— Не могу, — набравшись смелости, ответила я. — И не хочу. Ты прав. Давай попробуем.
Всеми силами пыталась сдержать ликование, что так отчаянно рвалось наружу. Впервые в жизни я не боялась своих чувств, не стыдилась проявлять их. Мне было плевать, что могу выглядеть глупо или странно. Что меня могут не понять или высмеять за подобную наивность и девичью влюблённость. Но мне действительно хотелось попробовать стать другой, более открытой и раскрепощённой. Не думать о том, что будет завтра или послезавтра. Единственное, в чём я по-настоящему нуждалась, это вкусить тот полный спектр эмоций, который может мне дать только он один — мой временный муж.
— Марина тебе всё здесь покажет и познакомит с коллективом, — после нескольких секунд молчания, заговорил Артур. — Я должен принять участие в видеоконференции, но позже мы обязательно пообедаем вместе.
— Хорошо.
Артур своей привычной походкой направился к двери и распахнул её. За ней находилась приёмная, где сидела его секретарша — та самая Марина, которая совсем недавно встретила меня снисходительным взглядом. Та, что не понравилась мне с самой первой встречи ещё месяц назад, когда я впервые приехала в «Ελλάδα International». Она сразу же дала понять, что является для Артура кем-то намного большим, чем просто сотрудница или секретарь. А сейчас её взгляд, полный презрения и не прикрытой ненависти ко мне, заставлял чувствовать себя максимально некомфортно. Словно я — лишняя, нежеланное дополнение к Артуру, которое она вынуждена терпеть...
— Марина, я хочу чтобы ты устроила Саре Артёмовне небольшую экскурсию по головному офису, — тоном, не терпящим возражений, произнёс Артур, неожиданно приобняв меня за талию. От его лёгкого прикосновения я вся покрылась гусиной кожей. Кровь застучала в висках, а ноги вдруг стали какими-то ватными. Я же сама будто превратилась в одно лёгкое зефирное облачко, которое может сдуть даже самый слабый морской бриз.
Убрав его руку, сделала шаг в сторону и улыбнулась девушке. Я понимала, что должна поставить строптивицу на место и дать понять, кем являюсь на самом деле. Пускай, нас с Артуром и не связывает великое и светлое чувство, но проявлять к себе неуважение я никому не позволю. Опыт работы руководителем крупной компании взыграл в крови, медленно превращая меня из кроткой Сары в свирепую начальницу, которая может и голос поднять, если в этом возникает необходимость.
— Очень приятно познакомиться, — протянула ей руку для рукопожатия. Марина сразу же просияла и, с готовностью, ответила на мой жест, краем глаза наблюдая за действиями Артура. Мужу позвонили и он, извинившись, скрылся в своём кабинете.
— Не думай, что задержишься здесь надолго, — прошипела Марина, возвращаясь на своё рабочее место. — Он поиграет с тобой до тех пор, пока не вступит в права наследования, а потом избавится, как от ненужной вещи. Так было всегда. Девушки приходили и уходили, этого не изменить. Если ты не дура, то всё поймёшь и не станешь помехой нашим отношения. Я никому не позволю занять моё место в жизни Артура! Особенно, — она презрительно сморщила свой носик, — такой серой массе вроде тебя!
Весь запас приличных слов в моей голове внезапно иссяк. Нестерпимое желание покрыть нахалку матом не давало покоя. Видимо, во мне начало сказываться общение с Артуром. Чем больше времени проводила с ним, чем больше его привычек начала перенимать. Порой, это не так уж и хорошо.
Гневно вскинув голову, я подошла к столу Марины и наклонилась вперёд.
— Во-первых, — злость на эту глупую блондинку просто душила меня, безумно захотелось поставить её на место, — не смей разговаривать со мной в подобном тоне! Ты, наверное, плохо знаешь своё место, раз позволяешь себе подобное. Запомни раз и навсегда, милочка, я — законная жена Артура, а ты, — выпрямившись, скрестила на груди руки, удовлетворённо наблюдая за переменами, которые творились с Мариной. Она сначала покрылась ярким румянцем, затем резко побледнела как полотно, при этом открывая и закрывая рот, как выброшенная на берег рыба. — Ты — всего лишь любовница. Если он спал с тобой, это ещё не делает тебя выше по статусу или социальному положению. Во-вторых, я здесь для того, чтобы работать. Так что, будь добра, не пытайся мне мешать или играть со мной в игры. Я этого не люблю!
Не получив от неё никакого ответа, достала из сумки телефон и вышла в коридор.
Внутри творилось нечто невообразимое. Невероятное ощущение радости и торжества не давали мне покоя. Боже, неужели, я только что высказала ей в лицо всё, что копилось во мне столько дней? Никогда в жизни мне ещё не было так хорошо.
Будучи всегда скромной и молчаливой девушкой, я не позволяла себе ничего подобного. Постоянно сносила все обиды и колкости молча, плача по ночам в подушку, а сейчас... Слова сами летели из уст, словно бесконтрольный ураган. Медленно, но я начала избавляться от той защитной скорлупы, в которую спрятала себя много лет назад. Кто знает, возможно, в один прекрасный день я перестану бояться призраков прошлого и, наконец, обрету долгожданную свободу?
Артур
Закончив коференцию, вернулся в свой кабинет. Разговор с бабушкой не давал покоя. Она просила у меня прощения и хотела, чтобы мы попробовали начать всё с начала. Приглашала нас с Сарой к себе.
Я не смог ей ничего ответить. Впервые не знал, что и как говорить. Слов не было, да и эмоций тоже. Если раньше голос родного человека пробуждал во мне хоть какие-то отголоски человеческих чувств, то сейчас не было и этого. Она словно стала мне чужой, посторонней. Я больше не стремился к ней, не было желания делиться с бабушкой своими победами или переживаниям. Я не чувствовал ни-че-го. И это пугало. Не могло не пугать. Будто прошлое снова вернулось, и я вновь потерял способность реагировать на окружающий мир. Заперся в своей каменной пещере, куда нет входа никаким мирским проблемам и переживаниям. Где не существует чувства стыда, раскаяния или страха.
