- Рад, что ты жив, - кивнул первому гостю Николай. Он выглядел холодно-спокойным, но в душе у него ревели ураганы. Цепкий взор остановился на старейшине. - Ты знаешь?
- О войне?
- Значит, Андрей уже рассказал, - с удовлетворением констатировал Николай. Он был рад, что не пришлось самому рассказывать настолько поганые новости. Даже если ты начальник разведки, это не значит, что приятно вываливать на человека ушат помоев. - Что будем делать?
- Как что делать?! - поднял голову Андрей. Паркет ему больше был неинтересен. Внутри у него горело пламя праведной ярости. Он готов был голыми руками рвать землян. - Нужно давить гадов! Дед, у нас же разработаны проекты звездолётов. Нужно их передать правительству! Пусть они наделают звездолётов и уничтожат этих мерзких землян!
Николай неодобрительно качнул головой. Ему поведение кузена казалось ребяческим. Он много чего хотел сказать на такое, но вместо него начал дед:
- Андрей, иди отдыхать. Потом сходи к психотерапевту, а то какую-то чушь несёшь... Подарить звездолёты, в которые были вбуханы шесть лет труда учёных и более полутора триллионов долларов! Большей глупости я не слышал.
- Но это же земляне... - Андрей испытывал жгучую обиду. Слова деда казались правильными, но действия совершенно непатриотичные. - Как можно быть таким жадным, когда речь идёт о мести этим тварям? Нужно взорвать их всех!
- М-да, Андрюша, тебе и правда стоит отдохнуть и проветрить голову, - как на несмышлёного ребёнка смотрел на внука Иван. - Надо же придумать такие глупости... Между прочим, на Земле живут потомки от моего первого брака, такие же ваши родственники. Их что, тоже предлагаешь взорвать?
- Не, ну-у... - поспешил исправиться Андрей. - Их можно как-то эвакуировать.
Николай от такого предложения фыркнул себе под нос и отвёл взор в сторону, но его едва сдерживаемая улыбка не укрылась от Андрея.
- Ты тоже думаешь, что это глупо? - с печалью спросил он Колю.
- Андрей, ты вроде взрослый парень, - поняв, что не время для веселья, собрался Николай. - Но мне порой кажется, что в десантуре вам мозги отключают. Если бы мы могли незаметно проникнуть на Землю, то какой смысл кого-то спасать? Проще уничтожить земное правительство. Да и не факт, что родня захочет быть спасённой. Как-то они не особенно спешили вспоминать о деде, пока он жил на Марсе. Слушай, что тебе говорит патриарх. Мы не орден милосердия, а клан со своими интересами. Война войной, а раздаривать деньги и перспективные технологии мы не собираемся.
- Я пойду? - Андрей посмотрел на патриарха глазами побитого щенка.
- Иди... Иди, Андрюша, отдыхай. И дверь не забудь прикрыть.
Стоило двери притвориться за вышедшим Андреем, Николай, оттягивая время от неприятной беседы, невзначай заметил:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- Дед, ты чего автоматические двери не поставишь? К чему эта архаика на петлях?
- Ничего ты не понимаешь, Коля. Это не архаика, а проверенная временем классика! Нет ничего надёжнее дверей на петлях.
- Просто признайся, что тебе нравится архаика времён твоей молодости, - лукаво улыбнулся начальник разведки.
- Что ж, - скрестил пальцы рук в замок Иван, - возможно, ты прав... Что скажешь по ситуации?
- Нужно принимать решение, - вздохнул Николай. Ему было тяжело говорить на тему войны. - Правительство наверняка свяжется с нами и потребует выделить минимум десять процентов населения в качестве ополченцев. А то и больше. Вряд ли эти люди вернутся назад. А ещё есть риск, что через оставшиеся порталы к нам нагрянут земные войска. Земляне стали в этой войне активно использовать боевых дроидов. Они их наштамповали в изрядных количествах.
- Нет, Коленька... - вид у Ивана был глубоко задумчивым, словно он сейчас был мыслями далеко. Но через мгновение он сконцентрировался на внуке. - Нет, нам такого счастья не нужно. Когда-то во вторник всё начиналось так же хреново. Я по глупости проявил инициативу и сделал доброе дело, а в результате чуть не лишился всего: свободы, финансов, репутации.
- Так что решим? - Николай с внимательным видом выжидал решение патриарха.
- Я тогда поклялся, - словно не слыша его, продолжил Иван, - что больше не стану спасать человечество, что бы ни происходило. Слишком неблагодарными оказались люди к своему спасителю. Так что, знаешь что, Коля?
- Да-да... - готов был ловить каждое слово патриарха удивленный начальник разведки, который не знал о том, что когда-то давно дед уже спасал мир.
- В гробу я видел этот тухлый йогурт! Так что вырубайте наши порталы и средства дальней связи. Придумайте какой-нибудь правдоподобный сбой или диверсию, но так, чтобы имперцы потом ни к чему не докопались, хоть если бы всю землю носом изрыли.
- Проще говоря, мы отсидимся вдали от военного конфликта? - Николаю хотелось выдохнуть от облегчения. Ему не хотелось отправлять на войну людей своего клана, даже обычных работяг, что уж говорить о родственниках. И так в метрополии от орбитальных бомбардировок погибло много Ивановых.
- Думаю, лет за десять война точно закончится. На большее у землян не хватит ресурсов. Мы же пока сконцентрируем все силы на создании космического флота.
- Боевого?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
- Торгового, но с мощными пушками!
- Принял, - кивнул Николай. - Дед... С днём рождения тебя!
- Ну, спасибо, внучок... - прорезался сарказм у Ивана. - А уж подарок какой 'шикарный'...
