Первая демонстрация самолета S.79 bis в испытательном центре Гуидони (Guidonia). На двери в фюзеляже, которая служила для посадки экипажа, была установлена бронированная плита. Пламегасители ни выхлопных коллекторах двигателей для ночных полетов получили название “Tipo Wellington ".
В июле 1941 года была сформирована 283. Squadriglia AS, которая была объединена с 280. Squadriglia AS. таким образом сформировалась первая торпедная Gruppo - 130. Gruppo AS. Другим подразделениям, как, например 41. Gruppo (ранее входившей в 12. Stormo), и 36. Siormo летавшим на самолетах Savoia Marchelli S.M. 84, также ставились задачи по выполнению торпедометания. Однако, этот наследник S. 79 - трехмоторный бомбардировщик также смешанной конструкции, показал себя очень ненадежным, главным образом из-за двигателей Piggaro P.XI. Пилоты Rcgia Aeronautica вообще не любили S.M. 84 и в 1942 году эти подразделения были повторно перевооружены старыми S.79, Как это ни парадоксально, но старый, надежный S. 79 успешно выполнял поставленные перед ним задачи. В течение 1941 года торпедоносцы S. 79 атаковавшие британские корабли добились значительных успехов. Особенно важными были действия против морских конвоев, доставлявших на остров Мальту вооружение и припасы. 23 июля 1941 года, 280. и 283. Squadriglie повредили крейсер «Манчестер» (H.M.S. «Manchester») и потопили эсминец «Феарлесс» (H.M.S. «Fearless»). 27 сентября 1941 года. 36. Stormo потерял большинство своих торпедоносцев, но им удалось серьезно повредить британский линкор «Нельсон» (H.M.S. «Nelson»). Пилоты торпедоносцев S. 79 стали самыми знаменитыми летчиками Италии, какими в других странах были асы истребители.
В 1942 года 46. Stormo стал торпедоносным подразделением, в то же время были сформированы новые Gruppi Aerosiluranti; 131. Gruppo включавшее 279. и 284. Squadnglie AS я Африке, и 132.Gruppo - с 278. и 281. Squadriglia AS на Сицилии (Sicily). 133. Grappo в который вошли разведывательные 174. и 175. Squadriglie, был сформирован непосредственно в Ливии, без предварительного обучения. Пиком действий торпедоносцев стало "Battle of mid-Jime" («Сражение середины июня») - 13 -15 июня 1942 года и "Battle of mid-August" («Сражение середины августа») с 11 по 14 августа 1942 года, когда британский королевский военно-морской флот проводил конвойные операции «Harpoon» («Гарпун») и «Pedestal» («Пьедестал»), соответственно. На фоне успехов стран Оси, когда генерал Роммель (Rommel) рвался к Александрии (Alexandria), британцы предприняли все возможные усилия, чтобы снабдить Мальту вооружением и припасами - эта операция получила кодовое название «Гарпун» («Harpoon»), В результате атак торпедоносцев S. 79, было потоплено несколько транспортных судов, снова поврежден несчастливый крейсер «Ливерпуль» (H.M.S. «Liverpool»), и потоплен эсминец. Чтобы сорвать операцию «Пьедестал» Regia Aeronautica действовала совместно с Luftwaffe, нанеся в этом одном из жесточайших сражений войны, британцам существенные потери. Однако и потери итальянцев также были высоки - Regia Aeronautica потеряла пятьдесят самолетов и 176 членов их экипажей, включая многих пилотов-асов торпедоносцев S.79.
Во время высадки союзников во Французской Северной Африке - операция "Torch" («Факел») начавшейся 8 ноября 1942 года, торпедоносцы S. 79 атаковали суда в море и в гавани. Однако, превосходство в воздухе полностью перешло к американцам и британцам, поэтому потери среди торпедоносцев были очень высоки. Даже лучший пилот-ас торпедоносцев S. 79 - Бускаджилья (Buscaglia) был сбит истребителями Spitfire во время атаки Бюге (Bougie).
Несколько из наиболее известных пилотов торпедоносцев, сфотографированные незадолго перед 19 июня 1943 года – днем атаки Гибралтара. Слева на право: Грациани (Graziani) Ди Белло (Di Bella), Меллеи (Mellei), Марини (Marini) и Чимиччи (Cimicchi). Грациани, Ди Белло и Чимиччи были представлены к «Золотой Медали» – высшей награде Италии; все они пережили войну.
Самолет S.79 использовался кик летающая лаборатория для отладки двигателя Isotta Fraschini Zetu, на заводе фирмы Reggiane в Реджио Эмилия (Reggio Emilia). V-образный, двадцати четырех цилиндровый двигатель Zeta, планировалось использовать на истребителе Reggiane Re. 2004. Обе фирмы – и Reggiane, и Isotta Fraschini входили в компанию Caproni.
Самолет S.79 (серийный номер М.М.22229) из 281. Squadriglia был модифицирован под руководством лейтенанта Баудажжи (Baudazzi), военного инженера из 132. Gruppo, на нем была удалена подфюзеляжная гондола и бомбоотсек, установлены дополнительные топливные баки для увеличения дальности полета. Самолет сфотографирован на летном поле в Гербини (Gerhini), Сицилия (Sicily). Испытанный 13 сентября 1942 года, этот самолет мог находиться в воздухе более десяти часов.
Летный состав Республиканских национальных воздушных сил (Aeronautica Nazionale Repuhblicana) служит мессу и клянется в преданности боевому знамени перед строем своих бомбардировщиков S.79 . Новые опознавательные знаки включали итальянский флаг на фюзеляже и хвосте самолета, и два ликторских топорика черного цвета в обрамлении черного квадрата на верхних и нижних поверхностях крыльев.
Торпеда, подвешенная на этом республиканском торпедоносце S.M. 79 имеет на своей передней части нарисованную голову чертика.
Номер «В 1-3», указывает, что это третий самолет первого сквадрона, Gruppo «Buscaglia». Данный S.79 , несущий опознавательные знаки – «почтовые марки» Aeronautica Nazionale Repuhblicana, выглядит довольно изношенным. Белый крест на руле, оставшийся от Regia Aeronautica, был довольно неаккуратно закрашен.
Если в 1941-1942 годах на каждый потерянный самолет-торпедоносец приходилось в среднем по восемь попаданий торпед, то в 1943 году этот показатель упал до одного попадания на 2,5 потерянных самолетов. Теперь атаки стали проводить ночью, но эффективность союзнических радаров сводила на нет и эти предосторожности.
В июне 1943 года большинство уцелевших торпедоносцев S. 79 было сконцентрировано в Raggruppamento Aerosiluranli размешенных в Пизе (Pisa) и Сиене (Siena), 130., 132. и 104. Gruppi и 205., 279. Squadnglic остались независимыми подразделениями. Заключительные действия торпедоносцев имели место во время высадки союзников на Сицилию (Sicily), в июле 1943 года, тогда британский авианосец H.M.S. "Indomitable" получил повреждения. Последняя атака торпедоносцев S. 79 из состава Aerosiluraiiti была проведена ночью 8 сентября 1943 года, после того, как Италия подписала перемирие с союзниками.
Большинство самолетов S.M. 79 bis имели улучшенное защитное вооружение, включавшее боковой 12,7 мм пулемет, из которого вели огонь через бронированное окно за дверью для посадки экипажа в самолет, вместо открытого окна, через которое приходилось стрелять на бомбардировщике S.79 .
Не было бы никаких доказательств того, что торпедоносцы S.79 bis вооружались 20 мм автоматической пушкой, если бы не фото единственного экспериментального образца самолета, принадлежащего к Gruppo «Buscaglia».
S.M. 79 bis
За время производства S. 79 в его конструкцию вносилось не так много изменений и ни одно из них нельзя назвать существенным. Только в 1942 году на S. 79 начали устанавливать систему этилового впрыска, которая увеличивала мощность двигателя Alia Ромео 126 с 680 л.с. до 900 л.с. на период до двадцати минут. Так как все больше боевых вылетов предпринимались ночью, самолеты S. 79 стали получать пламегасители на выхлопные коллекторы двигателей, а так же пламегасители на стволы оборонительных пулеметов. В 132. Grappo под командованием Бускаджильи (Buscaglia) модифицировали торпедоносцы S. 79, удалив подфюзеляжную гондолу и установив в фюзеляже дополнительный топливный бак емкостью 700 литров, благодаря этому время в течение которого самолет мог находиться в воздухе составило более десяти часов. С весны 1943 года, на многих S. 79 двигатели были заменены новыми Alfa Romeo 128 RC 18 с воздушными винтами постоянного шага Alfa Romeo. Авиационный двигатель Alfa Romeo 128 был аналогичен двигателю Alfa Romeo 126, но развивал максимальную мощность - 860 л.с. на высоте 1800 метров, вместо 3400 метров у Alfa Romeo 126. Это лучше подходило для торпедоносцев, которые летали на небольшой высоте.
Все эти изменения были собраны вместе на варианте самолета получившего обозначение S.M. 79 bis. К маю 1943 года было изготовлено десять торпедоносцев S.M. 79 bis путем переделки и модернизации старых планеров. Самолет S.M. 79 bis имел дополнительный фюзеляжный топливный бак, с которым общее количество топлива достигло 4750 литров, вместо 3320 литров имевшихся ранее на S. 79. Еще одним важным изменением стала установка дублирующего компаса, который позволил использовать торпеды с магнитным взрывателем. Модернизированные таким образом, торпедоносцы S. 79 были подготовлены для проведения "Operazione Scoglio" (операция «Скала»)- атаке на Гибралтар.
19 июня 1943 года десять торпедоносцев S.M. 79 с лучшими пилотами-торпедоносцами Regia Aeronautica стартовали из Истрес (Istres), откуда шестью годами ранее поднимались и «Sorci Verdi». Только два самолета сумели достичь британской базы и сбросить свои торпеды, правда, безрезультатно. Десятью днями позже S.M. 79 bis более успешно атаковали порт Оран (Oran).
