Глоду, они уже обо всём договорились. И мы с Жорисом захлопали в ладоши, как два морских льва ластами. А потом все переобнимались, и мы махали вслед нашим друзьям, покидавшим город Скелетов.
Жду тебя, конец октября!
Глава 11. Демонстрация
В среду во второй половине дня мы с Каспаром отправились в общественный сквер. Между зданий-башен уцелел небольшой клочок земли, на котором жители разбили несколько овощных грядок и цветочных клумб, а ещё посадили фруктовые деревья. Я полюбила это местечко, оно напоминает мне ферму, где мы бегали с Жорисом. Здесь всегда народ: кто полет, кто рыхлит, кто окучивает. Пахнет свежестью и землёй.
Каспар чувствует себя гораздо лучше на спортивной площадке для костяного хоккея, чем в скверике. Он не умеет держать ни лопату, ни грабли и не разбирается в рассаде. А поскольку этой ночью шёл дождь, стопы у него вязнут в грязи, жирной и липкой, и он нервничает, как будто его пальцы облизывает питбуль.
И вдруг мы услышали странный шум. Где-то вдалеке, на улице. Каспар замер, я отложила грабли. Мы поняли, что шум доносится от Острова черепов. Мы ринулись на звук как бабочки на свет. И увидели что-то совершенно невероятное. Множество скелетов шагали, размахивая плакатами и транспарантами:
«Верните мою кость!», «Долой собак!», «Хочу спать на наковальне!».
– Есть скелеты, которые спят на наковальнях? – изумлённо спросила я. – Они у них вместо подушек?
– Наковальня – это такая маленькая косточка в ухе, Жасинта, – объяснил мне Каспар.
– Серьёзно?
Прохожие останавливались и глазели на протестующих. Жители открывали окна и провожали их глазами. Демонстранты шли колонной и скандировали:
Похитителя копчика – в тюрьму!
Верните череп консьержа!
Мне нужна моя лопатка!
Я узнала тётю Ноа Сустава, она шла в первом ряду, подняв руки, и громко выкрикивала своё требование. Но я узнала и о двух новых пропажах: исчезли череп и копчик. Гнев скелетов нарастал, и наш Вантуз мог стать козлом отпущения. Мне это совсем не нравилось.
– Ситуация осложняется! – сказала я Каспару. – Четыре кражи – это слишком. Они во всём обвинят мою собаку.
– Боюсь, что так…
– Куда они направляются, как ты думаешь?
– Наверное, к мэрии.
– Пойдём посмотрим.
Мы держались от демонстрации на расстоянии. Мне совсем не хотелось, чтобы меня кто-то узнал и я стала бы героиней этого дня. Скелеты шагали быстро, в ритме своих слоганов. Около дверей мэрии они остановились и стали ждать, чтобы к ним вышел мэр. Тот не заставил себя долго ждать. К моему удивлению, мэр оказался человеком. Маленьким толстячком с двойным подбородком, в слишком тесном для своего живота костюме. Он помахал руками, прося всех успокоиться и дать ему возможность сказать. Скелеты замолчали, но смотрели грозно и недовольно.
– Дорогие сограждане, прошу вас, спокойствие, только спокойствие! Как говорил Атилла, знаменитый правитель гуннов: «Собирать кукурузу лучше без шума».
– Мы совершенно с вами согласны, господин мэр, однако очевидно, что кости крадут не у вас.
– Вы правы, не у меня. Так поделитесь с нами вашими заботами, и мы постараемся вам помочь. Как любил говорить генерал де Голль: «Темноту рассекает луч надежды!»
Я наклонилась к отверстию, которое служило Каспару ухом, и прошептала:
– Мэр всегда украшает свою речь цитатами великих людей?
– К сожалению, да. Но самое смешное, что великие ничего такого не говорили. У него память как у рыбки, он всё путает.
– Смешно!
Мы с Каспаром спрятались за мусорным ящиком, чтобы похохотать от души, а потом стали слушать дальше.
– Несколько дней тому назад у нас в городе начались кражи, – заговорил один из скелетов. – Исчезла лучевая кость юного Каспара Позвонка, а затем лопатка Одетты Височной.
– А вчера, – присоединился к нему другой скелет, – украли череп консьержа на Острове черепов.
– А у меня копчик! – закричал третий. – И теперь я едва сижу!
– Пора покончить с этим безобразием! – заголосили демонстранты.
– Спокойствие, друзья мои, только спокойствие. Вспомним, что говорил мой друг Сидящий Бык, великий вождь индейцев сиу: «Каждая проблема ждёт решения, а каждый кувшин – весны». Мэрия обязательно уладит эти небольшие неувязки.
– Небольшие неувязки?! Мы говорим о кражах, господин мэр, а это куда серьёзнее! И мы знаем виновника: это огромный пёс! Он недавно поселился в Пястях вместе со своими хозяевами. Навестите их, господин мэр, и поскорее, а иначе мы сами им займёмся.
– Непременно навещу! Сейчас запишу себе в ежедневник. Он у меня просто распух от дел, но я мобилизую всю мою команду, и мы обязательно решим вашу проблему. Как говорил всем известный король Франциск I…
Но скелеты не захотели слушать, что там сказал победитель при Мариньяно, и разошлись по улицам и переулкам. Демонстрация закончилась, но я хорошо запомнила ультиматум скелетов. Моего Вантуза уже взяли в тиски, и я должна была найти ответы раньше, чем за него примется толстяк-мэр.
Каспар вдруг потянул меня за рукав и показал на даму, которая скорым шагом шла через площадь.
– Жасинта, вон мадам Микробус.
– Точно! Это она заговорила со мной, когда мы в первый раз гуляли с Вантузом.
– Посмотри, как она торопится!
– И несёт какой-то пакет.
– А в нём что-то круглое, как мячик.
– Или как черепушка…
Мы увидели, как мадам Микробус села в супердорогую машину и мигом укатила, включив многочисленные лошадиные силы своего порше.
– Знаешь, что я тебе скажу, Каспар? Пора нам заняться этой дамой. Она ведёт себя крайне подозрительно, и я бы очень хотела узнать, что она несла в своём пакете.
– Что предлагаешь?
– С завтрашнего дня мы организуем за ней слежку и будем записывать всё, что покажется подозрительным.
– Думаешь, она имеет отношение к этим безобразиям?
– Пока не знаю. Но она точно что-то утаивает. И мы раскроем её секрет, это я тебе обещаю!
* * *
Вечером, лёжа в кровати, я обдумывала план своего будущего сражения, намечала тактику и заснула, глядя в глаза мадам Микробус…
Вполне реальная причина для ночного кошмара.
Глава 12. Слежка
Что он там копается, этот Каспар? Я жду его целый час, не меньше! Честное слово, он самый медлительный скелет на всём белом свете! И так денёк выдался не подарок: месье Костик закатил нам диктант с жутко сложными глаголами в прошедшем времени. Предчувствую солидный урожай идеально стройных единиц!
А теперь Каспар резину тянет…
Первое задание, между прочим, проще простого: он дожидается выхода мадам Микробус из лицея
