А вот хрен!
В аудитории прямо над залом экспозиции болтается единственный охранник, следящий за магическим фоном – аура или любые всплески энергии. А как же на движение?
Оказалось, таких тут нет. Посчитали, что уж сюда мое тело не добредет.
Самонадеянность, как известно, наказуема. Ох, ползти меж труб еще два этажа. А здесь вам не панельная многоэтажка – академия! Потолки по пять метров, блин.
Пыль протер я неплохо – впору требовать недельное жалованье уборщицы.
Перед входом в нужную аудиторию порылся в рюкзаке и достал большой кусок почти прозрачной ткани – такую производят в южных провинциях. Такую, да не совсем. Моя называлась клифой, стоила раз в восемьдесят дороже и гасила любые магические всплески, в том числе и ауру. Покупалась совершенно официально. Правда, заказ этот делали одному ушлому товарищу из Озерного края. Оттуда же и привезли – там неплохие мастера по созданию магических предметов, амулетов всяких, стрел, ножичков и так далее. Контрабанда. То есть у озерников все законно, а вот в Энноле – не очень.
Тщательно завернувшись в ткань, вошел в аудиторию. Эх, напоминает ведь студенческие годы, проведенные, что характерно, совсем в других местах… мирах… хм.
Воспоминания долой, сейчас дело.
Я сел по-турецки на пол, подвернув ткань так, чтобы не оставалось ни одной щели. В этом помогли и стулья, которыми я придавил края.
Проверенным многократным использованием способом сделал дыру в полу. Как можно меньшего диаметра, но это не принципиально. Можно вообще без нее, но сложнее.
Теперь я мог запускать внутрь весь свой табун, и никто даже не почешется. Если, конечно, не начну лапать экспонаты… А я начну – я такой, мне только дай полапать.
Сам лично я давно не работал – все через модули, если что – можно обрубить связь и не пострадать. Теоретически.
За меня пошел Рейнджер – мое новое изобретение с кучей возможностей и с уклоном в исследование разнообразных и запутанных энергоконструкций. То есть исследую-то я, просто он умеет хорошо передавать нужную информацию и может ювелирно вмешиваться в структуры в нужных местах.
Первое открытие – книг не так уж много. Скорее, мало – штук двадцать.
Второе я сделал, когда стал читать названия. Какая-то туфта. «Иллюстрированный справочник животного мира Эннаэля. Том 17». «Глайдинг. № 4». Журнал вроде. «Этнографические исследования среди племен зеленых гоблинов восточных лесов умеренного пояса». Похоже, бывают еще и незеленые. Че за на фиг?
Ага, уже интереснее. «Проектирование и сборка сложных молекул белка с заданными свойствами. Учебный курс». Только что-то непохоже, что их собирают при помощи магии. Скорее, какой-то курс для студентов-химиков. «Ко!» Далеко-далеко… Непонятное название, но по виду журнал. А тетка на обложке ничего.
И так далее и тому подобное. Все экспонаты не выглядели совсем уж древними и потрепанными. Особенный материал? Надо смотреть подробней.
Меня сильно насторожило то, что защита оказалась примитивной. Она просто напрашивалась – «вскрой меня». И именно поэтому я не поддался на этот порыв.
Часа два я крутился вокруг выбранного экспоната, пытаясь понять, где тут закопана собака. В результате плюнул и пошел другим путем – от противного. Выяснил, в каких местах защиты точно не может быть сюрпризов, и сделал там аккуратный прокол. И в любой момент был готов линять.
Внешне ничего не произошло.
Я подождал еще минут пятнадцать, а потом повторил операцию для всех книг, чтоб уж наверняка.
Выгреб остатки заряженных карандашей и приклеил их внутри дыры в полу. С последним карандашом подошел к окну. Вернее, подполз, чтобы меня не видели с улицы.
Стекло густо покрывала паутинка сигнальных нитей – если вырезать дыру, даже не просунуть руку. Да и палец тоже.
Я прислонил острый кончик последнего карандаша к свободному участку стекла, стараясь держаться как можно ниже. Самым сложным оказалось так прислонить к стеклу ткань, чтобы не попасть в зону действия джинна-охранника.
И аккуратно прожег стекло, жестко вплавив в него грифель так, чтобы он чуть-чуть торчал наружу. Заметить истинным зрением мои манипуляции было очень проблематично, если учитывать, как ярко светились нашпигованные магией окна.
Что ж, вроде все готово, можно сваливать.
Обратный путь дался гораздо легче. И чище.
В потайном коридоре я не удержался и отправил туда Шпиона. Выяснилось, что дальше коридор уходит вниз и соединяется с системой старых катакомб, лезть в которые не хотелось. И вообще, я порядком устал.
На заранее выбранную крышу я выбрался, когда на северо-востоке за городом показалась розовая полоска зари.
Я не обратил на нее внимания.
Пора. Я дал сигнал.
Рейнджер, словно многоногий спрут, начал качать информацию одновременно из всех книг на пределе своих возможностей, используя энергию специально оставленного и заряженного под завязку алмаза. Жалко, конечно, но информация важнее. Весь поток шел через систему карандашей и заканчивался на двух крупных алмазах в разных местах района.
В это же время сработали сигналки на экспонатах и подал сигнал тревоги джинн на третьем этаже. Оставленные мной шпионы с безопасного расстояния передавали информацию о действиях охраны. А она сработала оперативно. Оказалось, что люди сидели на первом этаже в двух комнатах, хорошо замаскировавшись.
Не прошло и минуты, как они оказались в зале экспонатов. Но минута – это очень много. Если бы я не сглупил с организацией информационного канала, то ее хватило бы с лихвой. А так пришлось заметать следы уже на виду у всех, да еще пожертвовать всеми вспомогательными модулями.
Все дело в том самом единственном карандаше, торчащем из стекла. Его пропускная способность оказалась не рассчитана на полученный объем информации. Почему-то я воспринимал эти «книги» именно как обычные книги с ограниченным объемом информации. Вот придурок! Они выглядели книгами только внешне, а объем содержимого оказался примерно на пару порядков выше. Вот расчеты и рухнули, а вместо ожидаемых пары секунд пришлось ждать больше минуты.
Кириэль вбежала на второй этаж одной из первых и успела отследить финальную стадию. Сначала прервались толстые жгуты Силы, тянущиеся к каждому экспонату. Почти одновременно с этим странного вида джинн втянулся в потолок, а внизу раздался негромкий хлопок.
Она непозволительно долго пыталась найти глазами фигуру человека. Когда поняла, что здесь никого нет, то метнула Ищейку к закрывающемуся каналу. Это надо было сделать сразу. Ищейка попала в облако разрушающегося джинна, который на остатках энергии создавал сотни идущих в никуда каналов.
Еще один хлопок – этажом выше – и по стеклу зазмеилась трещина, а карандаш осыпался обугленной пылью на подоконник, отрезая путь поиска. В первые мгновения его еще можно было отследить, но Ищейка не могла самостоятельно переключиться на новую цель – она работала с первой. А люди еще только бежали на третий этаж.
Кириэль стояла и смотрела на облачко оседающее на пол блестящей пыли, бывшее когда-то алмазом.
Рейнджер уходил последним и взрывал, на фиг, все за собой – как в настоящих боевиках. Взорвался мельчайшими осколками алмаз, слегка переделанный Шпион остался на пачке карандашей запутывать следы – связи со мной он не имел и потом самоуничтожится. Последними сгорели карандаши-посредники на всех крышах, а Вампирчики подчистили весь мусор. И также самоликвидировались.
Но этим дело не заканчивалось.
Теперь предстоит долгая и кропотливая работа по поиску сюрпризов в полученной информации, а потом попытка ее расшифровки. Возможно, у меня ничего не получится, и окажется, что я зря напрягался.
Усталый, но, как говорится, довольный, я спустился на чердак, чтобы переодеться. Я совершенно ничего не опасался – мое отношение к операции не определил бы и верховный маг (наверно).
– Развлекся? – спросил голос из темноты, и я просто подпрыгнул на месте, больно ударившись о низкую крышу. Впрочем, мне было не до боли – в какие-то доли секунды после удара я успел включить второе зрение, поставить защиту, какую только мог, и отдать команды Вампирчикам.
