свою недавнюю историю. Будь у него хоть что-то из этого, да вот хоть этот злосчастный табурет, все могло закончиться иначе. Горько вздохнув, он резко замер, а затем обернулся.
Икати потирала глаза кулачком, сонно глядя в его сторону.
– Ты чего тут бродишь?
– Ты заснула. – Улыбнулся гость. – Мне стало скучно.
Ясмала подошла к парню, схватила его за руку и потянула за собой на лестницу.
– Ночью надо спать. Нечего слоняться по магазину.
Утром Малбор проснулся от сильного толчка в бок. Как оказалось, это был острый локоток икати.
– Совсем охренел? – послышался недовольный голос.
Открыв глаза, молодой маг увидел ошарашенное лицо икати.
– Что-то случилось? – собрался маг приподнимаясь в гнезде.
– Еще бы. Ты в моей кровати – вот, что случилось.
Непонимающе посмотрев на девушку, Малбор недоуменно ответил:
– Так ты же сама меня сюда притащила.
– Вот в этом и проблема! – фыркнула девушка. – Ты должен расколдовать меня немедленно. И после этого чтобы ноги твоей здесь не было!
Еще вчера ночью Мал подозревал, что соглашаться на ее предложение не стоило. Но нежная шерсть под руками и мягкие одеяла в гнезде заставили отказаться от ночевки на одиноко лежащем у стенки матрасе.
– Да, конечно, – согласился он. – Я просто должен удостовериться, что ты все помнишь. Что мы с тобой не… Что мы просто спали.
Малбору не понадобилось умение видеть сквозь предметы, чтобы понять, что икати покраснела под шерстью. Ее с потрохами выдавал непослушный хвост. Дальше она будет мило злиться и обзывать его нелепыми детскими словами, а к вечеру может даже оттает и предложит остаться. Но Ясмала была права. Оставаться у нее дольше не следовало. Как ни хотелось ему продлить это время безмятежного отдыха, Малбор чувствовал, что силы к нему вернулись, а значит пришло время действовать. Он не станет подвергать икати опасности, оставаясь у нее дольше, чем положено.
– Я чувствую себя значительно лучше, – продолжил Малбор. – Кажется, я полностью восстановился с твоей помощью. Спасибо за это. Сегодня я уйду.
Ясмала спрятала взгляд, сделала несколько шагов и обняла его.
– Я тоже чувствую себя лучше.
Хвост дрогнул, кошка отскочила назад. По комнате пронесся приглушенный рык.
Ее непосредственность уже не раз заставляла его думать о ней, как о ребенке, но силы икати никогда не давали ему расслабиться. Природная сопротивляемость магии и мгновенная реакция делают даже из таких комнатных девочек хороших бойцов. В ближайшее время ему стоит покинуть ее, пока смены настроений и вспыльчивый характер не довели до беды.
– Ты сильный колдун? – неожиданно спросила она.
Малбор опешил. Он мог объяснить быструю смену настроений остаточным эффектом от ментального удара, но как объяснить такую резкую смену темы?
– Не знаю. Смотря для чего.
– Понятно, значит слабый. Сильные колдуны всегда задирают нос.
Девушка села в кресло, задумавшись, а Малбор усмехнулся. Она даже не подозревает, как она права.
– Ты согласился меня расколдовать, а говорил, что не можешь, – хитро посмотрела она.
– Я согласился уйти. Я уже говорил, что это не заклятие.
Они снова замолчали. Ясмала боролась с желанием рассказать свой секрет. Она подозревала, что этот порыв тоже связан с магией, но отчего-то девушке хотелось поделиться, чтобы заинтересовать его. Сделать так, чтобы Малбор передумал покидать ее магазин. Уже набрав воздуха, чтобы выпалить с таким трудом сохраненный в тайне секрет, лиотари передумала в последний момент.
– Я помню, ты сказал, что это было атакующее умение, делающее жертву доброй и послушной.
Мал кивнул.
– Тогда сделай это снова. Но только в другую сторону. Заставь меня быть настороженной и…
– Злой? – помог он девушке с улыбкой.
Покачав головой, Малбор ответил.
– Не получится. Ты уже и сама заметила, что эти понятия не всегда означают то, что обычно в них вкладывается. Я бы мог попробовать намешать коктейль из чувств и эмоций, в попытке добиться обратного эффекта, но боюсь станет только хуже. Уже сейчас тебя мотает от привязанности до злобы. А что будет тогда? Я не хочу сломать тебя…
– Окончательно… – в этот раз его слова подхватила девушка, но уже без улыбки.
Невесело вздохнув, парень покачал головой.
– Я думаю, у тебя все наладится, когда я уйду.
Ясмала сдержала предательские слезы ненастоящих чувств. Сейчас она безуспешно пыталась найти выход, не раскрывая главной тайны.
– Договор! – вдруг нашлась она, повеселев.
Не найдя понимания в глазах человека, икати принялась объяснять.
– Раз я не могу доверять ни тебе, ни тем более себе, мы заключим договор. Скрепим его клятвой богов. Ты не сможешь его нарушить и останешься здесь, чтобы закончить историю.
– А если его нарушишь ты? Это клятва богов, а им без разницы, в каком состоянии ты ее даешь. – Покачал головой парень.
– Поэтому клятву дашь только ты, глупый! – весело проговорила она.
– Сама будешь не рада, что заключила его, когда снова захочешь меня выгнать, – пробубнил Малбор, прикидывая вариант на жизнеспособность.
Пусть он и сказал девушке, что восстановился, на самом деле еще пара ночей отдыха ему точно не помешает.
– Ничего я не захочу!.. Если приставать не будешь. Мы это тоже пропишем. Только другими словами…
Ясмала вдруг затихла, подыскивая правильно формулировку.
– Торжественно клянусь, что буду всячески отбиваться от приставаний этой особы, – предложил Малбор, за что получил кулаком в плечо.
Следующие полчаса они с воодушевлением и взаимными подколками придумывали пункты договора, перед тем, как настроение девушки снова поменялось.
– Если мы заключим договор, я попрошу тебя кое о чем, – тихо сказала она.
Малбор сбился с мысли и посмотрел на девушку, но она уже собрала вещи и поторопилась к выходу. Останавливать не стал. Ясми уже и так опаздывала к открытию. Вместо этого, надев все новые вещи молодой маг вышел на людную улицу.
Глава 7
Судя по словам Ясмалы, городок находился на краю империи. Провинциальное местечко с невзрачной архитектурой и скверными дорогами едва ли напоминало Малбору привычно широкие улицы городов Хеймарка. Разноцветные флажки на гирляндах между зданиями, острые крыши домов и пестрые вывески магазинов придавали городку игрушечный вид. И по одному виду этого места, и по поведению его жителей было понятно, что жизнь тут текла неспешно и скучно.
Город вряд ли был интересен имперским аристократам, поэтому Малбор Скеггз без особых опасений исследовал местные улочки и магазины. Вчера он даже дошел до крепостной стены. Ров местного замка не был наполнен. Да и замком его сложно было назвать. Скорее укрепленное поместье. Своими стрельчатыми окошками и лепнине на фасаде оно вполне дополняло игрушечные домики спокойного городка.
Скеггз даже понадеялся что сюда не добралась гильдия
