Эстель. Стерев со щёк подступившие слёзы, она глубоко вдохнула и выдохнула.
— Реми считает, что мне нужна передышка.
— И ты можешь себе её позволить. Я не настолько жестокая, чтобы оставить тебя в трудную минуту без куска хлеба и крыши над головой.
— Ты замечательная, — Эстель крепче прижалась к матери.
— Рада слышать.
3
— Вы можете назваться как настоящим именем, так и выдуманным. Фамилию, адрес и прочее называть совершенно не обязательно. Просто нам нужно как-то к вам обращаться, — тараторила девушка милым вежливым голоском на другом конце провода.
— Эм, — запнулась Эстель, совершенно сбитая с толку. Она не была преступницей, не совершала противозаконных действий, чтобы скрываться, поэтому решила ничего не выдумывать. — Эстель.
— Эс-тель, — по слогам повторила девушка, видимо, записывая. — Рассказать вам подробнее о встречах?
— Ну, узнать дни и время мне не помешает, — попыталась пошутить она, но вышло плохо.
Прошло уже больше недели с момента встречи с Олафом. Эстель совершенно забыла о листовке, что уж говорить об изначальном нежелании рассказывать чужим людям о своих проблемах, которые могут показаться пустяковыми. Но после слов матери она поняла, что не сможет до конца открыться семье, как бы не хотела. Она вообще не сможет поговорить ни с кем, кого знала, даже с Реми.
Может быть, осознание того, что тем людям она безразлична, и большинство непременно придёт только из-за самого себя, придало ей уверенности.
— Вообще-то вы успеваете на сегодняшнюю воскресную встречу. Присоединитесь? Начало в семь вечера, у вас есть ещё полтора часа.
Неожиданно идея вот так срочно выйти из дома показалась привлекательной. В какой-то момент Эстель практически почувствовала себя в водовороте прежних рабочих будней и сразу же согласилась, не успев ничего обдумать.
— Да, конечно. Прогулка мне не помешает.
— Отлично! Тогда я предупрежу Астрид о новом человеке, вам приготовят место.
Интересно, они специально держат такую девушку на телефоне, чтобы собеседник совершенно не успевал ничего обдумать? Эстель с сомнением откинула телефон на край кровати, невидящим взглядом уставившись в потолок.
Олаф оказался прав — номер телефона и адрес остались неизменны. Пункт назначения находился в пятнадцати минутах езды на автобусе. Эстель была готова пройтись пешком, так как ожидание лишь усугубляло положение. Поднявшись, она причесалась, достала из шкафа лёгкое платье до колен без рукавов цвета мяты, накинула сверху белый кардиган с удобными глубокими карманами и в завершение приготовила светлые одноцветные кеды на шнуровке. Нужно же преподнести себя как можно лучше и не ударить в грязь лицом перед новыми людьми, ведь так? Если бы Эстель знала, что несколько дней назад Реми захочет её с кем-то познакомить, то выбрала бы себе одежду лучше, чем джинсы и свитер.
Ещё десять минут она провела в интернете, листая результаты поисковика о «Клубе потерянных сердец». На официальной страничке она не нашла ничего интересного. Там практически повторялась фотография с листовки, разве что с некоторыми художественными изменениями. Так же было написано несколько строк о том, что «мы готовы выслушать любого, кому нужно выговориться».
Бросив взгляд на часы, Эстель захлопнула крышку ноутбука, обулась и поспешила к выходу. Если не поторопиться, то ей точно придётся отложить пешую прогулку на потом и добираться на автобусе.
Реми позвонил ей в тот момент, когда она преодолела уже половину пути.
— Я думала, у тебя рабочее время.
— У меня перерыв, — в голосе слышалась улыбка. — Нужно отвлечься от суматохи, в воскресный вечер тут всегда так.
— Что ж, у меня есть несколько минут для тебя.
— Эстель снизошла до меня! Конечно, ведь ты так занята.
Повисла неловкая пауза.
— Прости, я не подумал, — тут же извинился он.
Если бы молчание затянулось чуть дольше, она могла бы просто сбросить звонок. Эстель порой поддавалась эмоциям и в ту же секунду делала то, о чём потом жалела. Однако Реми успел, и она лишь крепче сжала телефон.
— У меня хорошее настроение, так что ты прощён.
— Хорошее настроение? Что-то случилось?
— Ну, я провела весь день с братом. Как ни странно, но мне было приятно отпустить родителей на свидание, а самой примерить на себя образ старшей сестры.
— Раньше ты не особо любила возиться с Леоном.
— Раньше все мои мысли были посвящены своей блистательной карьере, которая теперь кажется и вовсе призрачной.
Эстель едва не пропустила нужный поворот. Если пройти пару домов, то она окажется на нужной улице.
— Ты ведь обещала сделать паузу в самобичеваниях, — напомнил Реми.
— Я и делаю. Сейчас меня ждёт тот клуб… как там он называется? Клуб потерянных сердец. До сих пор не могу отделаться от мысли, что это клуб знакомств вроде дурацких сайтов в интернете.
— Значит, решила воспользоваться помощью Олафа?
— Тебя задевает? Ты ведь сам хотел, чтобы мы пообщались.
— Не в этом дело, — его голос на мгновение стал глухим, видимо, пришлось что-то кому-то говорить. — Просто я думал, что Олаф вдохновит тебя своим примером, а не отделается этим.
Эстель показалось, что Реми действительно не нравилась мысль касательно клуба. Однако он не предпринял никаких попыток остановить её, хотя Эстель и не говорила, что всерьёз хочет туда отправиться. Идея была спонтанной даже для неё самой.
— Что ж, видимо, ты не так хорошо знаешь Олафа. Кстати, — вдруг вспомнила Эстель. —
