Оператор шел по выжженной пустыне из пепла и праха среди разрушенных домов. Кое-где сохранились останки людей, которым при съемке уделили особое внимание. Они стояли застывшие, будто статуи, но в одном кадре, когда случайно задели фигуру, она осыпалась прахом. Режиссер как будто задался показать самые страшные ракурсы уничтоженного города.
Обрушившиеся здания. Руины. Черные провалы окон, безмолвно взирающие на людей, что осмелились разрушить покой гигантского могильника, которым стал когда-то красивый город.
Единственные звуки, что слышались на записи — звуки шагов оператора. Если бы не они, то можно подумать, будто кто-то выключил полностью громкость. Но нет. В городе царила тишина. Та тишина, что страшнее любой другой. Та тишина, что живет, где смерть взяла свое.
Оператор мастерски менял ракурсы, начиная с общих спокойных планов окраин, а потом приближаясь и показывая детали. В конце картинка снова вернулась к панораме города, показав эпицентр божественной атаки. От одной точки расходились следы разрушений, сохранившиеся даже спустя десяток лет.
Следом картинка скакнула на другие места, где показывались разрушения и сражения, приведшие к ним. Битвы с другими расами, монстрами, и неизвестно кем еще.
Не делая скидку на возраст, детей схватили за шкирку и макнули лицо в самое дерьмо жизни, как следует погружая. Собравшиеся подростки не были наивными. В конце концов, они дети своих родителей, что потом и кровью выгрызли себе место под солнцем, справившись с сонмами проблем, выпавших на их долю. Но каждый родителей желаем своему ребенку спокойной жизни. Поэтому их оберегали и старались оберегать от боли и опасностей миров. До этого момента.
Ученики не знали, но столь радикальное решение об обучение обсуждалось между руководством Ордена долго и жарко. Родители хотели отгородить детей от ужасов жизни, но… Кому, как не воинам и боевым магам понимать, к чему это может привести. Каким бы мир суровым не был, лучше знать, какие опасности поджидают. Это увеличивает шансы на выживание.
— Как я уже сказала, дети будущее любого народа. Маги в этом плане не исключение. Вас называют первым поколением. Всех из вас зачали в те времена, когда мы еще были Игроками. Это дает каждому шанс на передачу уникальных умений, в том числе магических. Да вы и так знаете, что значит наследовать способности. Большинство из вас сильно отличаются от обычных детей, как в физическом, так и в интеллектуальном плане.
Дети знали. В зависимости от родителей, они выделялись в плане ловкости, силы или интеллекта. Обычно сильно выпирала какая-то одна черта, что давало возможность на примере сверстников оценить разницу, сравнивая себя с другими.
— Но к текущему моменту раскрылись только способности, усвоенные на физическом уровне, благодаря прохождению эволюций. К сожалению или к счастью, еще не было случая, чтобы ребенок проявил магические таланты. У нас есть надежда, что это произойдет при достижение определенного возраста.
По залу разнеслись шепотки. Каждый житель города с младенческих лет видел проявление магии. Чего уж, ею здешние места буквально пропитаны. Да и родители не особо скрывали возможности от детей. Разумеется, каждый из них при взросление задавался вопросом, а смогут ли они так же. Но эта тема считалась не то, чтобы табуированной, скорее закрытой. Родители и сами не знали, как будет, и что ждет первое поколение потомков Игроков.
— Цель сегодняшнего задания осветить ваше ближайшее будущее. Вы являетесь третьим возрастным потоком в школе, и начиная с осени, приступите к новому виду обучения. Военному.
Прокатилась вторая волна шепотков и переглядываний. Нельзя сказать, что детей испугала новость. В каком-то роде они достойные наследники города воинов и боевых магов, поэтому восприняли новостью в целом спокойно. Некоторые так даже с интересом и энтузиазмом. Но хватало и исключений. В конце концов, это все же пятнадцатилетние дети, от которых опрометчиво требовать слишком многого.
— Не переживайте. Если вам и придется участвовать в сражениях, то очень не скоро. К тому же, на войне нужны не только бойцы, но и мирные специалисты, такие, как врачи или мастера. Место найдется каждому, в зависимости от его предрасположенностей, талантов и предпочтений.
Слова, призванные успокоить, вызвали обратный эффект. Между подростками царила здоровая конкуренция, воспитанная в насыщенной учебе и постоянных жестких тренировках. Мало кому хотелось отсиживаться за спинами.
Лекция длилась еще десять минут, после чего Елизавета Михайловна всех отпустила.
Быстро собрав вещи, ученики устремились из аудитории, желая скорее обсудить услышанное.
— Что думаешь? — Ольга наклонилась к Софии.
— Нас грамотно обработали, что сказать, — цинично заметила девушка.
— Что ты имеешь ввиду? — нахмурила брови подруга.
— Оля… не тормози. Подача материала, этот ролик, речь, слова — очевидно же, что целью стояло пробудить в нас чувство ответственности и желания защищать. Проще говоря, создавали почву для будущей военной подготовки.
— Не умничай, а. Да-да, я знаю, что ты самая одаренная на курсе, но это не повод для высокомерия. Не для всех очевидны такие вещи, — девочка обиделась. Ну или сделала вид…
— Хорошо-хорошо. Извини. Но правда, ведь очевидно.
— Да я знаю, просто интересно твое мнение, — на лицо юной девушки вернулась лукавая улыбка, словно и не было никакой обиды. София лишь вздохнула, видя столь непосредственное поведение, — И вообще, я не то спрашивала. Сама ты что планируешь по этому поводу? Мечтаешь стать могущественным боевым магом, что повергает врагов вспять? — на последних словах подруги ее глаза загорелись, а голос наполнился торжеством.
— Способности появятся, а там посмотрим, — буркнула темноволосая, поправляя прядку.
— Да чего с тобой такое сегодня? — обеспокоено спросила подруга.
— Просто плохое настроение, не обращай внимания.
Ольга какое-то время смотрела на подругу, а потом решила не развивать тему. Иногда лучше оставить человека в покое.
* * *
— Проходи, Лиза. Присаживайся, — крупный мужчина указал женщине на мягкие кресла, что стояли возле окна его кабинета, — Чай, кофе?
— Чай, пожалуйста.
Женщина расположилась в кресле, уставившись в окно.
— Вижу по твоему виду, что ты чем-то недовольна.
— Ты знаешь, чем, Игорь, — женщина повернулась, пристально посмотрев на мужчину, — Мне не нравится, к чему мы собрались готовить наших детей.
— И поэтому ты отвезла сына охотникам? — спокойно выдержал ее взгляд мужчина.
— Это решение
