чувствую некое уважение к твоей старости. – Он хмыкнул, быстро нацарапал что-то на клочке бумаги, свернул его и послание исчезло в магической вспышке - отправилось адресату.
Да что он о себе возомнил? Я старая? Мне всего двадцать семь.
Тинаан затянулся сигарой и выпустил в потолок несколько колечек дыма.
– Сейчас нам принесут новый контракт. Ты, – темный взгляд приковывал к себе, заставлял сердце биться чаще, а кровь приливать к лицу. – Поможешь мне в поиске информации.
От звука его голоса по коже пробежали мурашки.
Кто он? Герцог? Демон? Дракон?
Вся эта ситуация в темном кабинете пугала, но… было в ней нечто интимное, будоражащее. Страшно ли мне? Несомненно. Но помимо страха было что-то еще, может быть любопытство? Такое ощущение, будто мы старые знакомые. Вот только в прошлой жизни я точно его не знала.
Украдкой рассматривала молодого, мужчину. Когда он улыбался, я непроизвольно улыбалась в ответ. В такие моменты он переставал меня пугать. Я бы даже сказала, что он был мне симпатичен.
К щекам снова прилила кровь. Я встряхнула головой.
Что за бредовые мысли?
– Пока что заключим контракт на год. Поскольку ты будешь часто меня сопровождать, надо придумать тебе должность. Была бы ты не замужем, или вдовой, это бы все упростило, но имеем, что имеем. Как на счет помощницы?
Глава 9
Конечно, такой как он не упустит возможности воспользоваться моим даром.
Глупо было с моей стороны не надеть перчатки. Но раз он настаивает на деловом сотрудничестве, то я покажу ему чего стою в бизнесе.
Если сейчас согласиться на все его условия, то вряд ли он когда-либо потом пойдет мне на уступки. Быть марионеткой в руках бандита, не то, о чем я мечтала.
Что ж. Держись, мальчик. Это не первая моя сделка.
– Помощники выполняют 90% личных поручений, и только 10% бизнес-задач. Я слишком полезна, чтоб бегать по городу в поисках штор или заботиться о любимом питомце.
Он посмотрел на меня нечитаемым взглядом. Хотелось улыбнуться, но я сдержалась.
– Секретаря?
– Я способна быть не только исполнителем поручений, но и советником, правой рукой. И раз уж вы хотите моей помощи, то я согласна стать ассистенткой. На равных правах.
– А ты не только симпатичная, да?
– Скоро вы в этом убедитесь.
Разве не он только что называл меня старой? Теперь я симпатичная. Как непостоянно его мнение. Симпатичная старушка. Что ж, я запомню.
– Я с тебя глаз не спущу. И раз ты такая способная, поможешь мне с управлением делами.
– Раз вы меня нанимаете, то стоит обговорить мое жалование.
– Что?
– Если я буду на вас работать, то мне полагается жалование, верно?
– Невероятно! – Тинаан громко рассмеялся и хлопнул ладонью по столу так, что я вздрогнула. – Такого у меня еще не было! Уговорила, будет тебе жалование.
– Однако, хочу сразу оговорить временные рамки. Год – слишком долго.
– С этим придется смириться. – Тон главы тут же потерял всю веселость.
– Все дела семьи сейчас веду я. Через три месяца мне необходимо вернуться в графство.
– Задержишься под предлогом, например, болезни. У меня есть доверенный врач, он все организует.
– Это привлечет внимание моей семьи. Они проверят, или еще хуже, приедут с визитом.
– Сделаешь так, чтоб поверили и не приезжали. – Тинаан постучал по столу пальцами, глядя мне в глаза. Всем своим видом показывая, что мои проблемы только мои. – Не дразни меня. Иначе я найду другие рычаги давления.
Я тяжело вздохнула.
Этот год будет тяжелым. Пожалуй, не стоит давить на него сильнее. Пока что.
– А как же моя проблема? – Перевела тему.
– С мужем? Это условие включим в контракт. Я помогу тебе, ты поможешь мне. Взаимовыгодные условия.
– Но год все равно слишком долго. – Откинулась на спинку стула и сложила руки на груди.
– Если справишься раньше, я тебя отпущу. Добавим это условие. Не проси большего. Я, итак, иду тебе на встречу, старушка Мия.
– Да сколько можно уже? Я не старая!
– Двадцать семь. – Герцога явно забавляла ситуация. – Глубокая старость.
Я закатила глаза и стиснула зубы.
Терпение – благодетель.
– Если вы будете звать меня так, то я тоже придумаю вам прозвище.
– Интересно послушать. – Тинаан недобро улыбнулся, сложив руки за головой. Вытянул ноги под столом. Всем своим видом показывал полное безразличие к моим попыткам его задеть.
Я хмыкнула.
– Вряд ли.
* * *
Над контрактом мы спорили довольно долго. Нотариус находился все это время в кабинете. Он дергался каждый раз, когда я делала замечания в каком-либо пункте, и косился в сторону Тинаана. Тот одобрительно кивал или оспаривал предложенные мной изменения.
Телохранитель весь извелся, пока ожидал меня за дверью. А вот Лия не дождалась и отправилась домой. Что естественно. Ведь наши дебаты затянулись до позднего вечера. Не этого я ожидала, когда шла сюда. Но я приближаюсь к решению своей проблемы.
Я вернулась домой поздно. Извинилась перед Лией, мы поужинали, поболтали ни о чем и отправились спать.
* * *
Тинаан
Когда она вошла в мой кабинет в штабе гильдии, я опешил. Она была такой уверенной, деловой и… милой. Огромные голубые глаза притягивали, хотелось вглядываться в их глубину в поисках скрытых сокровищ.
Никогда не думал, что женщины ее возраста могут выглядеть так привлекательно. Она ведь глубоко замужем, но выглядит такой юной, что это можно назвать преступлением. Я даже не сразу определил ее возраст, пока она не назвала свое имя, только тогда вспомнил данные о ее семье, и не мог поверить, что ей двадцать семь.
Образованная умная, привлекательная женщина.
Как она могла выйти за такого слизня, даже по контракту, мне было не ясно.
Почему ее родители не пришли ко мне за информацией два года назад, я бы нашел кандидатуру получше. Хотя, кого бы я не представлял рядом с ней, это почему-то вызывало ощущение дискомфорта и злило.
Гронтон мерзкий жулик. Он задолжал не только мне. Его долги росли быстрее, чем ее семья зарабатывала деньги.
Пожалуй, стоит узнать больше о Гронтоне и чем он занимается, раз его жена решила нанять меня. Просто так, от сиюминутных прихотей, такая как она не стала бы рисковать жизнью и репутацией, чтобы прийти сюда.
А потом я к ней прикоснулся.
Разум помутился
