с неба. Старк и Дарий мгновенно вскинули свое оружие и встли между мной и Афродитой и бессмертным. Но Калона даже не взглянул на нас. Он поспешил к Рефаиму.
-Слишком поздно!- заорала Стиви Рей на него - Я звала, но ты пришел слишком поздно.
Калона перевел взгляд со своего сына на Стиви Рей. -Я не колебался. Я пришел на твой зов.- Потом он полностью ошеломил меня, встав на колени рядом со Стиви Рей. Медленно он коснулся лица своего сына. - Он жив.
-Не надолго- сказала Танатос мягко. - Используйте это время, чтобы попрощаться. Смерть отметила Рефаима.
Янтарные глаза Калоны, казалось, пронизывали Верховную Жрицу. Власть в его голосе была так же огромна, как и его печаль. - Смерть не может забрать его! Он мой сын, а я бессмертен. Он не може умереть.
- Разве ты не отказался от него и назвал его больше не своим сыном?
Боль, которая мелькнула на лице Калоны был душераздирающей. Я видела, что он пытался говорить, но слова не приходили к нему.
Стиви Рей коснулась руки бессмертного. Он перевел взгляд на нее.
-Мы все иногда говорим вещи, которые мы не имеем в виду, особенно когда мы не в себе. Если ты не имел ввиду этого, почему бы тебе не попробовать просто сказать"мне жаль"? - Она перевела взгляд с бессмертного на его сына. - Скажи Рефаиму. Может, он услышит тебя. - Потом она бросилась назад, оставляя Калона одного, стоящего на коленях рядом с Рефаимом.
Калона наклонился вперед и притянул сына к себе, так что Рефаим отдыхал на его коленях. Бессмертный смотрел на него, казалось, очень долгое время, а затем, неустойчивым от волнения голосом он сказал - Рефаим, я извиняюсь. Ты мой сын. Ты всегда будешь моим сыном. Прости меня за мой гнев и мою глупость. - И тогда падший Воин Никс закрыл глаза, склонил голову и добавил - Богиня, пожалуйста. Не дай ему заплатить за мои ошибки.
Одна слеза скатилась с щеки Калоны и упала на лоб Рефаиму на кровавую рану, зиявшую там. Появилась вспышка света, такая яркая и чистая, что я была ослеплена на минуту. Когда я моргнула, чтобы избавиться от точек от моего видения, я увидела Рефаима, сделавшего глубокий вдох и открывшего глаза. Раны на лбу не было. Он выглядел немного сбитым с толку. Калона неловко передвинулся, чтобы помочь ему сесть. Улыбка Рефаима была неуверенной, но голос звучал совершенно нормально, когда он сказал - Здравствуй, отец. Когда ты сюда попал?
Стиви Рей крепко обняла Рефаима, но ее лицо было наклонено так, что было очевидно, что она говорила с Калоной, когда она сказала - Как раз вовремя. Твой папа попал сюда как раз вовремя.
Калона встал. В этот момент он не был привлекательным, мощным, прямо-таки страшным бессмертным. Он был просто папа, который не имеет ни малейшего понятия, что сказать своему ребенку.
- Красная... - Калона сделал паузу, затем начал снова.
- Стиви Рей позвала. И я пришел.
Сначала Рефаим улыбнулся, а затем его улыбка дрогнула, когда он, очевидно, вспомнил. - Дракон. Где он? Он не пытался навредить мне. Я знаю, это не он.
Стиви Рей прикусила губу. Слезы текли из ее глаз, когда она говорила - Да, мы знаем. Дракон спас тебя от Аурокса.
- Аурокс? Существо Неферет? Он был здесь? - спросил Калона.
- Да, был. Он пытался убить твоего сына и сорвать очищающий ритуал. Дракон Ланкфорд отдал свою жизнь, чтобы спасти его.
Наши взгляды обратились к телу Дракона.
Я не знала, что сказать. Как, черт побери, я собиралась им объяснить, что я на самом деле видела душу Хита в Ауроксе? И какого черта я собираюсь с этим делать?
- Вы должны знать, что Неферет сама заключила союз с Тьмой. - сказал Калона.
-Да - согласился Танатос. - И Высший Вампирский совет сейчас узнает это.
-Что произойдет? - спросила я Танатос.
-Неферет лишится титула Верховной Жрицы и будет изгнана - сказала Танатос.
-Она будет сражаться - мрачно сказал Калона - У нее есть мощный союзник в лице Тьмы, ее существо и Красные недолетки, которые последуют за ней.
-Мы будем защищаться - сказала Танатос.
- Означает ли это, что ты останешься в Талсе? Или ты собираешься вернуться на свой итальянский островок и оставить этих детишек на битву с Тьмой?- спросил Калона.
Танатос сузила глаза, глядя на него - У Дома Ночи Талсы есть новая Верховная Жрица. Сама Смерть.
Калона уставился на Танатос, потом взлянул на своего сына. Я могла видеть нерешительность на его лице и предположила, что он готов улететь прочь отсюда. У меня появилась мысль, что даже если он извинился перед Рефаимом и у него с нами договор, мы не можем быть уверены, что он уже не с Неферет. Я имею ввиду, я поверила ему однажды, и Хит погиб.
Но когда Бессмертный наконец начал двигаться, это было не из-за желания улететь. Он подошел к Танатос, опустился на одно колено и сказал - Похоже вашему Дому Ночи также требуется новый Мастер Меча. Я торжественно обязую мое тело, сердце и душу защищать Вас, Верховная Жрица. Я думаю, это не составит для меня трудностей, так как я служил Воином Смерти. Примете ли вы мою клятву?
-Дерьмо собачье! - услышала я возглаз Афродиты.
Рядом со мной неспокойно зашевелился Старк, и я увидела его переглядывания с Дарием.
- Я принимаю твою клятву, Калона, в качестве обязательной к исполнению.
Калона склонил голову, положил руку, сжатую в кулак, на сердце и сказал - Спасибо тебе, Верховная Жрица - Когда он встал, он взглянул прямо на своего сына.
Улыбка Рефаима была ослепительна, даже несмотря на то, что его лицо было залито слезами. - Ты поступил правильно - сказал он своему отцу.
Калона кивнул. - Да, наконец.
- Так, стоит ли нам вернуться в Дом Ночи и посмотреть, что нас там ждет? - спросила Танатос.
Мы все кивнули, хотя я знала, что меня не единственную скрутило от боли в животе и что не одна я хотела убежать с воплями как можно дальше от Талсы.
Но никто из нас не побежал. Никто ничего не сказал. Мы последовали за Танатос и ее крылатым Воином к автобусу. Старк и Дарий завернули тело Дракона в плащ. Я поцеловала бабушку на прощание, залезла в автобус и уставилась в окно. Мы проехали мимо круга, омраченного Тьмой, и который сейчас был полностью заполнен цветущей лавандой.
