пота. Как они могли удержать ее теперь, когда Род отнял ее у них?
Антонио был одним из них.
На самом деле, Антонио не смог больше сдерживать свой гнев, как только увидел, как Роде вручают медаль Святого Креста. Он отказывался верить, что этот юноша был достоин ее и был сильнее всех присутствующих. У него даже не было своих солдат, прошедших военную подготовку, и он просто сражался с помощью наемников. Насколько сильной может быть группа наемников, чтобы заслужить похвалу Королевского Высочества Лидии?! А что насчет меня? Я потратил столько сил, чтобы сбить атаки Южного Легиона в Цветущем Цвете. Без моего вклада, возможно, крепость Цветущего Цветка рухнула бы. Почему не я получаю медаль Святого Креста?! Почему именно этот парень?!
К счастью, остатки спокойствия в его голове сдержали его, и он не стал задавать вопросов перед Лидией. Он понимал, что медаль была единогласно признана королевской семьей, и если он усомнится в их выборе, это будет означать, что он бросает им вызов. Он был не настолько глуп, чтобы отказаться от всего ради мести. Более того, Лидия не была похожа на предыдущую правительницу, которая была добродушной. Она высоко ценила свою власть, и любой, кто бросал ей вызов, получал серьезный отпор. Достаточно взглянуть на Партию реформаторов…
Однако Антонио не стал выяснять отношения с Родом из-за медали Святого Креста и его “неспособности”. Они были лишь причиной его гнева. Именно тот факт, что этот ублюдок фактически украл его Богиню, заставил его вспыхнуть от гнева!
Род не знал, что на уме у Антонио, и это его совершенно не волновало. Первой его реакцией на вызов Антонио был взгляд поверх него и взгляд на Марлин. Роде уже сталкивался с подобной ситуацией. Однако в тот раз он не предпринял никаких действий, а Марлен не нуждалась в том, чтобы он делал это за нее. Она никому не принадлежала, и никто не мог решать ее судьбу от ее имени. Но на этот раз…
“Хорошо.”
Родэ без колебаний кивнул и твердо ответил на просьбу Антонио о дуэли.
На самом деле, он заметил, что взгляды дворян наполнились “завистью, ревностью и ненавистью” после того, как Марлин перешла на его сторону и он получил медаль Святого Креста. Род не считал это необычным, потому что встречал подобные случаи, но это произошло в более цивилизованном и современном обществе, где люди не стали бы снимать перчатки и бросать вызов. Это было больше похоже на “Эй, красавчик, найди меня за зданием школы после уроков. Ты трус, если убежишь!”.
Но если подумать, в этой ситуации не было никакой разницы, кроме того, что кого-то убили.
Род знал, что многие дворяне недолюбливают его, и этот человек был одним из них. Однако он не возражал, потому что в этой ситуации была поговорка “убить курицу, чтобы напугать обезьяну”. Ему не нужно было ломать голову над тем, какую курицу убить, потому что она сама представилась ему. Было бы расточительством не принести ее в жертву.
Дворяне затаили дыхание. Семья Уильямс не считалась влиятельной силой в Королевской партии, но они существовали уже давно. Антонио всегда был потенциальной звездой, но в этом году его бешеная популярность померкла после того, как его обошли Род и Марлен. Толпа ожидала, что новые поколения Королевства Мунн смогут хорошо сработаться и крепко сплотиться. Однако они не ожидали, что Род и Антонио фактически разорвали друг друга в столь формальном случае дуэли!
Это не должен быть случай, когда два джентльмена решают вопросы! Дуэль в таком случае означала бы, что проигравший навсегда лишится возможности поднять голову в благородном кругу! Гордость и слава были важнее всего для дворян, и проигрыш в дуэли мог означать пожизненную месть!
Некоторые дворяне смотрели на Лидию, надеясь, что она положит им конец. У Уильямсов были запутанные связи в сетях дворянского круга, а с другой стороны, Род был восходящей звездой, связанной бесчисленными узами с семьей Сениа. Что им делать, если обе стороны рассорятся и разразится внутренний конфликт в Королевской партии? Они наконец-то победили Реформистскую партию, и неужели уже назревает новая проблема?
Но было жаль, что Лидия не остановила их, как надеялась толпа. Вместо этого она, положив подбородок на руку, томно лежала на троне и наблюдала за происходящим любопытным взглядом, словно оценивая интересную драму. Улыбка на ее лице ничуть не изменилась.
Антонио вышел вперед и почтительно поклонился Лидии, а та кивнула с любезной улыбкой и ничего не сказала. Но даже так толпа знала, какова ее позиция. Антонио повернулся к Роду и в мерцающей вспышке выхватил свой меч. Шинг! Он направил меч в лицо Рода.
“Давай, сэр Аландер. Во имя славы и гордости, клянусь именем Уильямса! Мы докажем, кто наиболее квалифицирован, чтобы соответствовать славе мисс Сении!”
Несколько молодых дворян мгновенно зааплодировали. Они, как и Антонио, были в ярости от того, что Род украл их богиню. Особенно это было заметно, когда Марлин вела себя перед ними свысока, а перед ним так мило улыбалась. Как могло случиться, что такой завидный ублюдок еще не был растерзан до смерти!
Родэ бесстрастно стоял на месте и смотрел на Антонио, как на идиота. Затем он фыркнул.
“Хмф.”
Как только толпа услышала его фырканье, их зрение вспыхнуло ослепительным, сокрушительным сиянием, которое расцвело над ними, как фейерверк, и устремилось к Антонио.
Антонио широко раскрыл глаза. Хотя он был готов к тому, что Род может нанести удар в любой момент, он не ожидал, что Род будет настолько решительным. Более того, Род был с пустыми руками, и в мгновение ока Антонио почувствовал исходящую от него огромную ауру меча. Она была настолько сильной, что у него заболели щеки.
Откуда появилось его оружие?!
У Антонио не было времени размышлять над этим вопросом. Будучи одним из самых выдающихся юношей в королевстве Мунн, он не на пустом месте завоевал свою репутацию. Он быстро ответил. Рыча и размахивая мечом, от которого исходило ослепительное духовное сияние, он отразил атаку Рода, как щит.
Цепляйся! Цепляйся! Цепляйся! Клинг!
Серия столкновений мечей эхом разнеслась по залу, а искры постоянно ослепляли толпу. Однако это продолжалось лишь мгновение. В мгновение ока Антонио стремительно отступил от их столкновения с бледным цветом лица. Затем он с силой оттолкнулся от стены и отскочил, нанося удар мечом вперед.
Почти одновременно с этим огромное звездное небо сжалось и превратилось в один блестящий луч меча, пронзивший Антонио. Он прижал ноги к земле и положил меч горизонтально,
