куском, что принцесса не смогла проглотить.
Постепенно Надежда, которую все эти дрязги, угрозы якобы неприкосновенных послов и просто пустые, на ее взгляд разговоры вымотали, и она потеряла нить разговора, размышляя о том, что ее, взрослую тетку чуть не «развели» как какую-то глупую девчонку.
— Да, расслабилась я, раз не сразу на вмешательство извне среагировала. Это какой же силой обладает амулет, если даже на меня подействовал? — пробормотала она отрешенно.
А еще, пришла мысль, что кристалл подчиняющий волю, привезли из Франкии недавно, возможно этими же послами и доставили, а иначе принцесса давно бы попыталась задействовать его. Да уж, проблема. Интересно, что же такое произошло, что заставило действовать Жанну Карловну так грубо и срочно, не дожидаясь отсутствия свидетелей?
Встрепенулась девушка лишь тогда, когда один из менталистов уловил что-то новое.
— Заговор! — упали, словно топор палача, страшные слова.
К большому счастью для Надежды, про нее тут же вспомнили, взяли клятву о неразглашении информации и выпроводили восвояси.
— Ты действительно хотела попасть в мой гарем? — с любопытством поинтересовался вызвавшийся проводить девушку Александр.
Надежда поморщилась, вздохнула и посмотрела на молодого мужчину иронично. Да, будь она моложе на одну жизнь, слова наследника смутили бы ее, но хорошо узнавшая его девушка, воспринимала Алекса скорее как друга или партнера по бизнесу. Нет, он конечно, красавец, тут ничего не скажешь, и руки вон какие сильные, да и не плохой, в общем-то, не избалованный вседозволенностью, учитывая кем является, но… Вот это большое «но» все положительные качества и перечеркивали, поскольку становиться гаремной подстилкой она точно не готова.
— Простите, но нет, Ваше Высочество, хотя ваша жена и предлагала, — проинформировала сухо, — извините, но такое «счастье» мне и за большие деньги не надобно, а тем более платить за свой позор я и вовсе не готова.
Она подняла глаза и, увидев растерянное, возмущенное и даже, похоже, обиженное выражение лица царевича, засмеялась не сдержавшись.
— Думаю, Ваше Высочество, и без меня желающие найдутся. Какие ваши годы! Соберете еще ваш цветник краше некуда, — шутливо подбодрила она парня, почувствовав необъяснимую грусть.
Следующие несколько недель прошли спокойно.
Надежда слышала, что во дворце начались какие-то перестановки и вроде даже аресты, но к счастью, ее не звали, а сама она влезать в царские разборки не рвалась.
Впрочем, проанализировав обстановку и учитывая появившиеся резкие высказывания в сетях в адрес царской семьи, кое в чем девушка все же подстраховалась.
Для начала она обязала сотрудников отслеживать и удалять явно проплаченные кем-то спичи и рассуждения о «свободе, братстве, равенстве и независимости» где проскальзывали хвалебные отзывы о «благословенной Франкии» и «доброй, набожной принцессе», а потом озаботилась защитой своего детища.
Ага, знает она, чем все эти лозунги заканчиваются. Помнила она историю неплохо — конечно были и те, кто действительно хотел «добра» и осчастливить, сделать жизнь легче для простых людей, но еще больше других «революционеров» хотели пристроиться удачно под шумок и неразбериху. Так, что понятно, чем все закончится — одних богатых повесят, а сами «революционеры» потом эти теплые местечки займут и своих же бывших соратников, потом придушат потихоньку. Во избежание, на всякий пожарный как говорится, и заживут счастливо. Ну а кто под несущийся каток перемен попал они не виноваты — звиняйте, как говорится, селяви. Раз не повезло тебе выжить, то планида у тебя такая, значится.
Надежда еще раз прислушалась к интуиции, которая отдавалась чесоткой при слове «Франкия» и услышанное случайно слово «заговор» заиграло новыми красками.
Нет, участвовать в гражданской войне, к которой все и шло, если царь спустит смуту на тормозах, она не хотела, но и терять честно заработанное была не готова.
В общем, как ни крути, а подстраховаться следовало срочно, чем она и занялась незамедлительно.
* * *
— Смотри, это портальные амулеты и они связаны между собой, — протянула Надежда парню, подготовленные, заряженные под завязку камни, что обошлись в целое состояние. — Если, что случается, просто раскладываешь или даже кидаешь по углам помещения и активируешь, — наставляла она Кирилла Вольского, что числился ответственным за кристаллы и жил в милом особняке, на соседней от шикарного офиса улице.
Парень несказанно удивился.
— Но, что может произойти? Разве мы не под защитой Государя? — приподнял он бровь в недоумении.
Надежда выдохнула раздраженно. Ну, вот и как ему объяснить свои подозрения? Да и стоит ли пугать? А вдруг это все ее вымысел и фантазии?
Помолчав, девушка прошлась по помещению, но решила панику пока не наводить.
— Это крайний случай, — призналась она, чуть успокоившись, — ты главное слушай инструкции и запоминай с первого раза. Это действительно важно.
Кирилл Вольский хоть и был несколько наивным, но дураком его назвать точно нельзя было.
— Это из-за того, что в сетях творится? — спросил он тихо, облокачиваясь на свое рабочее место и тревожно вглядываясь в лицо девушки.
Надежда ни подтверждать, ни опровергать ничего не стала, просто плечом дернула неопределенно.
— Запоминай, — напомнила она строго, — на случай того же нападения или рейдерского захвата, ты с сотрудниками должен забаррикадировать дверь в это помещение и, пока ее выламывают, активировать порталы. Точка выхода в безопасное место уже заложена. После перемещения, вам остается продолжать работу и ждать помощи от меня или царя батюшки.
Надежда замолчала и посмотрела на парня требовательно.
— Ты понял меня? — перешла она снова на «ты», — никаких драк, ожидания опоздавших и других глупостей. Второго шанса не просто может и не быть — его реально не будет.
Кирилл понимая, что надвигается, что то страшное, кивнул словно завороженный.
Надежда смягчилась.
— Я может быть лишнего надумать успела, — призналась она неохотно, — но запомните Кирилл Осипович, верить никому нельзя будет, а случись, что, спрошу с тебя строго.
Незаметный пока морозец побежал по помещению, и парень сглотнул судорожно.
— Я все понял, — поторопился подтвердить он, — как скажете, Надежда Константиновна, все сделаю
Девушка слабо улыбнулась.
— Ну, дай Единый, чтобы не понадобились мои распоряжения, — кивнула ободряюще, выходя из зала, где находились драгоценные кристаллы.
7. Начало смуты
За магазин и предприятия девушка не переживала. Первый был под охраной родовых призраков и благодаря осколку спрятанному в подвале мог закрыться куполом в любой момент, а вторые… Надежда прикинула, что людей никто убивать не будет, все же специалисты и работники простые люди, а заводы в случае чего, она и так вернет когда все закончится — не впервой уже. Надежда даже охрану проинформировала, что бы в случае полномасштабного наступления, да с участием магов, не связывались, а тайным ходом уходили и людей уводили.
