Смутившись, она опустила глаза и наткнулась взглядом на собственное запястье. Вместо снежинки на тыльной стороне, ее запястье теперь оплетал изящный браслет, переливающийся серебром. Она внимательно рассмотрела тонкое и ажурное плетение снежного рисунка на своей руке и, набравшись храбрости, посмотрела в глаза своего лорда, который так и не сводил с нее глаз.
— Ну как я и сказала, я не против. — сказала она, так как молчать под таким пристальным взглядом было неловко. И тут же смутилась, решив, что это в виду всего случившегося чуть ранее прозвучало как-то двусмысленно.
— Аааа, — с улыбкой протянул Вард, — то есть это было выражение согласия такое, да, моя непостижимая леди?
— Ну можно и так сказать, — пробормотала Женя, пытаясь все-таки отползти, но Вард подавил ее попытку к бегству, нежно целуя ее лицо и, поднеся ее левую руку к губам, прикасаясь губами к запястью.
— Я теперь, пожалуй, по всем вопросам буду спрашивать твоего согласия, моя леди, — лорд улыбался, наблюдая за смутившейся девушкой, которая теперь тоже не могла скрыть улыбку.
— Женя, — и дождавшись, когда девушка подняла на него свои карие глаза, — я люблю тебя, моя маленькая и хрупкая женщина. Слышишь?
И едва Женя успела произнести тихое да, ледяной вихрь по имени Варданаар Вир-Шиани вновь закрутил девушку в водовороте огня и льда.
* * *
На следующий день в гостиной на улице Синего пламени было на удивление многолюдно. Женя заняла излюбленное место на диване посередине комнаты, обложившись с двух сторон своими исписанными бумажками и карандашами и поставив у ног корзинку с вязанием, за ним ей всегда неплохо думалось. А думать сегодня предстояло много.
Вард задумчиво стоял перед камином, глядя на планировку гостиной, и, что-то решив, заговорил на древнем наречии. Диван плавно поднялся в воздух вместе с девушкой, с любопытством взирающей по сторонам, пока предмет мебели, на котором она сидела, поворачивался вдоль длинного стола, стоявшего до этого слева от нее.
Кресло тоже самостоятельно передвинулось ближе к камину, открывая ей обзор на весь стол и усаживающихся за ним акшиани.
Прямо напротив девушки расположился ее синеглазый лорд, справа от него Аллинар, слева занял стул красноглазый шиани с пепельными косами. Полукровка из рода Верховного, лорд Гаймиир Гарма-Шиани. Зеленоволосый Терриул Эмбер-Шиани, уже знакомый ей по танцам на приеме, не торопился занимать какое-то конкретное место, перемещаясь за спинами друзей и переводя взгляд карих глаз с Жени на Варда. Девушка невольно поежилась от такого пристального изучения, но тут тишину нарушил красноглазый лорд, который также уже успел оглядеть присутствующих.
— Аллинар, а где твоя ненаглядная невеста, леди Александра? — и почему-то внимательно посмотрел на Женю, которая после его вопроса начала дико нервничать.
— Гай, давай обойдемся без предисловий и долгих словесных реверансов, — спокойным голосом начал Айк, — вы уже оба догадались, что позвали вас не просто так. А отсутствие Александры лишь подтвердило ваши догадки, так, Терриул?
Кареглазый лорд кивнул, застыв у одного края стола и теребя кончик длинной зеленой косы, которая доходила ему до талии. Накрутив прядь волос на палец, лорд заговорил, задумчиво глядя в какую-то точку на столе:
— То, что что-то случилось, я понял на следующий день после приема, — кивок головой в сторону Варда, — Вард практически ни с кем не общался в Главном Доме, тебя, Аллинар вообще не было. А у нас планировалась довольно важная встреча. Дальше еще загадочнее, — шиани медленно обходил стол за спинами друзей, — Айка нет несколько дней, причем его дом также пустует — я заходил на днях, Вард избегает любого общения, и сегодня вы зовете нас обоих сюда. И что любопытно, — карие глаза, не мигая смотрят на Женю, заставляя ту съежиться от такого напряженного внимания, — у леди Евгении поменялась метка.
Теперь все лорды дружно уставились на левое запястье девушки, которое она тут же попыталась спрятать под рукавом платья.
— Не трудитесь, милая леди, — кареглазый лорд неожиданно тепло улыбнулся, — мы все это заметили, как только вошли. — и обращаясь к Варду, — мои поздравления, друг мой, ты оказался куда умнее некоторых. Хотя чего тут удивляться, ты всегда оказываешься умнее всех нас…
— Терриул, вот это я и имел в виду под долгими словесными реверансами, — прорычал Аллинар, хмуро уставившись на приятеля.
— Брось, Айк, — в беседу вмешался красноглазый шиани, — Терриул так всегда разговаривает. Проблему мы уже поняли, Александру украли у вас из-под носа.
— Не совсем, — ответил Вард вместо друга, — судя по нашим догадкам, она сбежала.
— Сбежала? — Гаймиир заметно удивился, потом ненадолго задумался о чем-то. — Почему вы так решили? — спросил он спустя минуту.
Аллинар подробно пересказал им события нескольких часов после фейерверка и кратко поведал о своих поисках. Как оказалось, за последние шесть дней он успел облететь практически все Земли первородных, преодолевая расстояния то на своем ездовом змее, то, когда тот уставал, меняя ипостась и становясь драконом. На излете шестого дня он понял, что больше ее не ощущает.
— То есть версию со смертью девушки вы отрицаете? — Терриул продолжал свое брожение вокруг стола.
— Да, — совершенно спокойно ответил Вард. — Я уверен, что она жива.
— Это твой дар или логические выкладки? — на всякий случай уточнил красноглазый, оперев острый подбородок на сцепленные кисти рук.
— Дар, — так же спокойно ответил Вард, — подкрепленный логическими выкладками.
— Кто бы сомневался, — насмешливо фыркнул лорд Гарма-Шиани. — Итак, получается, что раз вы позвали нас, вам нужна наша помощь. — утвердительный кивок Аллинара. — Вы уже поняли, как она ушла из нашего мира?
— Порталы, — ответил Айк, — Утром я долетел до двух стихийных на юго-западе и юго-востоке от столицы. Оба не были активны уже более двух дюжин дней, значит они отпадают. Выходит, что остаются только морские порталы.
— А морские порталы — это только порт и корабли, — пошел на новый круг вокруг стола Терриул, — я сомневаюсь, что человеческая девушка в состоянии добраться до порталов другими способами.
— Я тоже так решил, — вступил в разговор Вард, — и достал списки всех отплывших, начиная с дня приема.
— Итак, мы имеем способ, которым она исчезла, и сейчас скорее всего быстро найдем, куда она отправилась. Но я никак не могу понять, — Айк снова начинал терять контроль над собой, — каких демонов ее понесло куда-то? Гай, это по твоей части, прошу тебя, найди зацепку.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
