Следует упомянуть про ряд других удачных действий разведчиков того периода. В силу секретности мой адъютант не указал в своих записях номера частей и конкретные участки. Тем не менее проявленный героизм и смекалка наших воинов обязывают меня пусть кратко, но рассказать о них.
Группа разведчиков, направившаяся в тыл врага, следовала вдоль шоссе, которое необходимо было пересечь скрытно. В одном месте бойцы обнаружили трубу водосброса и по одному проползли через нее. Прикрывающая группа приняла боевой порядок, приготовилась к открытию огня. Здесь же остался и связист, тянущий кабель связи от командного пункта части. Захватывающая группа ползком продвигалась вперед. Преодолев проволочное заграждение, бойцы разделились и, приблизившись к высотке с разных сторон, внезапно напали на стрелковый окоп противника. Одна группа гранатами забросала гитлеровцев, вторая в составе рядовых Гущина, Шевкунова и Лизунова ворвалась в окоп. Здесь разведчики обнаружили притаившегося гитлеровца. Телефонист сообщил на командный пункт, что задание выполнено, разведчики отходят. По приказу командования артиллеристы и минометчики дали отсечный огонь. Разведгруппа вернулась с «языком» и без потерь.
Успех поиска решила тщательная подготовка к нему. Командир роты старший лейтенант Бабаев правильно организовал наблюдение, изучил маршрут движения. В ходе подготовки разведчики не раз побывали у шоссейной дороги, наметили проходы через проволочные заграждения, изучили поведение врага. Решительность и отвага бойцов успешно завершили дело.
В это же время провела удачный ночной поиск рота старшего лейтенанта Рочева. Она уничтожила боевое охранение врага, захватила пленного, документы и трофеи.
Боевое охранение немцев находилось на высоте перед линией их обороны. Разведчики изучали врага круглосуточно. Днем они вели наблюдение с переднего края своей обороны, а ночью выдвигались к немецкому проволочному заграждению. Они установили систему окопов противника, узнали, где стоят часовые и пулемет, изучили световые сигналы, обнаружили и обезвредили «сюрпризы» на проволочном заграждении.
В тылу роты старший лейтенант Рочев воспроизвел обстановку, в которой предстояло действовать разведчикам, и провел с бойцами ночные занятия. Закончив подготовку, разведгруппа приступила к выполнению задачи.
Старший лейтенант Рочев повел воинов в обход высоты. Впереди – захватывающая группа старшего сержанта Выборного, вооруженная гранатами и пистолетами. За ней – поддерживающая и обеспечивающая группы. Несколько бойцов расположились неподалеку от высоты с задачей при отходе разведчиков вступить в бой и привлечь на себя огонь противника.
Группы бесшумно приблизились к высоте и внезапно напали на немецкое боевое охранение с тыла. Первыми были ликвидированы часовой и дежурный пулеметчик. Тем временем солдаты Зайцев, Токарев и старший сержант Выборнов побежали по окопу в другую сторону и там захватили притаившегося ефрейтора. Были изъяты документы у трех убитых гитлеровцев, взяты пулемет, гранатомет, другие трофеи.
Старший лейтенант Рочев подал ракетой сигнал на отход. Наша артиллерия и минометы дали отсечный огонь. Открыл стрельбу и противник, но впустую – разведчики отходили другим путем. На старом маршруте находилась лишь отвлекающая группа, возглавляемая старшиной Майоровым. Вступив в бой, она приняла на себя главный удар противника. Когда разведчики были далеко от немецких позиций, отвлекающая группа получила приказ на отход, но этому препятствовал сильный огонь с фланга. Тогда было решено применить немецкие световые сигналы. По приказу старшины рядовой Соколов дал две зеленые ракеты на правый фланг обороны противника – знак и направление сосредоточения огня. Немцы немедленно перенесли туда огонь и стали обрабатывать своих. Воспользовавшись этим, группа Майорова отошла.
Потерь с нашей стороны не было.
Отличились в разведке и девушки. Так, старшина Людвига Львовна Вязовская (Бочарова) из разведвзвода 360-й стрелковой дивизии 4-й ударной армии во время одного из поисков в числе первых ворвалась в траншею врага. Перед нею оказались двое гитлеровцев, они не ожидали внезапной атаки и бросились бежать. Отважная девушка не растерялась; «Хенде хох», – скомандовала она. Вражеские солдаты подчинились. Отобрав у них оружие, она доставила «языков» к командиру взвода, находившемуся неподалеку. Об этом эпизоде сообщала газета «Боевой натиск» от 9 сентября 1943 г.
На одном участке фронта 19 июля наша артиллерия открыла огонь по вражеским позициям. Батарейцы работали отлично. Снаряды ложились прямо по траншеям гитлеровцев, громили их пулеметные точки и минометные позиции. После огневого налета в атаку пошли разведчики. Фашисты побежали. Разведчики бросились наперерез, преградив путь отхода. Гитлеровцы подняли руки. Попытка противника пулеметным огнем отбить пленных успеха не имела. Ефрейтор Плетнев, подкравшись к пулеметчику с тыла, захватил его вместе с пулеметом. Группа разведчиков отошла к своим без потерь, с шестью пленными и захваченным оружием.
25 июля удачный поиск провела группа под командованием старшего сержанта Бондаренко. Разведчики захватили ценного «языка».
27 июля группа под командованием старшего сержанта Мерешева провела удачную засаду в тылу противника, захватив «языка» и вооружение; смельчаки скрытно вернулись в свое подразделение.
Поиски, засады и другие способы разведки, широко практиковавшиеся теперь в каждой армии, принесли замечательные плоды; мы всегда довольно полно знали противостоящего нам противника и имели более или менее точные сведения о его тылах и перевозках. Почти каждый день мы подтверждали данные о противнике показаниями пленных, в которых теперь не было недостатка. Из этого следует убедительный, правда, не новый вывод: каждое дело требует хорошей организации и настойчивого исполнения. Взялись по-настоящему за разведку все командиры, и результаты не замедлили сказаться.
При выездах в войска фронта, как уже говорилось, были вскрыты недостатки в обеспечении подразделений боеприпасами, продовольствием и обмундированием, в ряде случаев эти недочеты зависели не только от объективных причин, но и от старшин рот, от их отношения к своим служебным обязанностям. Старшины, как правило, продолжительное время состояли на должности. Гораздо чаще сменялись командиры рот, а тем более взводов, подготовке же старшин придавалось мало значения, их почти не контролировали. Пришлось провести ряд мероприятий по улучшению работы старшин.
В каждой армии были проведены сборы старшин под непосредственным руководством начальников тылов и командующих армиями.
Большое значение придавалось распространению опыта лучших подразделений. Была у нас, например, рота капитана Шишлова, куда мы направляли офицеров для изучения опыта искусной организации обороны на переднем крае.
Рота была выдвинута на один из важных участков полка. Она обороняла населенный пункт, являвшийся узлом нескольких дорог. Несмотря на отсутствие естественных рубежей, капитан Шишлов в короткий срок сумел сделать этот населенный пункт неприступным. Ротный опорный пункт был построен продуманно, огневая система организована расчетливо, так что перед передним краем создавался перекрестный и косоприцельный огонь. При планировании и строительстве ротного опорного пункта и других оборонительных сооружений командир не только точно выполнил соответствующие требования инженерных наставлений, но и проявил много инициативы. Им была составлена схема обороны, увязано взаимодействие с соседними ротами, с артиллерийскими и минометными батареями, расположенными неподалеку от участка роты. И когда противник попытался захватить этот опорный пункт, он был отброшен назад.
Результаты проведенной работы не замедлили сказаться и на ряде других участков нашей обороны. Так, например, через несколько дней после того, как была взята противником высота 181,0, враг попытался захватить и высоту 101.0, северо-западнее г. Велижа на участке 234-й стрелковой дивизии 4-й ударной армии. Эту высоту оборонял взвод лейтенанта Иващенко в составе 21 человека. Выполняя приказ командования, командир взвода хорошо укрепил свою позицию. Была отрыта траншея полного профиля, построены ходы сообщений и удобно расположенный блиндаж с перекрытием в шесть накатов бревен.
Были устроены проволочные заграждения в два ряда кольев. Взвод много положил труда для создания укреплений, но не напрасно.
10 июня рано утром противник открыл по высоте 101,0 ураганный огонь. В течение 12 минут было выпущено противником более 3000 снарядов и мин. В блиндаж взвода было три прямых попадания снарядов, но перекрытия выдержали. Фашисты, по-видимому, считали, что после такого шквала огня артиллерии на высоте не осталось в живых ни одного человека, и устремились к высоте в надежде легко овладеть ею. Но они просчитались. Когда противник перенес огонь в глубину нашей обороны, лейтенант Иващенко подал взводу команду: «К бою!» Взвод мгновенно занял полуразрушенную траншею и увидел перед собой в 80-100 м до роты гитлеровцев, идущих во весь рост. В это время прозвучала вторая команда лейтенанта: «По фашистам огонь!» Открытый взводом ружейно-пулеметный огонь начал косить врагов. Для них он был совершенно неожиданным, и в их рядах возникло замешательство, а затем и паника, они бросились наутек, оставив убитых и раненых у нашего проволочного заграждения.
