Сестры донимали Альду уже, наверное, целую вечность, принцесса начала придумывать план побега, как подошел Котт с кучерявой уже ненавистной девчонкой.
- Принцесса Альда, - торжественно и с поклоном обратился к ней парень, - Крисмере весь вечер просит меня познакомить ее с вами.
Альда натянула улыбку. Конечно, весь вечер Крисмере только этим и занималась. Котт поклонился еще раз и отошел.
- Ваше Высочество, - милейше улыбнулась девушка и сделала реверанс.
На самом деле она была очень хорошенькой и красивой. Но ее привлекательность отличалась от красоты принцессы. У Альды была возвышенная холодная красота: худое лицо, очерченные скулы, большие глаза и прямой нос. А Крисмере была теплой, круглолицей, курносой и с веснушками. Наверное, Альда бы подружилась с ней, если бы Крисмере не проявляла такой интерес к Котту.
На удивление Альды, девушка оказалась еще и интересным собеседником. Она много читала, любила вышивать и рисовать. Альда расстроилась. Еще бы такая девушка не понравилась Котту: и разговаривать-то с ней интересно, и рукоделием занимается, и красивая. В общем, идеальная кандидатка на роль жены Котта. Альда уже представила, как Крисмере становится ее фрейлиной, как начинает встречаться с Коттом, а она – Альда – обо всем этом знает, ведь принцесса и фрейлина – это лучшие подружки. Окончательно разочаровавшись, она оставила трех сестер с Крисмере.
Походив по залу, она познакомилась еще с двумя парнями младше нее и четырьмя девочками. Но особого впечатления они на Альду не произвели. Павалет с Анциллой принимали поздравления, разговаривая с разными гостями, Котта Альда не нашла. Пару раз к принцессе подходил Лаи, они о чем-то беседовали, но и он потом куда-то пропал. Вечер стал казаться скучным.
Заиграла медленная музыка. Павалет пригласил Анциллу на танец. Гости окружили их, наблюдая, как они танцуют, а потом стали сами к ним присоединяться. Альда огляделась по сторонам, потенциальных кавалеров не видать.
- Меня ищешь? – услышала она немного насмешливый голос за спиной.
Принцесса оглянулась на голос и увидела Котта. Он, уже ласково улыбаясь, протянул Альде руку.
- Пойдешь танцевать? – спросил он.
Альда, неожиданно для себя, вложила свою руку в его, и Котт повел ее вальсировать.
Что-то внутри опять защекотало живот, когда парень положил свою ладонь ей на талию и слегка притянул к себе, второй рукой он крепко сжал ее руку, и они медленно принялись танцевать. Лицом к лицу, так близко, что Альда ощущала его дыхание на коже. Оказывается, Котт был выше Альды почти на целую голову. Они смотрели друг другу в глаза, не отрываясь. Он уверенно вел в танце, а ее колени дрожали от волнения. Все разочарование вечера мгновенно улетучилось, а в груди радостно колотилось сердце. Альда подумала, что было бы чудесно, если он сейчас ее поцелует. От этой мысли на щеках заиграл румянец. Котт это заметил и широко ей улыбнулся. Волнение и очарование как рукой сняло. Теперь Альду изнутри разрывал сумасшедший хохот, которому нельзя было дать волю. Кусочек зелени, застрявший в зубах Котта, испортил всю романтичность момента. Наверное, в обычной ситуации Альду это бы не сильно развеселило, но волнение обострило ее чувства, и теперь она с нетерпением ждала, когда закончится танец.
Наконец, медленная музыка сменилась энергичной, и Альда сбежала из тронного зала. Отбежав довольно далеко, она дала волю чувствам и начала истерично хохотать. Просмеявшись, она вернулась к гостям. Котт сразу же направился к ней.
- Почему ты так быстро ушла? И чего такая довольная?
- Мне нужной было отойти, - отмахнулась Альда.
- Опять в туалете была?
- Даже не начинай, - сурово посмотрела на него принцесса. Сейчас ей меньше всего хотелось с ним ссориться.
Котт улыбнулся и начал расспрашивать Альду, как она провела время в компании трех сестер.
Спустя некоторое время, к ним подошла Крисмере.
- Ой, у тебя, вот тут, - начала показывать на свои зубы девушка, когда Котт ей улыбнулся.
- Что? – он отвернулся и, видимо, избавился от злосчастной травинки.
Альда поймала его подозрительный взгляд, но ничего не сказав, загадочно улыбнулась.
Рядом с принцессой, Крисмере вела себя сдержанно и практически не обращала внимания на Котта. Втроем они весело провели время до конца вечера, обсуждая сестер и какие-то незначительные вещи.
Когда уже совсем стемнело, Павалет объявил последний танец. Котт повернулся к Альде, но Лаи его опередил, встав прямо перед ним.
- Прекрасная Альда, прошу вас подарить мне этот последний танец! – вдохновленно произнес он и, не дожидаясь ответа, за руку поманил Альду к танцующим.
Принцесса озадачено последовала за ним, она хотела, чтобы ее пригласил Котт, а тут внезапно появился Лаи, и Альда даже не успела ничего подумать и предпринять. Она с грустью обернулась, чтобы посмотреть на Котта. Тот отрицательно качал головой в ответ на какой-то вопрос Крисмере. Котт нахмурился и скрестил на груди руки.
Отправляясь после танца в свои покои, Альда обдумывала прошедший день. В целом, он неплох. Принцесса все-таки познакомилась с новыми мальчиками и девочками, у нее появился поклонник, а Котт даже пригласил ее на танец. Ах, самый восхитительный момент! Вспомнив про травинку в зубах, Альда глупо хихикнула.
Перед сном Сьервита еще долго помогала Альде раздеться, чего стоил только один корсет. А хитро уложенные длинные волосы расплетались, наверное, целый час. Принцесса очень утомилась за сегодняшний день. Но завтра замок ждет второй день свадьбы, а значит, нужно выспаться, как следует.
Глава 2.4
Утром Альду разбудила Сьервита.
Принцесса, как всегда, лениво открыла глаза и спросила:
- Вита, я же принцесса?
- Конечно.
- Тогда мне можно поспать еще пять минут? Пожалуйста, - протянула Альда.
Служанка улыбнулась и вышла из комнаты.
Принцесса проснулась, когда солнце уже жарило своих поднебесных жителей.
- Вита! – позвала Альда в панике. – Витааа!
- Что случилось, госпожа? – служанка, запыхавшись, вбежала в комнату.
- Почему ты меня не разбудила, посмотри, где солнце!
- Вы так сладко спали, не хотелось вас будить, а вчера так устали, - начала оправдываться Сьервита.
Альда вздохнула. Куда ей было торопиться. Все-таки это не ее свадьба, а Анциллы и Павалета. Пусть они и встают рано, а она может спуститься к вечеру.
Сьервита сделала Альде сегодня высокую прическу из кос, которая по форме напоминала пчелиный улей.
- Что это ты мне накрутила, Вита? Ужас какой.
Служанка расстроено оглядывала свой шедевр и собралась уже распустить волосы, чтобы сделать другую прическу.
- Ладно, оставь, зря я разве целых два часа терпела, - расстроенно и недовольно проворчала принцесса.
Ворчала она зря, волосы очень аккуратно заплетены и уложены. Шея Альды стала казаться длиннее, а черты лица более утонченными.
Сегодня Альде приготовили платье поскромнее — легкое, милое, без излишеств. И цвет простой – бежевый. Корсет Вита затянула золотистыми шнурками как-то уж очень туго. Незамысловатым узором по верхху разветвилось такое же золотистое кружево. Юбка у платья расплылась до самого пола, и без ненавистных колец под подолом. Плечи и шею покрывала прозрачная бежевая накидка, окаймленная по краям золотом.
- Госпожа, вы очень красивы, - восхитилась Вита, и протянула принцессе кулон с фиолетовым камушком. – Вы давно не надевали.
И точно. Альда совсем про него забыла. Свечение в камушке, показалось принцессе, изменило цвет с сиреневого на темный пурпурный. Возможно, это из-за погоды, которая резко изменилась, пока Альда приводила себя в порядок. Небо затянулось тучами, очень сильно дул ветер, из-за чего в замке закрыли все окна. Вот-вот пойдет дождь и грянет буря.
Послышался неуверенный стук в комнату. Сьервита открыла дверь и Альда увидела на пороге Котта. Несмотря на то, что он стучался именно в ее дверь, лицо выражало удивление от встречи с принцессой. Он молча стоял и смотрел на Альду с приоткрытым ртом.
