в него зубы. – М-м-м! Вкуснотища!
- А для тебя, милая Айри, есть еще и кое-что персональное! – с этими словами Саня поставил рядом с ней еще одну тарелку. Кицунэ заинтересованно повела носом, а в следующую секунду ее глаза округлились.
- Быть не может? Шашлык из… курочки!!!
Когда обед закончился, Шрам решил, что больше откладывать нельзя. Он быстро сбегал к себе, а затем направился в сторону комнаты леди Адель. Кронгерцогиню Неспящий встретил на лестнице.
- Леди Адель! – галантно обратился он к ней. – Я могу поговорить с вами с глазу на глаз?
Женщина немного удивилась, но ответила:
- Конечно. Но если это будет что-то непристойное…
- Уверяю вас, никаких непристойностей! Позвольте принести вашу шубу.
Леди Адель была заинтригована. Она не ожидала, что этот седой молодой человек может быть таким обходительным. И когда он принес ее шубу и шапку, кронгерцогиня без слов облачилась.
Она ждала, что они пойдут на прогулку, но Шрам повел женщину в восточное крыло. После пары поворотов, Неспящий остановился около двойных застекленных дверей, за которыми виднелись ажурные перила.
- Пожалуйста, подождите пару минут – произнес он, возясь со щеколдами. Едва двери открылись, в лицо леди Адель пахнуло морозом. Страж вышел, но вскоре вернулся, сделав приглашающий жест.
- Прошу вас.
Миновав двери, кронгерцогиня оказалась на просторном угловом балконе, с которого открывался великолепный вид на занесенный снегом сад поместья и прилегающий лес.
«Как здесь должно быть красиво летом!» – подумала она, а вслух сказала:
- О чем же вы хотели поговорить, мистер Данковский?
К ее глубокому удивлению, Шрам слегка склонил голову и произнес:
- Я хотел бы извиниться за то, что произошло позавчера утром! Признаю, что вел себя очень грубо по отношению к вам! Искренне прошу меня простить!
На щеках кронгерцогини вспыхнул румянец и вовсе не от мороза! Уняв неожиданно нахлынувшее волнение, она сказала:
- Я… прощаю вас, мистер Данковский! Прощаю ваши необдуманные слова и нескромные мысли на мой счет!
«Вообще-то это был сон!» – с досадой подумал Шрам, но вслух ничего не сказал. А женщина продолжала:
- Также я должна поблагодарить вас за спасение моей жизни! Вы рисковали собой, чтобы защитить меня… как истинный рыцарь! Благодарю вас от всего сердца!
- Что ж, раз недоразумение между нами улажено, – сказал Данковский – позвольте вручить вам небольшой дар, чтобы у вас остались лишь самые благоприятные впечатления о времени, проведенном в нашем доме.
С этими словами он достал из кармана плаща небольшую коробочку, перевязанную синей ленточкой. Внутри обнаружилась лакированная заколка для волос из карельской березы.
- Благодарю – мягко произнесла Глава Ложи. Шрам облегченно выдохнул и сказал:
- Не будет ли грубостью с моей стороны также попросить небольшой дар на память? Например,… ваш платок?
Леди Адель вздрогнула, и румянец на ее щеках стал чуть ярче. Но женщина быстро справилась с эмоциями и ответила:
- Я ожидала всего, что угодно… кроме этого. Не вижу в этом ничего дурного.
Она достала из кармана платья элегантный кружевной платок с вышитой золотом монограммой «А. М. в. Т.» на одном из уголков, и протянула его Неспящему. Тот с благодарностью принял его и аккуратно убрал во внутренний карман плаща. Платок пах тонкими духами.
- Теперь вернемся в дом. Кажется, начинает холодать.
Они зашли в коридор второго этажа. Игнат запер дверь на балкон, а затем неожиданно произнес:
- Адель, а можно задать тебе один вопрос?
- Если только он будет приличным! – улыбнулась женщина.
- Да куда уж приличней! В общем,… вы как сюда добрались-то вообще? Как узнали куда ехать? Я ведь вроде ничего не говорил.
- Вы – нет, а вот ваш друг, Андрей, мне все объяснил, вплоть до ориентиров – ответила леди Адель. – Тогда осенью, когда приходил за расчетом. Думаю, с моей стороны это была справедливая просьба, ведь я пригласила вас в свой дом и указала к нему путь.
- Ну… в общем, да – признал ее правоту Шрам.
- А теперь я тоже задам вам вопрос – в свою очередь произнесла кронгерцогиня – насчет той безголовой… особы. Кажется, вы уже встречали ее раньше?
- Мельком – произнес Неспящий. – В двухтысячном, когда только-только нашли этот дом. Она убила его прежнего хозяина на наших глазах.
Леди Адель слегка вздрогнула, и это не укрылось от его взгляда.
- Да не беспокойся ты так! – бодро произнес Игнат. – Он не был человеком. Глава российского клана вампиров, который хотел избавиться от своих хозяев,… да только они на опережение сыграли. А второй раз был три года назад, в Лондоне…
- В Лондоне?! – синие глаза кронгерцогини удивленно расширились. – Весной две тысячи первого?! Так значит, это были вы?!
- Выходит, что так. Мы расследовали убийство Артура Старцева и в итоге вышли на мастерскую некоего художника, в подвале которой полным ходом шло создание двухлезвенной косы, которую мы все видели этой ночью. Похоже, она сумела ее завершить*.
- Это очень серьезно! – покачала головой женщина. – Далеко не каждый способен управлять оружием из душ.
