секунды — катастрофически опаздываю!
— Спешу. Всего доброго, — один взгляд на Невию и ее подсказку и я отвесила мужчине короткий поклон, — отец ждет, — сухо добавив, обошла его. За мной пристроились Невия.
Один шаг. Второй. И я услышала вслед:
— До встречи.
Стиснув зубы, промолчала, а оказавшись в здании, устроила компаньонке допрос, пока мы поднимались к кабинету эрр Браноса.
— Дрейк эрр Хартрей двоюродный брат господина, — пояснила Невия, — Прошу вас, будьте с ним осторожнее.
— Какие у них отношения с Ванессой?
— Она его избегала.
— Хмм…почему?
Прежде чем ответить, Невия замешкалась, как всегда, когда должна прозвучать очередная порция шок-фактов, поэтому я напряглась, надеясь, что хоть здесь пронесет.
— Мне кажется, господин Дрейк был заинтересован в миледи. Возможно, как мужчина, но я не уверена. Он искал с вами встречи в прошлом.
А ну это не так страшно…правда если подумать, то заинтересованный в женщине мужчина точно будет подмечать изменения и нестыковки, в отличии от мужа, с которым у Ванессы холодные отношения. К тому же дракон, а их чутье, по словам Невии, развито лучше.
— Разберемся и будем стараться держаться подальше от Дрейка, — обнадежила я Невию, — этот кабинет?
Я указала на дверь прямо по центру просторного коридора. Невия кивнула и мы вошли. Нас приветствовал секретарь, пригласив к «отцу».
Занятой он оказывается человек, но мне очень обрадовался и отложил бумаги в сторону, приказав подать нам чай и пирожные.
Возникло чувство, что Ванесса не часто его навещала. Скорее всего они и виделись редко, потому что моему приходу он очень удивился. И это странно, ведь Невия утверждала, что отношения с отцом у Ванессы были очень хорошие.
Похоже не настолько.
Благодаря моей верной спутнице, я знала как себя вести и что примерно говорить. Мы с Невией все проговорили и немного отрепетировали.
Как и ожидалось, эрр Бранос отметил как я хорошо выгляжу и услышав про развод, опешил:
— Неожиданно, — сдвинув брови на переносице, он медленно помешивал чай, — помню, ты очень желала этого брака, буквально в прошлом месяце сообщила, что у тебя все прекрасно, а сейчас я узнаю такую новость.
— Простите отец, — выпрямив спину и опустив подбородок, продемонстрировала свое раскаяние, — я должна была давно вам сообщить, мой брак оказался чудовищной ошибкой.
— Я бы не сказал, — хмыкнул эрр Бранос, — ты получила титул герцогини и мужа, какого желала, а наша семья выгодных партнеров и родство с правящим кланом. Все оказались в выигрыше.
Кроме самого мужа. Ему этот союз точно никогда не был интересен.
Ладно. Настало время крышесносных откровений:
— Отец, мой супруг не делит со мной постель.
Удивленно приподняв брови, эрр Бранос отставил чашечку, дав понять, что теперь он готов слушать.
— Ты озвучила дракону свое желание развестись, Ванесса? — эрр Бранос плеснул себе в кубок пахнущий крепким градусом напиток из бутылки, что он достал из под стола.
— Намекнула.
— Думаю, тебе стоить с ним для начала поговорить, ваш брак ему никогда особо не нравился.
«Мягко сказано»
— А если он откажется?
Меня удивляло то, как легко складывался диалог в сущности с чужим мне человеком. Видимо эрр Бранос действительно для дочурки был готов на многое. Может этот мир и наглухо патриархальный, но нормальные заботливые отцы тут встречаются.
— Если откажет, то я подключусь к переговорам. Но думаю, проблем не должно возникнуть, — эрр Бранос отпив из кубка, поморщился и засмеялся, — он же меня тогда на магический поединок едва не вызвал.
— Когда? — у меня округлились глаза.
— Когда разговор о браке зашел. А меня еще так возмутило, единственную дочурку этому бездарю отдаю, красавицу, умницу, а он еще и недоволен. Пришлось напомнить ему про маленький семейный секрет.
Что-что, простите? Какие еще семейные секреты?
Эрр Бранос посерьезнел:
— Потом император вмешался, сочтя этот союз самым выгодным. Или этот или союз с девушкой Ладоров, — он поморщился после упоминания фамилии Ладоров. — Я все равно этот брак в душе не одобрял, знал, что драконий отпрыск тебя счастливой не сделает. И вот ты здесь, просишь о разводе.
— Мы все-таки на разводе остановимся или на признании брака недействительным?
В общем-то вопрос для меня неважный, но что думают жители этого мира?
— А ты желаешь отправится в Саргас? — эрр Бранос насмешливо приподнял брови.
— Не очень, — призналась честно.
— И не надо время тратить на ерунду. Мы тебе и так мужа найдем и будет ему приятный сюрприз. Без обряда брак недействительным признать не сможет даже сам император, ибо его ранее Всепокровитель одобрил. Остаётся старый добрый тихий развод, — задумавшись, «отец» вдруг повеселел и наполнил кубок, — есть у меня на примете новый жених. Тоже дракон, но с такими перспективами…
— Еще один дракон? — у меня воздух из легких выбило.
Мысленно подумала: «хватит с меня драконов, свадеб и женихов!»
— Да ты не кипятись так. Послушай сначала, — голос отца отразил сталь, — мы сейчас торговлю ведем с Дороном. Наш главный заказчик — младший сын доронского правителя и он как раз ищет невесту. Увидел твой портрет у меня в резиденции во время переговоров и заинтересовался. А я тогда подумал, неудачно вышло, что ты уже при муже. Но раз ты все равно разводиться собралась — вам есть смысл познакомиться.
«Да ё-моё»
Я вжалась в спинку стула, а радостный «отец» встав из-за стола, воодушевленно почесывая подбородок, заходил по кабинету.
— Принц в следующем месяце должен посетить столицу, мы как раз бракоразводные дела утрясем. А если придется ехать в Саргас, то там он тебя встретит. Ларес — младший наследник, но вполне может стать и старшим, а наш клан его с радостью поддержит.
«Каким образом, вагон яда подвезете для наследника постарше?»
Жестко.
Я решила вмешаться.
— Отец, может пока стоит повременить?
— Зачем тянуть с такими чудесными перспективами, я тебя растил не для того, чтобы на задворках особняка бастарда прозябать.
ЧТО?
Кто-нибудь, отправьте меня обратно в мой мир, я в игру престолов играть не готова. Я офисный планктон с перспективой успеть переобуть резину с наступлением гололедов и запланировать сезонный отпуск на море, а тут такое…
Эрр Бранос резко осекся. Похоже действительно сказанул лишнего, того что для ушей его дочери не предназначалось.
Откашлялся и заговорил более мягким голосом:
— Наверное ты права, дочь. Стоит с планированием брака повременить. Сначала развод, а дальше видно будет. Встретишься с Рейнором, пообщаешься, понравится — считай, что у меня все схвачено. Мужу своему, будем считать уже бывшему, про то что знаешь его секрет, не проболтайся. Это государственная тайна и я не должен тебе ее рассказывать.
— Кайлар бастард? А чей? — ну что поделать,
