Несмотря на длинную тонкую линию, которую, казалось, легко можно сломать, залп оказался необычайно смертоносным. Каждый стрелок стоял свободно и мог выбрать, в кого целиться. Как только дым рассеялся, было видно, что две трети людей и лошадей лежали на земле. Конница этим залпом была отброшена и поспешила убраться через то узкое отверстие в изгороди, через которое вошла. Стрелки поспешили за ней и дали второй залп, совершенно ее рассеявший. Тем не менее они пытались снова атаковать, но были опять отброшены.
Затем их стали преследовать наши конники, двигавшиеся за ними примерно 3 мили, пока Джонсон не собрал своих людей, заняв сильную позицию за холмом, где спешил своих людей и приготовил их встретить погоню. Преследователи, увидев организованную противником позицию, тотчас спешились под прикрытием холма и взяли эту позицию штурмом».
Действовавшие здесь федеральные войска были отборными, конница лучшая из имевшейся в федеральной армии, под командованием генерала Джонсона, лучшего и самого храброго кавалерийского офицера. Он был отправлен с единственной целью уничтожить отряд Моргана».
Заметим, что Джонсон был ярым приверженцем холодного оружия и потому потерпел полное поражение, сам он и основная часть его людей попали в плен. Отдавая должное храбрости, выказанной обоими офицерами и людьми из армии федератов, рассмотрев их попытки использовать свои сабли, генерал Дюк замечает, что генерал Джонсон, «без сомнения, прекрасный офицер, хотя, похоже, вовсе не знакомый с новым стилем действий кавалерии».
Презрение к холодному оружию является исключительно американской особенностью. В истории кавалерии есть немало примеров, когда она достигала успеха, полагаясь на огнестрельное оружие, а не на сабли. Однако нет ни одной войны, отмеченной в истории, где атака с саблей в руке на скорости не сопровождалась бы огромным моральным влиянием на противника. Опыт американской гражданской войны показывает другое.
В июле 1863 года Морган предпринял самый смелый и дальний рейд через Кентукки и Индиану. Если бы не неожиданный разлив реки Огайо, сделавший непроходимыми все броды, ему бы точно удалось осуществить задуманное. Нанеся огромный урон врагу в его тылу, Морган наконец был прижат к берегу и взят в плен с большей частью его отряда. Во время рейда Морган перемещался с необычайной скоростью. Он прошел расстояние от Суммансвилла в Индиане до Уильямсберга к востоку от Цинциннати, то есть более чем 90 миль (145 км) за 35 часов. Это самый длинный переход из известных.
Вышеприведенные особенности позволяют наглядно представить тактику ведения боевых действий, освоенную Морганом, и общий результат применения его системы. Он оказался первым из командиров армии южан, подавших пример устройства продолжительных рейдов в тылу врага, вскоре его примеру последовали другие командиры в обеих армиях.
В армии южан в Виргинии (Северовиргинской армии) кавалеристы под командованием генерала Стюарта воевали доблестно, если не сказать лихо. Под его блестящим командованием конники конфедератов дважды совершали рейды, обходя все расположение противника, обойдя его с одного фланга и возвращаясь через другой.
Первый подобный рейд был проведен вокруг расположенной перед Ричмондом армии Мак-Клеллана в июне 1862 года. На самом деле это была рекогносцировка, имевшая, однако, и черты рейда, поскольку захват или уничтожение множества магазинов с запасами причинили значительный ущерб федеральной армии.
Отряд Стюарта состоял из 2500 всадников при двух конных орудиях. Он вышел из Тейлорсвилла и прорвался через неприятельские линии, опрокинув все части войск, пытавшиеся преградить ему путь. Затем Стюарт захватил и уничтожил все транспортные суда на реке Паманки и много обозов с различными запасами, разрушил железную дорогу и наконец, переправившись через реку Чикахомини, благополучно вернулся к своим. Цель рекогносцировки – определение расположения противника – была вполне достигнута. Исполнена она была частью по образцу усиленных рекогносцировок, частью скрытно, причем все время, несмотря на скрытность передвижения и уклонение от столкновений с противником, отряд двигался в полной готовности к самой решительной атаке против преградившего путь неприятеля. Полковник фон Борке пишет в своих «Записках о войне конфедератов за независимость», что во время этого рейда «неприятельские коммуникационные линии были уничтожены, сожжено имущество на несколько миллионов, захвачены сотни пленных, лошадей и мулов и нагнан страх и ужас на всю федеральную армию».
Полученная в ходе рейда информация оказалась необычайно ценной, она позволила генералу Ли запланировать и провести великолепные операции, названные «семидневными боями». Совершенно уверенный в своих действиях Джексон Каменная Стена спустя несколько дней успешно атаковал Мак-Клеллана с тыла и фланга.
Спустя несколько недель, 22 августа 1862 года, генерал Стюарт предпринял нападение на тыл армии генерала Поупа у станции Кетлетт на железной дороге Оринд – Алегзандрия. Самому генералу чудом удалось избежать плена лишь потому, что в тот момент он покинул свою штаб-квартиру, отправившись на рекогносцировку. Полковник Борке так описал происходившее: «Мы убили и ранили многих людей противника, захватили 400 пленных, среди которых оказалось несколько офицеров, и более 500 лошадей, уничтожили несколько сотен палаток, огромные складские запасы и целый состав вагонов. Кроме того, мы завладели казной генерала, 500 тысячами долларов в банкнотах и 20 тысячами в золоте. Важнее всего, что в наших руках оказался архив штаба федерального главнокомандующего со всеми служебными и частными бумагами, которые открыли нам истинную численность армии, размещение различных корпусов и составленный план действий».
Основываясь на добытых таким путем сведениях, генерал Ли построил свой план обхода неприятельской армии Джексоном, закончившегося второй битвой при Манассасе и полным поражением армии генерала Поупа.
В этом сражении произошло несколько тяжелых кавалерийских боев, доказавших, что кавалерия Стюарта, отличившаяся в рейдах, разведке и стычках, так же приспособлена и к мужественным атакам в открытом поле. Большой корпус федеральной кавалерии прикрывал отступление их разбитой пехоты, когда на него двинулся генерал Стюарт с бригадой Робертсона.
2-й Виргинский кавалерийский полк под командованием полковника Манфорда, оказавшийся впереди двух других полков, немедленно атаковал противника. Стремительная атака южан прорвала первую линию северян, опрокинув ее на вторую линию, которая, в свою очередь, контратаковала конников Манфорда, потерявших строй во время преследования, и отбросила их, нанеся большие потери.
В этот критический момент подошли два остальных полка бригады конфедератов под командованием генерала Стюарта и тотчас яростно обрушились на противника. Атака свежих резервов снова изменила ход сражения, федераты снова были опрокинуты, обратились в беспорядочное бегство, потеряв многих убитыми и ранеными, а также несколько сот пленных и много лошадей.
9 октября 1862 года генерал Стюарт совершил свой самый длинный рейд через Пенсильванию вокруг армии северян. Он выступил с отрядом численностью 1800 кавалеристов и с 4 орудиями конной артиллерии, 10 октября переправился через реку Потомак и двинулся быстро к Мерсесбергу, куда добрался в полдень, затем направился к Чеймберсбергу, который занял с наступлением темноты.
Повсюду перерезались телеграфные линии, разрушались железнодорожные пути, захватывалось множество лошадей. Все правительственные склады и здания уничтожались. Однако положение Стюарта было весьма критическим. Он находился примерно в 90 милях от собственных линий, в глубоком тылу федеральной армии, в окружении враждебно настроенного населения. Не задерживаясь в городе, он двинулся обратно к своим, но счел слишком опасной попытку вернуться по тому маршруту, по какому пришел, решив произвести быстрое перемещение на восток и пересечь Потомак ниже расположения федеральной армии, находившейся в окрестностях Лисберга.
Чтобы ввести в заблуждение противника, Стюарт предпринял особые предосторожности. Сначала он направился на Геттисберг, но, дойдя до Каштауна, повернул на юго-запад к Хейгерстауну, после этого снова развернулся на восток к Кемметсбергу, прошел его и двинулся на Фредерик. Не дойдя до последнего пункта, он круто повернул на восток и ночью прошел через Либерти, Ньюмаркет и Монровию, где перерезал телеграфные провода и разрушил железную дорогу в Балтимор. С рассветом он занял Гиаттстаун, на коммуникационной линии Мак-Клеллана с Вашингтоном, захватил несколько повозок и продолжал движение на Барнсвилл.
В Гиаттстауне Стюарт узнал, что генерал Стоунмен с отрядом в 4 или 5 тысяч человек стоит близ Пулсвилла, охраняя броды через реку Потомак. Чтобы обмануть противника, Стюарт направился прямиком на Пулсвилл, однако вместо того, чтобы двинуться к тому месту, избегая прохода через леса, отошел налево на две или три мили и так попал на дорогу, ведущую к Монокаси. Охраняя свои фланги и тыл, он затем храбро устремился вперед и вскоре столкнулся с противником, перемещавшимся к Пулсвиллу. Это был первый серьезный бой в ходе этой экспедиции, и здесь умение кавалерии сражаться в пешем порядке оказалось необычайно полезным. Лучше изложить историю со слов самого генерала Стюарта:
