абсолютно обезличены, видимо гостевые.
Еще одна попытка переместиться уже в правое крыло дворца, чуть не закончилась фатально, когда в момент перемещения дверь балкончика стала открываться, а Надежда в последний момент успела скользнуть за искусственную драпировку.
Почти десять минут девушка слушала охи и любовный бред одной из фрейлин, принимавшей у себя кавалера и выдохнула с облегчением, когда видимо уставший от трескотни мужчина, утащил любовницу внутрь.
Постояв еще немного, девушка снова сделала переход на этаж выше и аккуратно заглянула в окно и вот тут ей повезло.
Балкон, как оказалось, прилегал к гостиной «драгоценной» Жанны Карловны. Женщина, которую Надежда привыкла видеть в темных, часто бесформенных, закрытых платьях, сидела за накрытым столиком в весьма фривольном наряде включающем кружевную полупрозрачную сорочку и наброшенном на плечи но не запахнутом шёлковом пеньюаре и жеманно улыбалась кому то скрытому от глаз девушки.
Вот это было уже интересно. Воспользовавшись тем, что принцесса чуть отвернувшись смеется, Надежда тихонько потянула дверь на себя. К счастью, та оказалась не на защелке и через мизерную щель голоса прослушивались великолепно.
— Проказник, — улыбалась довольно женщина, — ты же знаешь, что мне нужен наследник от мужа, а не какой-то еще. Я не могу потерять все, что таким трудом досталось мне. Нет, нет! Как только Александр придет в себя и сделает мне ребенка я тут же стану твоей, и мы разделим бремя власти поровну.
Невидимый из-за шторы мужчина засопел недовольно.
— Ну, ягодка моя, — прошептал он слишком знакомым девушке голосом, — во мне тоже есть кровь царской династии. Ты забываешь, что я тоже являюсь царевичем и могу претендовать на престол просто по праву рождения. Зачем мне регентство?
Жанна Карловна дернулась словно паук, которого лишили добычи в последний момент, скривилась, теряя те крохи привлекательности, что имела.
— Чтооо? — зашипела она злобно, — вот как ты заговорил, значит? Забыл уже, что родовой кристалл не принял тебя и лишь благодаря папочке ты царевичем числился? Думаешь, я не знаю об этом? Нееет! Я не хочу ради твоих амбиций потерять все. Мне нужен настоящий, прямой наследник, чтоб даже эти мерзкие бояре слово против вякнуть не смели.
За стеной снова послышался шорох, и голос Никиты с тяжелым вздохом произнес: — Да понял я, понял, не маленький. Когда ты собираешься сделать это?
Жанна Карловна помолчала минуту, посверлила тяжелым взглядом собеседника, но ответить соизволила.
— Завтра мне доставят зелье для зачатия. Сейчас Александра держат без сознания на отварах и магии, но большая вероятность, что рана все же смертельна. Лечить я его запретила, поэтому мне понадобится одна попытка, а после объявим, что ранение было магическое и наследник не смог справится с ним. Тебе осталось потерпеть всего несколько часов. Как только беременность подтвердится, я сама приду к тебе, милый.
Из не просматриваемого угла раздался тихий, довольный смех.
— Тогда я откланиваюсь, рыбка моя, пойду, навещу братца, пока он еще может дышать и не отправился к Единому, где ему и есть самое место.
10. Похищение наследника
Некоторое время Надежда еще продолжала стоять на балконе, вслушиваясь не прозвучит ли еще какая важная информация, но собеседник видимо и правда вышел из комнаты и Жанна Карловна выдохнула раздраженно.
— Бездарь, пустышка, — пробормотала она зло, с легким акцентом, — если бы ты не нужен был как прикрытие перед боярами в качестве второго регента для ребенка, то сама, лично бы голову свернула. Надеется он обмануть меня. Ладно, радуйся, пока можешь, недолго осталось. Как только личное царское окружение поменяю, так сразу к Единому отправлю.
На монолог принцессы, женский голос ответил что-то по франкийски. Карловна фыркнула в ответ.
— Говори на местном языке. Мне, как будущей царице, этот дикий язык очень хорошо знать надо, — приказала мрачно, — потом обернулась и скривилась недовольно. — Чего это сквозит так сильно? Проверь окна и закрой их плотно. Ненавижу, когда дует.
Надежда вновь скользнула в тень и призадумалась рассеяно.
Получается, что предатель Никита, как и Жанна Карловна, просто используют друг друга, но не доверяют до конца. Ха, кто бы сомневался — предавший раз, будет предавать снова и снова.
Ну, хотя, с принцессой все понятно — ей рядом нужен кто-то царской крови, чтобы задобрить бояр, но при этом не являющийся конкурентом ее будущему сыну и не мешающий грабить страну во имя Франкии и возможно Германии, вот Никитка и подошел идеально. Интересно только, на что надеется не наследный принц не принятый родовым кристаллом? Ну не идиот же он в самом-то деле? Неужели действительно не понимает, что его ждет несчастный случай, как только франкийка закрепится на российском троне? Или у него есть свой план как на пьедестал взобраться?
Задумавшись, Надежда не заметила, как оказалась не одна на балконе.
— Ну и чего сидишь, мечтаешь? Ночь скоро закончится, а ты все по окнам чужим заглядываешь, — раздался голос над ухом.
Подпрыгнувшая от неожиданности, девушка лишь в последний момент зажала рукой рот, чтобы не завизжать и обернулась.
Сволочь Тимоха сидел на перилах балкончика и с упоением вылизывал лапку, то выпуская, то пряча внушительные для такого мелкого тельца когти.
— Что? Вижу, что без меня не справишься, вот и решил помочь, — невозмутимо оттранслировал он мысль, не прекращая важного занятия.
Надежда чертыхнулась злобно.
— Чтоб тебе икалось три часа подряд, да без остановки, — зашипела она, все еще не отойдя от шока.
Тимоша, фыркнул как самый настоящий кот, хоть и в перьях и прислушался ненадолго.
— Тебе нужно последнее окно на третьем этаже, — сказал он минуту спустя, — поторопись, а то кажется, там непоправимое сейчас произойдет.
Очень хотевшая узнать, чего конкретно ожидать, девушка бросила острый взгляд на невозмутимого питомца, но сдержалась. Примерив, расстояние она немедленно скользнула в тень.
К ее разочарованию, дверь балкона оказалась заперта изнутри, а вот узкое окно приоткрыто полностью.
Прижавшись к наружной стене, девушка вслушивалась в противный голос уже находившегося здесь Никиты.
— … ты понял меня? Запомни, Алексашка не должен очнуться, и не думай ему зелье для придания сил и зачатия дать, не то ты мигом займешь место вместе с ним.
В ответ, что-то унижено забормотали, но видно в другом конце покоев и слов девушка не разобрала. Зато, отчетливо услышала хлопнувшую дверь и размеренные, неторопливые шаги в ее сторону.
Испугаться она не успела, поскольку те быстро сместились в сторону, а оставшийся в покоях Никита засмеялся тихо.
— Вот видишь, братец, как бывает, — проговорил он несколько надрывным, словно безумным голосом, — совсем недавно ты был жив, здоров и даже перспективен
