– Обратное?
– Ну да! Вы хоть раз пробовали проверить это? Воззвать к силам другой половины сущности?
– Нет. Это же невозможно!
– И это умные, взрослые люди… – вздохнула Ира. – Слушай, у меня вопрос. Вот смотри – вне зависимости от расы, цвета волос, кожи и разреза глаз, люди остаются людьми, человечеством. А вы все?..
– Инферналы.
– Как?
– Инферналы. Житель инфернального, потустороннего мира.
– Ух ты! Вот так, вы с Филом взрослые, умные инферналы, но почему же вам ни разу не пришло в голову, что можно просто попробовать? Не получится – и не получится.
– Чушь все это, Ир. – Тайфин рассмеялся. – Натура…
И… застыл. Два раза… два раза они обращались к своим вторым сущностям. Первый раз – очень давно, второй раз – относительно недавно, когда возвращали Иру из небытия… Это было не совсем заимствование сил сущностей, это было нечто другое, но ведь… сущность-то откликнулась? Силы не были чужими, они были своими…
– Тай? – Ира коснулась плеча полуангела. – Ты всегда думал, что ты неполноценный. Да?
– Да, – задумчиво согласился парень. – И я, и Фил… Мы оба…
– Страдали дурью, – подхватила девушка. – Вы же уникальны! Понимаешь? Просто вы не пробовали того, что мне, например, кажется ясным. Из-за того, что я не воспитывалась в вашем обществе, то, что для вас ясно, для меня дико! Давай… просто попробуем?
– А если не получится? – хмыкнул полуангел.
Девушка покачала головой:
– С таким настроением у нас мало что получится, но знаешь… Не получится сейчас, мы попробуем еще раз.
Тайфин закатил глаза:
– И? С чего ты предлагаешь начать?
В крови полуангела забурлил азарт. Ему самому было интересно попробовать. Не то чтобы он надеялся на положительный результат. Скорее уж Тай точно знал, что результат будет отрицательным. Но в то же время его точил маленький червячок сомнения. А вдруг? Ну а вдруг… это же так… реально? И так заманчиво. Ведь надо просто попробовать!
– Вот только, с чего бы мы ни начинали, вначале надо придумать, что сделать с этим туманом, – вздохнула Ира, наблюдая, как очередной костяк, выползший из ворот кургана, обретает силу, как загораются алые глаза.
– А… – Тай вскинул голову. – Ты ничего не слышишь?
– Нет… – тихо сказала девушка. – А что?
– Музыка… кто-то… Это вальс?
– Вальс? – Ира сдавленно зашипела, когда уже и ее слуха коснулись нежные переливы скрипки. – Тай… это не наш дампир! Это не его скрипка!
Туман внезапно отступил от кургана, заметался вокруг него, словно пытаясь убежать, исчезнуть.
Пара следила за ним расширенными глазами.
– Кто бы там ни был, – заметила Ира, – но он на нашей стороне.
Туман собрался воедино; клубящийся словно рой злых пчел, он метнулся куда-то вбок. Скрипка не дрогнула, нежный вальс все так же кружился в воздухе, словно лепестки опадающей сирени.
А потом вступила вторая скрипка. Данай выполнял свое обещание. Он защищал девушку, которая, отчаянно зажмурив глаза, чтобы не видеть того, что происходит вокруг, играла на скрипке…
– Зараза, – хмыкнула Ира. – Он все-таки пришел.
– Думаю, не специально, – улыбнулся Тайфин. – Но о его плохом поведении мы успеем поговорить дома.
– Нет, – девушка покачала головой и усмехнулась, – мы не будем с ним разговаривать.
– Не будем?
– Нет. Я… забыла о том, что он старше меня. Он… в конце концов, это не я старшая сестра, это он мой старший брат.
– Что?! – Тайфин повернулся. – Ты…
– Знаю, – кивнула девушка. – Аршель один раз был немного неосторожен, а я воспользовалась случаем.
– М-да. – Полуангел вздохнул. – С тобой точно надо держать ухо востро. Вопрос в том…
Тайфин не договорил. Смазанная тень мелькнула откуда-то сверху и вцепилась Ире в горло.
Проходя под узкими сводами, Айри вслушивалась в далекий нарастающий гул.
– Мне это не нравится, – тихо сказала она.
– Почему? – поинтересовался Фил, простукивая стену тупика, в котором они оказались, свернув на каком-то из поворотов.
Внутри курган оказался настоящим лабиринтом. И если недалеко от поверхности им еще встречались костяки, то здесь была тишина и пустота.
В маленький круглый зал они вышли абсолютно случайно. А когда глаза привыкли к темноте, которая была здесь гуще, чем в коридорах, они увидели белый треугольный алтарь, на котором лежала одинокая белая роза.
– Это что? – спросил Фил, осматриваясь.
Айри задумалась:
– Что-то такое… я где-то встречала. Что там говорила Илия?
– Что бы она ни говорила, про зал и про розу там точно не было! – возмутился полудемон.
Девушка хмыкнула:
– Не злись. Маленький зал… заброшенный курган… вот вертится же что-то в голове.
«Двойка тебе по археологии, Айри», – возник в голове демоницы недовольный голос.
«Ой…»
«Вот тебе и ой. – Ли вздохнула. – Ну сколько раз тебе надо было повторять? Если хочешь стать впечатляющим специалистом по ликвидации опасности для Маскарада, ты должна точно знать, что тебя может ожидать в таких местах, как древние курганы».
«Мам, а ты что вообще тут делаешь?» – вмешался в их мысленный разговор Фил.
«А ты как попал?! – возмутилась ангелесса. – Мы вообще-то по защищенной линии…»
«Да? Прошу прощения… Так что там с курганом?»
«Все предельно просто. Курганы, возведенные для запечатывания мертвого войска павшего вождя, имеют лабиринтную структуру и двойной зал Духа».
«Двойной зал?» – не поняла Айри.
«Вернешься – заново пойдешь на курсы археологии, – пригрозила Ли и продолжила: – Это значит, что в кургане есть ДВА различных зала для вызова Духа кургана. Один настоящий, один ложный. Главная проблема – угадать, какой из залов настоящий. За промашку придется очень дорого заплатить».
Айри и Фил переглянулись.
«Ну и? – вздохнул полудемон. – Как проверить, настоящий это зал или нет? И вообще, а что делать с этим Духом?»
«А что хочешь… Попроси разрушить курган. Хочешь – попроси, чтобы курган опять запечатался».
«И чем платить Духу?»
«Когда как… – с легкой заминкой отозвалась Ли. – Фил… не рисковали бы вы».
«Почему? – Полудемон хмыкнул. – Ты же знаешь, демоны – рисковый народ».
«Ты не демон, – возразила ангелесса, – так что азарт и рисковость демона сочетаются в тебе с разумностью и осторожностью ангелов».
«Мам, – вздохнул Фил, – я буду очень осторожен».
– Уже не надо, – сказала Айри, прижав ладони к стене. – Кто-то пробудил Дух…
– Значит, мы в фальшивом зале?
