Во тьме они не заметят его, а значит можно…
Шерсть зверя встала дыбом, а его глаза слегка расширились, когда странный двуногий в серебристых доспехах резко повернул голову и посмотрел в его сторону! Он заметил! Но как⁈
— Будь здесь, Заебос, — тихо произнёс он, плавно поднявшись и не разрывая зрительного контакта со зверем.
Неожиданно в спину зверя ударил порыв ветра, буквально выкидывая его из укрытия и тьмы на свет голубой воронки. Всё произошло так быстро, что хищник даже понять ничего не успел, как оказался на земле, придавленный за шкирку латной рукавицей.
Быстрый! Сильный! Кто этот зверь⁈
— Забавно, — произнёс двуногий, а в глубине его шлема вспыхнули горящие золотым пламенем глаза. — Похоже, Заебос, мы оказались в одном из Тёмных миров.
О чём он говорил хищник не понял, но по ответу второго двуногого, явно ничего хорошего:
— Вот же срань!
Глава 5
— Тёмный мир, Райнер⁈ Тёмный, мать его, мир⁈
Стоило демону услышать, ГДЕ именно мы оказались, как он побледнел и начал опасливо крутить головой по сторонам. Более того, он был готов к бою, который мог состояться в любой момент. По его рукам пробегал бордовый туман, а голодные тени с красными глазами суетились вокруг, чтобы в случае чего предупредить своего хозяина.
Его опасения понятны. Тёмные Миры не то место, где ты можешь расслабиться и вздохнуть спокойно. Жестокое, опасное, губительное место, полное таких тварей, от которых у обычных людей кровь стынет в жилах. Вотчина Тёмных Богов, их миры, их царство. За свою жизнь Охотника я побывал в таком, но лишь единожды и принадлежал он знакомой мне Тёмной Богине. Хотя, побывал слишком громкое слово. Скорее я там был проездом и надолго не задерживался.
Отличительная черта подобных миров в их изменчивости, ненормальности. Взять к примеру лес, где мы сейчас находились. Для меня он выглядел именно так, лес, с обычными, пусть и другими деревьями, травой и листвой. Но для Заебоса этот же лес может принять иные очертания. Сознание каждого разумного по разному реагирует на этот мир, что и делает его ещё опаснее.
Я продолжал удерживать прижатого к земле… кота? Нет, это Ловчий Сумрака. Меньше размером, чем те, кого мне доводилось встречать, но кошак похож. Небольшой, лишь немногим уступающий габаритам той же пантере, жилистый, с угольно черной шерстью, янтарными глазами и острыми когтями, напитанных энергией Тени.
Живность — один из ключевых факторов, что Тёмный Мир более безопасен, чем мог бы быть. Если этот Ловчий тут выжил, то и наши шансы повышаются раз эдак в пять. Будь иначе и нас бы встречали совсем иные твари.
— Спокойно, — тихо заговорил я, ослабляя хватку. — Убивать мы тебя не собираемся.
Вряд ли он понимает речь, слишком мал и неопытен, раз я так легко его обнаружил. Вообще Ловчие Сумрака отличные охотники. Скрытные, молниеносные, но физически не столь сильны, да и по скорости на прямой дистанции уступают хищникам моего нового мира. Их удел — внезапная атака, но тут он прокололся, не слишком глубоко ушёл в Тень.
Хм, нет, всё же не понимает. Ему не хватает сил вырваться из моей хватки, но попыток он не оставляет, скоблит когтями землю и рычит, гневно зыркая на нас с Заебосом. На Краз-Ан-Гора он почему-то не…
— Понятно, — хмыкнул я.
— Что тебе понятно⁈ Ты меня вообще слушаешь, Райнер⁈ — чуть ли не паниковал демон, перебирая свой артефакты и напяливая их на шею. Кольца какие-то вон тоже нацепил.
— Краз-Ан-Гор, подойди, — не стал я отвечать на вопросы демона и обратился к элементалю на его языке.
Тот как сидел на жопе ровно, пялясь в воронку портала, так и сидит. Деревяшку в руке держит, а та и горит, как слабенький бенгальский огонёк.
Медленно повернув голову, Краз-Ан-Гор уставился на меня злющим взглядом, а затем будто бы вздохнул и поднялся, подойдя ближе. Элементаль контролировал свою силу и не источал неимоверный жар, благодаря чему этот лес ещё не полыхал.
Ловчий Сумрака бросил на него безразличный взгляд, словно не придал значения. Заметил, но не посчитал угрозой. Именно я и Заебос были для него опасностью, но не Краз-Ан-Гор, способный уничтожить этот мир.
Я кивнул своим мыслям и медленно разжал хватку, отступя на два шага. Зверь сразу же вскочил на лапы, зашипел и попятился, не разрывая со мной зрительного контакта. Так продолжалось вплоть до того, пока он не исчез в кустах. Вот только он не убежал. Я чую его запах, пусть он и спрятался в Тенях. Любопытный малый, однако.
— Итак, у меня есть хорошая новость и плохая, — повёл я плечом, а затем и размял шею. После перехода всё тело ломит, будто на неудобном матрасе поспал. — Тебе с какой начать?
Демон прищурился, закусил губу и буравил меня взглядом.
— Давай с плохой, — сдался он спустя пару секунд раздумий.
— Стихии ушли из этого мира, — дал я ответ, отчего Заебос выпучил глаза. Для проверки создал Барьер Льда, подтвердив свои мысли. Энергии уходит больше, КПД меньше, контур и узлы разрушаются. Я это заметил ещё тогда, когда выкурил Ловчего из тени Барьером Воздуха, но убедился сейчас. — Считай, половина моих способностей в минус. Краз-Ан-Гор нам тоже не особо поможет, так? — посмотрел на элементаля.
Краз-Ан-Гор важно кивнул, а потом как-то скуксился и пошаркал ножкой, оставляя на земле расплавленный след. Уверен, что он полетел за нами из-за просьбы Елены, а не нашей с ним связи. Мелкая не смогла пойти сама и попросила брата подсобить, но реальность оказалась жестока и помощи от него будет… Мало, короче, будет.
— Так, — сильно потёр Герцог ладонями лицо. — А хорошая новость?
— Этот мир с высокой долей вероятности принадлежит Тёмному Богу, с которым в случае чего можно договориться. Будь иначе и мы бы встретили не ловчего, а что-то покруче и опаснее. Не скажу, что мы должны расслабиться, но это не какого-нибудь мир Морфея или Триастоса. Хотя я бы не отказался посетить царство Морфея, у меня с этим ублюдком свои счёты.
— Это не тянет на хорошую новость, Райнер! — всплеснул демон руками. — Ты вообще понимаешь, в какой жопе мы оказались? Тёмный, сука, мир! Знаешь, мне, маленькому демону, бабушка рассказывала про эти места такие страшилки, что я потом с пелёнкой спал! В десять лет, Райнер! С пелёнкой!
