— С днем рождения, Керрая.
Он протянул мне свиток, но взяв его, я вопросительно обернулась к Кайлу.
— Тот подарок, о котором ты просил на свой день рождения, я оформил на вас двоих, — сказал лэрд. — Правда, дом я подобрал побольше той конуры, которую ты хотел выкупить, и он не на задворках столицы, а в центре, но надеюсь, вы не расстроитесь.
— Спасибо, лэрд, — сдержанно поблагодарила я и, передав свиток мужу, отошла к Хельге.
Во-первых, мне не хотелось быть рядом с лэрдом — возникло какое-то тягостное ощущение, от которого я успела отвыкнуть и к которому не хотела более возвращаться. А, во-вторых, я не хотела, чтобы он даже случайно прочел мои мысли, потому что думалось мне не очень приятное. Стыдно признаться, но я помнила слова лэрда на дне рождения Кайла, и почему-то была уверена, что тогда Кайл попросил у него меня. Теперь я могла облегченно выдохнуть.
— Как ты думаешь, — обняв меня, задумчиво поинтересовалась Хельга, — когда-нибудь я еще встречу мужчину, который будет смотреть на меня так, как на тебя Кайл?
— А Кевин? — я кивнула в сторону парня, разговаривающего с серьезным Сэмом.
Со стороны казалось, что взрослый парень спрашивал у маленького мальчика совета, и не удивлюсь, если так и было.
— Кевин… — тихо пробормотала подруга. — Я ему нравлюсь, он увлечен, но, знаешь, никто…
Она внезапно запнулась, сделала глубокий вдох, качнула головой, нервно сглотнула и побледнела.
— Что?! — встревожилась я.
— Ничего, — она постаралась улыбнуться, — так, померещилось. Так вот, знаешь, Керрая, с тех пор, как… никто больше…
И вдруг она резко отвернулась от меня и уставилась на пустую улицу. Я видела, что ее бьет крупная дрожь и что она еле стоит на ногах, и обняла ее, уговаривая посмотреть на меня, сказать, что с ней происходит.
— Керрая… — чуть слышно прошептала она, — мне кажется, что я слышу… мне кажется, что он рядом… и он ищет меня, он идет по моему следу…
— Кто?!
— Он. — В ее глазах сверкнули слезы, но сделав еще один глубокий вдох, она попыталась успокоиться. — Я знаю, что это нелепо, но мне кажется, что он здесь, рядом, что он…
Она замолчала, снова без надежды уставившись на пустынную улицу, и вдруг всхлипнула и сорвалась с места. Я хотела броситься следом за ней, но меня удержал Кайл.
— Нет, — шепнул он. — Пусть сами.
И я, наконец, поняла, о ком он говорит и к кому торопилась Хельга. Я увидела парня, устало бредущего по дороге. И хотя с такого расстояния лица было не рассмотреть, я знала, что это Мартин. И знала, что он не просто так гуляет по улицам города. Он действительно ищет Хельгу. Идет по ее следу. И не знаю как, но он вернулся. К ней.
А Хельга… Она то бежала, то переходила на шаг, то стояла на месте, потому что не могла дышать от душивших рыданий. Она видела Мартина, но еще не могла поверить, что это он. Тот, кого она не прекращала любить. Тот, кто нашел свою пару, но выбрал ее.
В тот момент, когда они приблизились друг к другу и обнялись, я расплакалась и благодарно прижалась к Кайлу, пряча лицо.
— Не плачь, — с улыбкой попросил он. — Все ведь хорошо, зачем слезы?
— Потому что хорошо, — объяснила я, и услышала два хмыканья одновременно, которые, конечно узнала.
Первый был Кайла, а второй Сэма, который подошел ко мне, схватил за руку прохладной ладошкой и шутливо упрекнул:
— Девчонка!
А потом смилостивился и сказал:
— На вот, прими мои поздравления!
Я смахнула слезы и посмотрела на мальчика, а он протянул мне изумительной красоты длинные серьги с непонятными знаками в сердцевине.
— Ручная работа, — заявил гордо. — Моя. А знаки на древнедраконьем, не просто так.
— Не сомневаюсь, — взяв серьги, ответила я. — Такую красоту я еще никогда не видела.
— Еще бы! — откликнулся мальчик, а потом весело подмигнул. — Такую красоту я, скажем прямо, и сделал-то в первый раз.
Я тут же сменила свои маленькие серьги на большую красоту, подаренную Сэмом. Кайл сказал, что у него ничего не потеряется, так что я не волновалась об этом. Я поискала взглядом Хельгу с Мартином, и увидела, что они уходят. И, в принципе, понятно, что им хотелось побыть вдвоем, а все равно было чуточку грустно.
— Как у него получилось? — вздохнув, спросила у Кайла.2041a3
— Непросто, — ответил он, провожая взглядом друзей. — Но он очень сильно любит ее и пошел на то, что для многих оборотней хуже смерти. Он стал лишенцем.
— Ясно.
Я развернулась в объятиях Кайла и случайно заметила задумчивый взгляд Этана. Качнула головой, отрицая его мысли, и только одними губами произнесла:
— Нет. Нет, Этан.
Он улыбнулся, сделав вид, что ничего такого не думал, а я перевела дыхание. Надеюсь, он меня понял. Даже если он станет лишенцем, это ничего не изменит.
— Он понял, — ответил Кайл и прижал меня сильнее.
Я почувствовала на себе еще один взгляд, уже не Этана, но не стала оборачиваться. Я знала, кто это, но не хотела видеть его. Я вообще не понимала, зачем он здесь. К чему? И как посмел прийти после всего, что сделал? И почему не уходит, видя и понимая, что я не хочу его видеть, что мне тягостно его присутствие? Чего он ждет? Чтобы ушла я?
Внезапная мысль показалась заманчивой и я заглянула в глаза Кайла.
— Что? — спросил он с усмешкой.
— У нас ведь медовый месяц…
— Ты сомневаешься?
— Нет, просто… Давай сделаем его еще слаще?
— А ты выдержишь? — его брови изумленно поползли вверх, но когда я рассмеялась, он поинтересовался. — Хорошо, я слушаю твои предложения.
— А у меня только одно предложение. Давай уедем в путешествие?
— Куда ты хочешь?
— Все равно. Куда-нибудь отсюда. Можем, кстати, посмотреть на домик, который тебе подарили
— Хорошо.
— А давай как можно скорее? — чувствуя, что спину уже просто жжет, попросила я.
— Хорошо, — согласился Кайл.
Он взмахнул рукой, и в темнеющем небе заплясали сотни серебристых бабочек, складываясь в послание для гостей: «Мы уехали отдыхать. Просьба нас не искать. Сами найдемся. До встречи. Кайл, Керрая».
Проследив за бабочками и услышав, как послание стали зачитывать гости, ежик и дикобраз поражено пискнули, а потом со всех ног бросились в нашу сторону и буквально вцепились в Кайла. Тяжко вздохнув, он отодрал их лапки от своих брюк, вызвал магический ветерок, поднимая обоих колючек и, в небе появилась чуть измененная надпись: «Мы уехали отдыхать. Просьба нас не искать. Сами найдемся. До встречи. Кайл, Керрая, ежик и дикобраз».
Рассмеявшись, я обняла Кайла, и в ту же секунду и мы, и зверьки исчезли. И для гостей, и для того, кто буквально обжигал меня взглядом, но предпочитал молчать и скрываться за привычным для него холодом…
Эпилог
Дом, который лэрд подарил Кайлу, нам понравился. Он был большим, но уютным, в нем хотелось жить, поэтому мы не торопились возвращаться. Столица тоже показалась мне интересной, и мы часто по вечерам бродили по ее улочкам. Пожалуй, я могла бы захотеть поселиться здесь навсегда, если бы не родители, друзья и тот нюанс, что Ристет — город без сна.
Усталости и нужды во сне здесь в принципе не ощущалось, и нам с Кайлом было чем занять себя, но какое-то неудовлетворение, наверное, на подсознательном уровне, оставалось. Так что я рассматривала Ристет — как смену обстановки, как город, в котором еще несколько лет будет продолжать обучение Кайл и, само собой, временно буду жить я. Но постоянно жить я хотела в более уютном городе — в Сакрин-ленде.
Благодаря магическим письмам, я часто получала свежие вести оттуда, и знала, что наше с Кайлом феерическое исчезновение еще долго было у всех на устах. И что к Сэму выстроилась очередь заказчиц, умоляющих и предлагающих большие деньги за серьги со знаками на древнедраконьем. Так что, думаю, мальчик соберет сокровищницу для своей мамы гораздо быстрее, чем планировал. А еще мне поведали, что Сэм на выпускном вечере в школе был настоящим кавалером и так галантно вел себя с Эмили, которую терпеть не мог, что по нему начали вздыхать сразу несколько девочек из класса. Они здраво рассудили, что если он сумел быть таким с той, кто ему неприятен, то уж их, таких чудесных и милых, будет просто носить на руках! К тому же, он маг, и у него блестящие перспективы, и вообще, чего бояться, что он с мертвецами болтает? Это же не сумасшествие! Это талант. Сложнее с тем, что он читает все мысли, и рядом с ним мало о чем можно подумать, но… он ведь галантный и добрый, он наверное, их простит, если что?
