Он присмотрелся к дому, сходил к башмаку, что остался на телеге, о чём-то посоветовался с Джаспером и, вернувшись, сообщил:
— Домовой никакого подвоха не чувствует, с самим домом всё в порядке. Но если ты не хочешь заходить, то поедем обратно, — Луи развернулся в сторону телеги.
— Нет, нет, Луи, всё в порядке. Кажется, я понимаю, что это такое.
— И что? — гном взялся за ручку двери, но не открыл.
— Запах увядания, — я не хотела произносить более страшное слово, всё же надеялась помочь бедняжке.
— Ну что вы медлите, — дверь распахнулась перед нами и, мелкий эльф в нетерпении дёрнул меня за руку.
— Идём, идём, малыш, — я вновь погладила мальчишку по голове.
— Светлая…, — удивлённо воскликнул отец детей, в его глазах появился нездоровый блеск. В небольшой комнате стоял высокий сутулый эльф, длинные белые волосы на голове были растрёпаны, их давно не касался гребень, под глазами залегли чёрные полукруги. Молодой мужчина выглядел очень измождённым, уставшим и, на мой взгляд, сам нуждался в помощи лекаря.
— Добрый день, — поклонилась я, не зная, как себя вести.
— Я рад, очень рад, что вы приехали, госпожа. Думал, что мои дети так шутят и даже не вышел вас встречать, — он попытался дотронуться до моих рук, но я отдёрнула ладонь.
— Мы очень спешим, господин эльф, — вперёд вышел гном. — Проводите девушку к вашей жене.
— Да, да, какая же удача, что вы пришли. На нас все махнули рукой. Тёмный лекарь сказал, что моя любимая — не жилец, а светлые просто не хотят выходить из города за те гроши, что я могу заплатить за их услуги, — мне показалось, что на щеках эльфа появился румянец. Он поднял полог, отделяющий одну комнату от другой.
— Я подожду тут, — гном сел на стул возле обеденного стола.
Мальчишки втроём вспорхнули на широкий подоконник.
— Милая, — мужчина присел на край кровати возле жены. — Дорис, пушинка моя, открой глаза, дети привели светлого лекаря.
Но молодая эльфийка лишь застонала. Она была измождена, огромные глаза впали, ресницы подрагивали.
— Как это произошло? — задала вопрос уходящему мужчине. — Нет, что произошло?
— Я не знаю, — растерянно пожал плечами эльф. — Она была здорова, эльфы отличаются отменным здоровьем, особенно тёмные. Но как только нас выгнали из города, её это подкосило. Она начала увядать на глазах. Я же потратил последние деньги, чтобы купить лучший дом, что расположен за городской стеной. Но это не та роскошь, к какой она привыкла.
— Сочувствую, — я закусила нижнюю губу.
Моё сердце сжалось от страха. Мне стало жаль детей, хватит ли моих малых сил помочь бедняжке? По словам эльфа, у неё не телесный недуг, а душевный.
— Господин, — я обратилась к мужчине. — Уведите детей, не стоит им на это смотреть. И вы выйдете, только не уходите, а стойте за шторой, как только я вас позову — зайдите.
— Да, да, всё сделаю, только помогите! — столько грусти и надежды было в его дрожащем голосе, что я еле сдержалась, только бы не расплакаться.
Оставшись один на один с эльфийкой, я набралась смелости и всё же провела осмотр тела на момент травм. Верить тёмным нужно, но и проверить не помешает, а то вдруг муж ранил жену и скрывает.
Закрыла глаза и окунулась в темноту. Мелкие мурашки пробежали по спине и плечам. Я представила, как из моих пальцев исходят светлые искры или лучики, но в этот раз ничего не получалось. Я пробовала раз за разом, но — нет.
«Всё, сдаюсь», — подумала и уже хотела открыть глаза, как увидела в непроглядной тьме тонкий серый контур бедняжки. Именно контур, она не была вся серая. Обрадовавшись, маленькому успеху ещё раз попробовала высечь искры из пальцев, глаз, тела, да из чего угодно, лишь бы напитать эльфийку. Вновь ничего не получилось, но неожиданно проступил красный жгут, затем второй и третий.
Их было не меньше десяти, и они все тянулись от серого контура куда-то под кровать.
— Луи-и… — прошептала одними губами, боясь открыть глаза и потерять картинку. — Луи-и…
Я почувствовала, как тихо колыхнулась шторка.
Глава 15. Щеколда
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Луи? Это ты? — только не шевелиться и не открывать глаза.
— Да я тут, Алисия. Чем помочь? — шёпотом спросил гном.
— Луи, загляни под кровать. В тебе же есть тёмная магия? Вдруг увидишь сущность?
— Алисия, ты о чём? — по шороху поняла, что он встал на четвереньки. — Пыльно и пусто.
— Я не знаю, что вижу. Но к женщине присосались красные жгуты. Они пульсируют, и бедняжка скоро уйдет за грань. Что делать, Луи? Моя магия не просыпается. Ух, как бы я сейчас приложила ею этих ужасных пиявок.
И только я закончила говорить, как с рук сорвались искры и чудесным образом попали именно на эти прилипшие, гадкие «верёвки». Это им сильно не понравилось. Они съёжились, резко отцепились от эльфийки, на секунду замерли и кинулись в мою сторону. Закричав от неожиданности, я закрылась руками крест на крест, вспыхнул яркий белый свет… И всё.
В комнату вбежал перепуганный муж пациентки.
— Что? Что случилось, госпожа светлая?
— Выйди! — не ожидая от себя, прикрикнула на эльфа.
Тот тут же удалился обратно.
Так, магия появилась. Сейчас аккуратно и очень осторожно нужно помочь больной поправиться. Надеюсь, что на это моих сил хватит.
Вновь закрыв глаза, окунулась во тьму. После исчезновения щупалец контур эльфийки становился всё более серым. Вытянув руку вперёд, попросила магию ещё чуть помочь, ведь её ждут дети. Я не могла все так оставить.
И жёлтый лучик подчинился. Робко потянулся в сторону серого контура, прицепился к нему и начал заполнять своим светом пустое пространство.
— Алисия, хватит, ты сейчас в обморок упадёшь, — потряс за плечо гном, обрывая мой контакт с больной. — Открой глаза, девушке лучше.
Я медленно выдохнула и посмотрела на эльфийку: она изменилась. Кожа лица из серой стала белоснежной, грудь ровно вздымалась, а на губах появилась улыбка. Она спала.
— Получилось, — не веря своим глазам, обняла гнома. — Позови мужа, — шепнула, посмотрев на шторку.
— Неужели она поправится? — мужчина упал на колени рядом с кроватью, медленно поглаживая ладонь жены.
— Раз вы убедились, что жене лучше, то давайте выйдем и поговорим, — пошатываясь, побрела к выходу.
— Госпожа, у нас нет денег. И я не знаю, чем вам отплатить. Но если вам нужен будет слуга, то вы всегда сможете нас найти в этом доме. Нужно будет выписать разрешение… — он помолчал и продолжил: — Хотя я понимаю, что вряд ли вас может заинтересовать опальный эльф, — и опустил голову.
— Мы только прибыли в город, и я запомню ваше предложение, господин…
— Сельвиус, просто Сельвиус, — мужчина прижал к себе подбежавшего сына. — Мама выздоровеет, и всё у нас будет хорошо.
— Господин Сельвиус, под вашей кроватью сидело ужасное существо и высасывало из жены силы. Вы что-то об этом знаете? Откуда оно могло взяться?
Тот в ответ удивлённо посмотрел на меня и гнома.
— Не-е-ет, от вас первый раз слышу. Но почему именно моя малышка пострадала от него, а не я?
— Знаю лишь одно, что этой гадости в вашем доме больше нет. Но мой вам совет: пригласите тёмного мага, чтобы он более тщательно осмотрел дом.
— Спасибо, госпожа, за помощь…
Мы резко повернулись в сторону комнаты.
— Милая, ты зачем поднялась? — лицо эльфа озарило счастье.
Он и дети кинулись к матери.
— Я хорошо себя чувствую, только очень голодна, — поведала она.
А я, закрыв спиной гнома от счастливого семейства, протянула к нему руку с мольбой в глазах. Он нахмурился, но также молча вытащил серебряный и вышел из дома.
— Разрешите мне поговорить с вашей мамой наедине, — радостные детки убежали на кухню ставить чайник, а я тихонько вложила монету в руку эльфийки. — Купите детям и себе еды. Вам нужно очень хорошо питаться и не думать о плохом. Муж обязательно устроится на работу. Всё у вас наладится.
