хрупкой девочкой.
– Кажется, я понимаю, что тебе в нем понравилось, – сказала Алинуся. – Возможно, я бы тоже ненадолго увлеклась, естественно, без переезда сюда.
– Было забавно, когда местные по очереди заходили в гости, чтобы посмотреть на меня. Как в зоопарке. А Бьёрн гордился.
– Ему есть, чем гордиться. Не каждому удается заполучить такую красотку, да еще и ту, которая ничего не требует. Он так и не позвонил тебе?
Татьяна не ответила. Она сидела, развернувшись лицом к окну. Ее широко раскрытые глаза, не моргая, смотрели поверх головы Алинуси. Алина повернулась в сторону, в которую глядела Татьяна, и замерла. Через оконное стекло на них смотрело лицо. Свет из комнаты хорошо освещал сморщенную желтую кожу, крючковатый нос, перекошенный рот, большой лысый череп. Алинуся не почувствовала, как в руке наклонился бокал, и тонкая струйка вина полилась на джинсы. Лицо в окне исчезло, а девушки, оцепенев от ужаса, продолжали смотреть в ночь. Алина очнулась первой. Она выключила свет, осторожно подошла к окну и посмотрела на улицу. Снаружи не было ни души. Алинуся схватила кочергу и выбежала из дома. Татьяна последовала за ней.
Остров утопал в темноте, только круг света от лампочки над входной дверью освещал площадку перед домом, да вдали у соседей светилось окно. Алина почувствовала, как на уши давит непривычная тишина. В таком безмолвии, казалось, шепот будет слышен на расстоянии в сотни метров.
– Кто здесь? – крикнула она негромко, чтобы хоть как-то нарушить пугающий покой. Звук собственного голоса немного успокоил ее. Алина прошла вдоль фасада и завернула за угол.
Площадка под основание дома была вырублена в скале. Со стороны задней стены и правого торца находились вертикальные сколы скальной породы, поэтому обойти строение вокруг было невозможно. Для этого пришлось бы забираться выше по склону. Рассмотреть склон позади дома не позволяла темнота.
– Надо хорошо замкнуть дверь, – сказала Алина, когда они вернулись домой.
– Я всегда ее хорошо замыкаю, но он все равно каким-то образом проникал внутрь.
Они подавленно молчали. Алина видела, как побледнело лицо подруги.
– По крайней мере, теперь мы знаем, что ты не сходишь с ума и не фантазируешь.
– Все равно никто не поверит, – прошептала Татьяна.
– Да, жаль, что я не успела снять его на мобильник, – сказала Алина, думая о новом посте в Инстаграме. – У твоего мужа есть оружие? – спросила она.
– Есть, в тамбуре у входа есть охотничье ружье. Но оно старое, кажется, сломано, не заряжено и стоит на всякий случай, если придется кого-то попугать. Новое ружье Бьёрн хранит в сейфе наверху. Я знаю код сейфа.
Они поднялись в хозяйскую спальню. Татьяна набрала на кодовом замке металлического ящика цифры и открыла дверь сейфа. Внутри вместе с документами лежала двустволка и коробки с патронами.
– Знаешь, как пользоваться? – Татьяна взяла ружье в руки.
– Стреляла в тире.
– Я тут подумала. Может быть, вместе ляжем? – смущенно предложила Татьяна. – Ружье-то одно.
– Я тоже об этом подумала. Будет не так страшно, – вздохнула Алина.
10
Тонкий серп растущей луны рассекал черное небо, тщетно пытаясь осветить притихшую землю. Окутанный темнотой лес, казалось, уснул и растворился в ночи. Но это было не так. Редкие звуки свидетельствовали о том, что под завесой мрака жизнь шла своим чередом. Где-то ухнула птица, тихо журчал ручей, полным ужаса человеческим голосом крикнула лиса. Олень вышел на тропу, на мгновение горделиво замер и легко прыгнул в сторону, исчезнув в темноте. Зверя вспугнул звук шагов. По невидимой тропе шел человек. Справа и слева от него в зарослях лежали огромные валуны. Ступить туда в темноте означало переломать кости, но темный силуэт двигался быстро и уверенно. Человек хорошо изучил тропу. Он мог пройти по ней с закрытыми глазами.
Добравшись дошел до верха склона, фигура остановилась. Дальше начинался спуск к морю, черная гладь которого сливалась с таким же черным небом. Засветился экран мобильного телефона, и тишину нарушил вибрирующий звук.
– Она была не одна, – раздался хриплый простуженный голос путника. – Другая меня тоже видела. Придется все отложить.
Человек постоял молча, прислонив телефон к уху.
– Я сказал, отложить, – продолжил он. – Сейчас рискованно. Мне надо убираться отсюда как можно быстрее. Когда ты будешь?
Снова повисла пауза, а затем он заговорил снова:
– Не позднее. Я буду ждать здесь, как договорились. Поторопитесь и не забудьте про деньги! Вся сумма. Не вздумайте, меня кинуть.
Экран погас, фигура продолжила движение в сторону берега.
11
После завтрака Алина предложила прогуляться по склону и проверить, не оставил ли ночной гость каких-нибудь следов. Татьяна взяла фотокамеру на случай, если они что-то найдут.
– Лучше все сфотографировать, а то потом опять ничего никому не докажешь, – сказала она.
– Это правильно, – кивнула Алина, натягивая белые кроссовки Прада.
– Это твои единственные кроссовки? – спросила Татьяна.
– Чем они тебе не нравятся?
– Мне они нравятся. Но после сегодняшней прогулки у тебя не будет кроссовок Прада. Подожди. – Татьяна сбегала наверх и вернулась с коробкой в руках.
– Вот, примерь. Это мои горные ботинки. Они новые.
Алинуся натянула ботинки и почувствовала, как пальцы уперлись в их носки. Ботинки были маловаты.
– Немного жмут, но терпеть можно, – сказала она. – Мы ведь не на Эльбрус идем.
Солнце начинало пригревать, но в тени холодный воздух бодрил, и на траве все еще лежала изморозь. Они побродили около дома, но не заметили следов вечернего гостя.
– Идем здесь мы ничего не найдем, – сказала Татьяна.
От дома в гору поднималась широкая грунтовая дорога. Выше на скалистой площадке дорога заканчивалась, и начинались две тропы, одна из которых вела через склон на противоположную сторону острова, другая – к вершине горы.
– Сначала идем к берегу на ту сторону Хеллёйа, потом возвращаемся сюда и поднимаемся на вершину, – решила Татьяна.
– Как скажешь, – с готовностью согласилась Алинуся.
Тропа поднималась вверх, вилась между корнями деревьев и огромными валунами, пробегала под упавшими стволами, через заросли кустарника, местами была достаточно крутой, пересекала ручьи. Обувь вскоре промокла и стала грязной. Алина не раз поблагодарила Татьяну за ботинки. На верху склона они остановились. Впереди сквозь ветки засверкала на солнце водная гладь, начинался спуск к небольшой бухте между двумя выступающими в море скалами. На берегу стоял белый дом красной крышей.
Спуск не занял много времени. Вблизи дом выглядел не таким уж и маленьким. Двухэтажный с деревянной террасой он смотрелся ухоженным. Было видно, что хозяева приложили немало усилий для создания уюта и комфорта. Отделанный камнем пирс вдавался в море. С пирса в
