знал о земле древней страны напротив черной Розы Браманте и ее людях, знал о блестящих культурах Киррлуца и даже знал, что Черные Рыцари, обычно упоминаемые в литературе Ауина и Киррлуца, ошибочно изображались как известный тип Нежити. как бронированные скелеты — вопреки наиболее широко распространенным слухам, Черные Рыцари Халла были особым типом Нежити, даже в Мадаре. Их территории в основном граничили с внутренними морями Умирающей Луны, и они сохранили пугающе элегантные традиции тех времен, когда жили. Живые вырезали свои клятвы на своих доспехах перед смертью, и огонь их душ окружил эти навязчивые мысли, и они были оживлены огнем мести. Так появились Черные Рыцари.
Их одержимость была известна даже в Мадаре. Несмотря на то, что люди часто говорят, что кто-то такой же упрямый, как разлагающиеся скелеты Мадары, Черные рыцари были очень одержимы. При жизни эти рыцари одержимо следовали правилам. Когда они умерли, эти рыцари навсегда остались в ловушке своей клятвы и проклятия.
Драконы Инстар чувствовали, что их можно назвать – Мадара Мадараса. Он наблюдал за разворачивающейся сценой с веселым выражением лица, что резко контрастировало с серьезностью, которую изображал Тахо, стоявший рядом с ним.
В большом зале прозвучал жужжащий голос: – Во имя вечно затемненной луны и черного цветка, высший правитель темной страны, обладатель посоха Локи, пожалуйста, прими верность и восхищение от северных вассалов. –
Голос как будто еще больше растянул пустой большой зал. Оно прошло в другой дальний конец зала, но довольно долго не получало ответа. Во главе большого зала повелитель несколько мгновений сидел на троне в ожидании, прежде чем согласиться с тихим – Хм.
Все черные рыцари опустили головы.
Мы приветствуем авторитет нашего величества. Теперь, когда территории в Морях Умирающей Луны также вернулись в наше лоно, мы близки к завершению объединения Темных Королевств, которое началось тысячу лет назад. За исключением этой женщины Альвитр, которая планирует черт знает что, нам нужно беспокоиться только о Королевстве Пауков. Тежу, умирающая луна снова взошла. Возможность участвовать в таком историческом моменте дает мне такое предвкушение. Дракон Инстар посмотрел на стоявших на коленях Черных Рыцарей и не мог не обсудить это со своим компаньоном.
Предвкушение — это не то чувство, которое должно быть у мертвых. Сказал Тагус спокойно, без каких-либо изменений в выражении лица. Как самому знатному из вампиров Мейнлайн, ему было разрешено носить расшитые золотом черные одеяния дворян и он выглядел нелепо рядом с безымянным Драконом Йинстар. – Мадара начал действовать по воле Посоха Меркурия. Это как проклятие, а не цель. Миру живых требуется лишь мгновение, чтобы разложиться в глазах Нежити. Для меня ценность имеют только время, правда и прах.
Вот почему смертные снаружи называют нас упрямыми скелетами.
— Но шоу только начинается, Тагус. Сегодняшнее прибытие Черных рыцарей — это просто закуска. Дракон Инстар никогда не чувствовал себя застенчивым из-за своего скромного положения. Вместо этого он нетерпеливо продолжил: – Смотрите, его величество отозвал Кровавый посох. Должно быть, случилось что-то хорошее.
Тагус молчал. На самом деле, он уже знал, что произошло. За неделю до этого два дворянина тьмы подверглись нападению один за другим на южной территории Мадары, недалеко от Ауина. Замок одного из вампиров практически сгорел дотла и остались только следы огромной – чистки – огнём. Почти никто из нежити не выжил.
Это означало, что как минимум одна группа рыцарей Святого Собора Огня пробралась в пределы Мадары.
Чтобы это произошло в это время года, Тахо почуял запах заговора, хотя это не было редким явлением на границах Ауина и Мадары. Люди ответили на зов Святого Собора, и Нежить сражалась, чтобы занять их территорию. Они оба часто отправляли частные группы рыцарей или формировали армии для вторжения на территорию друг друга.
За исключением того, что с момента коронации Оберга Шестого Ауина Мадара изменил свою стратегию с оборонительной на наступательную и постепенно перехватил инициативу в этой войне.
Но настоящее больше не было прошлым. Контракту между Ауином и Мадарой только что исполнилась первая годовщина, и ходят слухи, что человеческое королевство погрязло в гражданской войне; они явно не подумали бы легкомысленно объявить войну прямо сейчас.
Так что теперь встал вопрос о том, кто пытался замутить воду и улизнуть с выгодой.
Равнодушный вампир прищурил свой единственный оставшийся глаз. Он поднял голову и увидел Темного Вождя, преподавшего Ауину болезненный урок в Карсуке, как и предсказывал Йинстарский Дракон, медленно идущего к середине зала, облаченного в окровавленное одеяние. Это был Чек, Король Некромантов и Кровавого Посоха.
Мое высокочтимое величество, сегодня я принес вам неприятную новость.
Эти скромные люди снова бросили вызов вашей чести на территории Мадары.
Эти упрямые дворяне, похоже, забыли боль от ран, полученных в битве год назад.
Сегодня я прошу вашего разрешения принести им новые ужасы.
Хриплый голос Кровавого Посоха эхом разнесся под куполом Священного Дворца Элойдениэля, но Тагус и Дракон Иньстар прищурились при этих словах.
,
Брендель легонько швырнул ей письмо из рук Дельфины. Он внимательно осмотрел женщину. На самом деле, он уже встречал ее раньше в Петле Пассатов, но видел ее только издалека и нигде так подробно не осматривал, как сегодня.
Он должен был признать, что ее красоты было достаточно, чтобы склонить любое сердце к ее воле. Из всех женщин, которых он встречал, только принцесса Грифин могла составить ей конкуренцию за деньги.
Но по сравнению с коварством и злобой Дельфины, королевская принцесса была наивной, как ребенок.
— Леди Дельфина, я не знаю, чем я вас обидел. Но я не думаю, что вам нужно рисковать всем, чтобы отомстить мне, Леди Вероника попросила вас передать мне это сообщение. Если подумать, не похоже, что Киррлуц планирует объявить войну Ауину, а вместо этого попросите меня об одолжении,
Он сделал паузу, а затем не смог удержаться от того, чтобы придать своим словам слегка саркастический оттенок: – Если бы она знала, что вы так представили мне условия, она, вероятно, была бы недовольна.
Дочь премьер-министра молчала и угрюмо смотрела на него. Ненависть в ее глазах была похожа на шипящую ядовитую змею, что заставило Бренделя нахмуриться. За жизнь свою он не может понять, что он сделал, чтобы обидеть ее, чтобы она смотрела на него, как если бы они были заклятыми врагами.
К счастью, ему не нужно было, чтобы женщина говорила. Он посмотрел на письмо, содержание которого ему уже было известно. Он поднял голову и молча пробежал в уме ход истории и
