Я собирался задать еще один вопрос, но пещера растворилась в мировой тьме.
На меня обрушился грохот электронной музыки.
Клуб «Контакт», где я оставил веселиться близняшек, занимался привычными делами — пил, гулял, курил кальян, заполнял туалеты стонущими и блюющими телами.
Материализовавшись у барной стойки, я понял, что радикально ничего не поменялось. Окси обсуждала с барменом какой-то сериал, ее сестра танцевала в компании друзей.
Так просто не бывает.
Сколько времени прошло?
Я просил сестричек ждать меня не более полутора часов. А тут получается… лезу в рюкзак за телефоном. И предсказуемо вижу, что время на часах остановилось.
— Который час? — спрашиваю у Окси.
Блондинка не сразу дорубает, что произошло. Я растворился в толпе у нее на глазах. И вот я здесь, только с волосами и одеждой, от которых за километр несет гарью.
— Половина двенадцатого, — сообщает бармен.
Огонь.
Мои часы остановились в 23.29. Именно тогда Микуцкая перенесла меня с подземной арены в аномалию. Следовательно, время на краю Бездны застыло? Даже за городской чертой? Остров выпал из нормальной вселенной, это факт. Я вернулся в ту же секунду, из которой меня забрали.
Собираюсь внести изменения в настройки…
…и понимаю, что в этом нет необходимости.
На экране горят цифры:
23.31.
Мобильник, встроившись в привычную реальность, стал вести себя адекватно.
— Что случилось? — Окси явно почувствовала запах гари. — Ты победил?
— Думаю, победил.
— Думаешь?
— Уверен.
Надеюсь, эсбэшники Адамсов займутся камерами внизу. Потому что видеонаблюдение арены покажет наше с Микуцкой исчезновение.
— Я позову Вейл, — Окси начала слезать со стула, но я ее остановил. — Она беспокоится.
— Со мной всё в полном порядке, — ободряюще улыбаюсь. — Отрывайтесь по полной.
— А ты?
— Приму душ и спать. Надо восстановить силы.
— Противный, — обиделась Окси. — Опять нас бросаешь.
— Мы еще повеселимся вместе. Обещаю.
— Ладно, — Окси неожиданно подалась ко мне и чмокнула в щеку. — Не забывай, ты обещал. И с тебя рассказ о поединке.
— Бро, может, выпьешь чего? — предлагает бармен. — Выглядишь ты не очень.
— В другой раз.
Иду через зал.
Приветливо машу рукой Вейл и тут же скрываюсь за разгоряченными телами подростков. Народ в ритме танца. Всем на меня насрать. Поэтому никто не удивился моему исчезновению.
Был человек — и растворился прямо в воздухе.
Глава 20. Перемещения
Внутренние часы не обманешь.
Как и биоритмы.
Одаренные могли бы жить вечно, прокачивая через себя прану, никогда не спать и не есть. Наверное, через пару сотен лет мы превратились бы в бессмертных богов, утративших интерес к войнам и экспансии. Не знаю. Мы — всего лишь люди. И для восстановления каждому из нас приходится спать.
Переместившись в родную общагу, я принял душ, забросил провонявшие гарью вещи в стиралку и молниеносно вырубился. На диване, даже не расстелив кровать в своей комнате. Кое-как укрывшись пледом. В этот раз Нергал ничего из альтернативного настоящего Земли не показывал. Я спал беспробудным сном, погрузившись в вожделенную черноту.
Утро застигло меня под пледом.
Ну, как утро…
Батарея смартфона сдохла — я забыл про зарядку. Чтобы узнать точное время, пришлось включить компьютер. Результат шокировал — час дня.
Тогда с какого перепуга я решил, что сейчас утро?
Думаю, виноваты тучи, загромоздившие небо за окном гостиной. Вдалеке прогремел громовой раскат. Пожелтевшие кроны деревьев трепал ветер. Прогноз подтвердил мои опасения — скоро начнется дождь. Ну, что ж поделать. Осень вступает в законные права.
Подключив смартфон к зарядке, я обнаружил, что пропущенных звонков нет. Впервые за долгое время я никому не нужен. Мне не угрожают, со мной не хотят переспать. Про меня банально забыли…
И это чудесно.
Заказываю через приложение завтрак. На сей раз — не пиццу. Перловку с грибами, овощной салатик, горячие бутерброды и сок. Высвечивается время доставки — пятнадцать минут. Воспользовавшись паузой, взбадриваюсь контрастным душем и варю кофе в турке. Едва успеваю перелить обжигающий напиток в кружку — раздается стук.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Показалось, наверное.
Ставлю кружку на подоконник…
Назойливый звук повторяется.
Иду открывать. В прихожую вламывается заспанная Окси в махровом халатике, с опухшим лицом и хаосом на голове.
— Кофе! — раздается радостный вопль.
Приходится готовить вторую чашку, а за ней и третью — в комнате магическим образом объявляется Вейл. Обе сестрички изрядно утомлены жизнью, но моя арабика приводит их в тонус и заставляет почувствовать прелести бытия.
— Вы когда вернулись?
Приложение сообщает, что к нам в блок поднимается курьер службы доставки.
— Ближе к шести, — Вейл зевает, прикрыв рот ладонью.
— Есть хотите?
— Не-не-не, — Окси качает головой. — Мы как пришли, сразу набросились на холодильник.
— Типа ранний завтрак, — хмыкнула Вейл.
Извинившись, я пошел открывать дверь общего тамбура. Расплатился со смартфона, забрал у паренька в оранжевой униформе контейнер с едой и столкнулся лицом к лицу с четвертым соседом. Тем самым, что поселился в пятьдесят втором номере. Угрюмый русоволосый парень с тоннелем в ухе. За плечами соседа висела зачехленная электрогитара. Я попытался припомнить, где видел этого чувака — уж больно лицо знакомое…
— Привет, — поздоровался длинноволосый.
— Хай, — ответил я.
На этом диалог завершился.
Гитарист скрылся за дверью нашего блока, а я вернулся в девичью компанию с едой.
Сестры мирно беседовали, смеялись и допивали кофе из чашек. Не все, знаете ли, любят большие кружки. Как по мне, они должны быть красными и в горошек. Для создания максимального уюта в доме.
— Видел упыря, — сообщил я, чтобы привлечь внимание.
— Кого? — чуть ли не хором произнесли сестрички.
— Нашего соседа. Который шуток не понимает.
— Ах, этого, — Вейл презрительно махнула рукой. — Волосатик с гитарой. Ты его узнал, кстати?
Качаю головой и устраиваюсь за общим столом.
Распечатываю вкусняшку.
Пахнет отлично.
— Он же из той группы, — Окси наморщила лоб. — Я ничего не напутала? Ну, они еще на линейке играли.
Здорово.
Клим удавится за автограф этого волосатика.
— Играли, — кивнула Вейл.
— А что с ним не так? — заинтересовался я.
— На днях мы устроили масштабную стирку, — поведала Окси. — Забили всю сушилку вещами. Так он наши шмотки сложил в стопочки, а свои повесил, представляешь?
— А они высохли? — уточнил я.
— Это не имеет отношения к делу, — отрезала Вейл.
— Ууу, — я попробовал кашу из контейнера. — Вкуснотища.
— Не могу смотреть на еду, — протянула Окси.
— И это не может не радовать, — сказал я, уплетая завтрак за обе щеки. — Делиться — не в моих правилах.
Блондинки переглянулись.
— Да он жадный, — отметила Вейл.
— Домовитый, — поправил я. — И очень голодный.
Несколько минут в комнате стояла тишина. Я поглощал кашу и хрустел салатом, девочки допивали кофе. Потом Окси спохватилась:
— А что там с дуэлью? Ты обещал рассказать.
Легенду я заготовить не успел.
Придется импровизировать.
— Тяжелый противник, этот Маркус, — задумчиво произнес я. — Пришлось повозиться.
— Ты его убил? — спросила Вейл.
Молча киваю.
— Страшный человек, — с чувством произнесла Окси. — У тебя складывается сомнительная репутация.
— В смысле? — я чуть не подавился соком.
— Дуэлянт и задира, — пояснила мысль сестры Вейл. — С такими нельзя связываться.
— И это правильно, — хмыкнул я. — Мне надо дать спокойно доучиться. А трогать меня — себе дороже.
— Ты специально это делаешь, — догадалась Вейл.
