говорю: «Мол, пока сиднем сидеть будешь, мужиком не станешь, так и проживешь в мальчик-с-пальчиках!» А он мне в ответ: «Да если бы не ты, я бы давно уже богатырем заделался! Ты, мол, сильная женщина, натурой своей подавляешь меня, я с тобой не расту, потому как ты мне не даешь!» Ты прикинь, каково мне это слушать было??? Я же еще и в виноватых осталась!!! Ну, я ему и отвечаю: «Раз так, то иди, расти, а я тебя, дармоеда, кормить-поить задарма тут больше не намерена».
Ну, на другой день он и свалил. При мне-то, конечно, побоялся. А пока я по делам летала, поскидал в котомку все волшебные вещи, которые на себе унести смог, и испарился. Ну, я и догонять его не стала — чего уж там, невелика потеря.
— А дальше что? — спросил Иван.
— А дальше стала жить, как сказкой предписано, — грустно ответила Баба Яга. — Сижу вот в лесу, добрых молодцев принимаю, на ум наставляю да в путь провожаю. Чего еще делать одинокой бабе, хоть бы и Яге? Ты-то чего явился да ведешь себя не по правилам? Просить чего будешь — так проси, пока я добрая!
— Блины у тебя вкусные, — сказал Иван. — Мастерица ты. Волшебница, одно слово.
— Да ладно, — засмущалась Баба Яга. — Для хорошего человека не жалко… Проси уж!
— А попрошу я тебя вот что! — решился Иван. — Баньку еще раз истопишь?
— Так топила же уже? — удивилась Баба Яга. — Второй-то раз вроде как не по сюжету?
— А мы от него отступим чуток, ага? — предложил Иван. — Ты вот меня парила, веничком хлестала, а теперь давай я тебя попарю? В виде ответной услуги!
Баба Яга думала недолго — мигом баньку соорудила. Кто ж от таких заманчивых предложений отказывается? Сроду ведь еще ни один добрый молодец не догадался ей-то косточки попарить, веничком постучать!
В бане выяснилось, что Баба Яга вовсе не такая старая, какой казалась, — кожа от копоти отмылась, космы расправились, лицо разгладилось, а фигурка и вовсе как у молодой — в общем, женщина в соку, и кто бы мог подумать???
Парил ее Иван истово, от души, и из ковшика то холодной водицей окатывал, то горячей. Яга только постанывала, повизгивала да бока подставляла. А когда с пару-то вышли на белый свет, Иван только охнул:
— Мать честная! Да ты ж красавица! Ни в сказке сказать, ни пером описать!
— Ну да, я такая, — скромно потупилась Баба Яга. — Сказочная женщина, в общем. А ты чего думал?
— Дык сначала-то ты мне старухой показалась, — озадаченно потер лоб Иван. — Прости уж!
— Да ладно, чего там, — засмеялась Баба Яга. — Не ты один обманывался! Это ж не истинное мое лицо было, а маска такая. Когда женщина без ласки живет, в одиночестве, да в прошлом одни разочарования — она в Бабу Ягу и превращается, чтобы не лезли к ней, не приставали, душу не бередили. А под маской-то она завсегда женщина! А некрасивых женщин ни в каком возрасте не бывает, чтоб ты знал.
— Ну дела! — только и выговорил Иван.
— Ладно, Иванушка. Распотешил ты меня, уважил. Оттаяла я! Давай уж, говори, за чем пришел — ни в чем не откажу.
— Топор у тебя есть? — деловито спросил Иван.
— Есть, — удивилась Баба Яга. — Только он не волшебный…
— А мне волшебный и не надо, — ответил Иван. — Мне такой, чтобы дрова рубил. А то я баню очень уважаю, каждый день бы парился! А у тебя дрова на исходе. Нам вдвоем-то знаешь теперь сколько дров понадобится? Дык еще и зима впереди!
И на этом мемуары Бабы Яги заканчиваются, потому что дальше начинается уже совсем другая сказка!
— Ну, вот и сказочке конец, а кто слушал — молодец, — закончила традиционной присказкой Баба Яга. — Коли чаво спросить хотите — спрашивайте!
— Но это же не русская народная сказка? — строго уточнила крупная дама с величественной осанкой. — Я по образованию филолог, но ничего подобного в литературных источниках не встречала.
— Не-а. Моя это сказка, личная, антимная. Дык и у тебя, бабонька, небось не русская народная?
— Разумеется, нет, — с достоинством кивнула дама. — Но это отношения к делу не имеет!
— А вот ежели ты свою сказку красиво сложишь, может, когда-то и твоя в народную войдет, — пообещала Баба Яга. — Народные-то, они из многих сказок выплавляются… Мудрость веков!
— А у меня вот другой вопрос, — подала голос худенькая девушка с рыжими хвостиками. — Вот вы — вроде Баба Яга, вроде мудрая, а столько ошибок в жизни понаделали… Это как?
— А я их за ошибки не считаю! — объявила Баба Яга. — Энто, девушки, жисть! А она всяко поворачивает. Да только за каждым поворотом все антиреснее да антиреснее, прям дух захватывает! А что столько любовей у меня было… Дык нешто я не женщина, хошь и сказочная? Когда и в подушку порыдать не грех…
По кругу пронесся смешок — уж очень Баба Яга была колоритная, представить ее обычной женщиной, которая рыдает от любовных неудач, как-то трудно было.
Я тоже решилась и задала вопрос:
— А вот я хотела про Ивана спросить! Это чисто сказочный персонаж или он реально существовал?
— Персонаж чисто сказочный, а существует реально и по сю пору, — ответила Баба Яга. — Он ваш Круг Силы и будет проводить, потому как самый настоящий сказкотерапевт. А я тут так, на подхвате и разогреве…
Подарочек пятый
ИВАН-СКАЗОЧНИК И ЖЕНСКАЯ МАГИЯ
Баба Яга скромно поклонилась, стукнула помелом и унеслась прочь, а на смену ей в зал стремительно вошел — нет, ворвался! — добрый молодец. Иван, стало быть. Я ожидала, что он будет одет в русских традициях — ну там, кафтан, сафьяновые сапоги, косая сажень в плечах, но ничего такого подобного, на нем были современные джинсы и синий джемпер, впрочем, косая сажень все-таки присутствовала, ширина плеч впечатляла.
— Здравствуйте, дорогие женщины, девушки, красавицы и умницы, любимые и желанные! — и он одарил всех сразу таким проникновенным взглядом и такой белозубой улыбкой, что все мы невольно зашевелились — кто прическу стал поправлять, кто платье, кто просто приосанился или позу поизящнее принял… «Думала — мушшына, что за чертовщина?» — пронесся у меня в голове обрывок мультяшной песенки.
— Если вы попали сюда — значит, без подарков не уйдете, — пообещал Иван, и я сразу поверила: такой добрый молодец красным девицам врать не станет!
— На Круг Силы случайно не попадают, — продолжал он. — Он собирает только тех, кто готов,
