я. Изворотливые карлики были ещё хуже моего хитроумного наставника!
— У меня нет права разглашать такую информацию, — карлик даже голову вжал, словно ожидая моего гнева. Но его не последовало. Смысл срываться?
— У тебя двое суток, чтобы покинуть Бристон. Всё, что останется в библиотеке после этого срока, будет считаться собственностью клана Панд и дома Бао в частности. Глав города я предупрежу.
— Ты не можешь ставить мне условия, искатель! — в библиотекаре появился стальной стержень. — Если я уйду, то уйду вместе с защитной формацией и осколком своего тела. Готов к такому?
— А ты попробуй! — время доброго Зандра, видимо, окончательно ушло в прошлое. — Ты можешь убрать защиту и осколок Первородной Души, спорить с этим глупо. Вот только ты о последствиях подумал? Есть в центральном регионе даос по имени Докравит. О том, что ты сделал, он узнает одним из первых — ты сам настоял на золотых листах. Да даже если ты каким-то образом их изменишь, Небо не оставит такое нарушение безнаказанным. Готов рискнуть своим присутствием в мире людей? К тому же не забывай — мою семью не так просто уничтожить. Да, демонов из рода Урбангос мы потеряем. Защитить всех не получится, особенно если сюда явится Дилайла. Но моя семья выживет. И мы начнём мстить. Полагаю, одной Вилеи хватит, чтобы превратить вашу жизнь в кошмар. Готовы к тому, что каждый день она будет откусывать от изнанки новые кусочки пространства? Рано или поздно она заберёт себе всё! Ты способен её остановить? Особенно после того, как потерял связь с собственным телом? Так что давай — вперёд! Нарушай договор! У тебя двое суток! Потом этого клона выпихнут из города силой.
Развернувшись, показывая, что разговор окончен, я использовал технику перемещения и оказался рядом с порталом. Несмотря на внешнее спокойствие, меня буквально разрывало от злости. Вместо того, чтобы договариваться и предложить что-то поистине чудесное и нужное, карлик решил угрожать! Прежний я, наверно, согласился бы на мягкое решение проблемы, чтобы не терять союзников и источник знаний, но нынешнему мне требовалось нечто большее. И, как стало понятно, библиотекарь это «большее» не был готов обеспечить. Потому что ему было выгодно работать и с нашими, и с вашими! Это даже не двуличная — многоликая тварь, что блюдёт лишь свои интересы. В Бристоне такому точно нечего делать. Если, конечно, у единого существа не хватит мозгов пойти на поклон и как-то сгладить ситуацию. Пока подобного не наблюдается.
— Центральный регион, императорский дворец, — произнёс я, как только из портала вышел смотритель.
— У тебя нет права посещать императорский дворец, искатель Зандр, — последовал ответ. Докравит остался верен своему слову. Убивать меня не станут, но и предоставлять доступ к сильнейшему существу этого мира никто просто так не собирается. Даже если этому существу нужна моя помощь. Вот такой парадокс, логику которого понять лично я не могу.
— Центральный дворец, клан Панд, — попробовал я. Раз наш клан был официально создан, то, по всем правилам, у него должно появиться своё представительство в центральном регионе, а также свой личный портал. Вот только в такое счастье я не верил — представителей моей семьи в центре империи не было. Откуда там взяться дворцу?
— Прошу! — посторонился смотритель, пропуская меня к мерцающей пелене. Я даже на мгновение опешил. Сказанные наугад слова сработали? Но так не бывает, верно? Или бывает? Ладно, не оценишь — не узнаешь. Прекрасно понимая, что могу попасть в неприятности, я всё же сделал два шага, позволив пространству вокруг себя потерять плотность. Когда оно прекратило мерцать, я был готов ко всему. Порошку дознавателей, атаке клана Феникс, да даже к встрече с самой Дилайлой! Последнее, конечно, стало бы для меня сразу последним приключением в жизни, но оно тоже могло состояться здесь и сейчас. Но нет! Я очутился посреди пустого поместья, размещённого между дворцами кланов Феникс и Грифона. Хотя нет — поместье оказалось не таким и небольшим. Судя по возведённому забору, клану Панд выделили целый сектор центрального региона. Поместья, леса, озёра, даже какая-то деревушка, что находилась на самой границе духовного зрения. Всё выглядело безжизненным — клан Грифона забрал даже животных, не желая оставлять нам ничего ценного. Да, именно из их территорий была выделена наша. Территория клана Феникс, с которой мы граничили, осталась без изменений.
— Альтая, Леог — вы нужны мне в центральном регионе. Герлон, Дарна — давайте тоже сюда. Нужно понять, что со всем этим делать.
Спустя пять минут ко мне присоединились новоявленные зародыши бога и мой кровный брат. Долго никого вводить в курс дела не пришлось и вскоре мы ходили по опустевшим комнатам центрального дворца клана Панд, решая, каким образом его заселять. В том, что отказываться от такого подарка мы не станем — уже точно. Это сейчас у нас нет ни слуг, ни помощников, ни представителей семьи, кто смог бы здесь жить. Но уже через десять-двадцать лет, если нас всех не уничтожат, территория в центральном регионе будет заселена.
— Нужно разобраться с налогами, — предложила Альтая. — Клан наверняка что-то должен выплачивать империи. Не может не выплачивать — у нас все племена платят. Здесь тоже должно что-то быть похожее. Леог — нам с тобой нужно во дворец императора. Если где и можно узнать о том, что обязан делать наш клан — только у Вершителей судеб.
— Я пройдусь по старым знакомым, — задумчиво произнёс Герлон. — Нужно нанять слуг, чтобы привести здесь всё в порядок.
— Слуги не проблема, — заявила Дарна. — Пусть род Вум уничтожен, но наши слуги остались. Они адаптированы к центральному региону, так что даже амулетов им делать не придётся. Я займусь.
— Как приятно, когда есть те, на кого можно спихнуть всё самое нудное и неинтересное, — улыбнулся я. — Занимайтесь. Альтая, я изгнал библиотекаря. Дал ему два дня, чтобы убраться из Бристона.
— Эм… — опешила моя ученица, так что пришлось пересказывать весь наш разговор. Когда речь зашла про угрозы со стороны карликов, глаза Альтаи вспыхнули от ярости. Правда, я ещё рассказал и о том, что готов сменить гнев на милость, если за эти два дня библиотекарь пойдёт на уступки и предложит что-то ценное. То, что мы сможем использовать для нашего развития. Меня поддержали — не дело, когда те, кто ошибся, вместо извинений начинают качать права и
