то и целую повозку. Обычно ее не было ни видно, ни слышно, но нрав женщина имела суровый, и никакие титулы ее не пугали. Да уж, гаркни такая на меня — точно бы от страха оконфузилась.
— Лира, ты лучше больше из палаты не выходи, — тихо заметила Виолетта, подсев ко мне. — Я когда гуляла по коридору, слышала, как Гретта с кем-то говорила.
Шарлотта с Агнесс напряглись, вслушиваясь в нашу беседу, а у меня внутри все сжалось от нехорошего предчувствия.
— И что же она говорила?
— Я многого не услышала. — Девочка виновато пожала плечами. — Но, кажется, она что-то затевает против тебя.
— Вот же ведьма! — в сердцах воскликнула Шарлотта.
И тут же замолчала, оглядываясь, ведь за оскорбление одного аристократа другим вполне могли вызвать на дуэль, будь Шарлотта мужчиной, или потребовать выплатить непомерного размера виру. С простолюдинами же поступали проще и просто бросали их в тюрьму или отправляли на каторгу.
Это я узнала уже после нашей стычки с Греттой, и в тот момент у меня чуть сердце не остановилось, когда поняла, что мне грозило, если бы не заступничество графа Лейтона.
— Спасибо, Виолетта! — искренне поблагодарила я девочку, ругая себя последними словами.
Это ж надо было так подставиться! Хотя, с другой стороны, я бы так или иначе не стала терпеть ее нападки на меня, и рано или поздно это все равно бы случилось.
Остаток недели, выделенный мне Лейтоном на восстановление, пролетел быстро, и все это время я потихоньку продолжила экспериментировать с магией тайком ото всех, используя лишь малую часть, чтобы не вызвать подозрений и вопросов, ведь про свои новые способности я так никому и не рассказала. Призвать дар с каждым разом мне удавалось все легче. Стоило только представить себе лицо Гретты, как вскипающая в крови злость тут же ломала тот невидимый барьер, что сдерживал мою силу.
Когда я поведала главврачу, что научилась управлять магией, он обрадовался так, будто я была его родственницей.
«Ты не понимаешь, Лирочка, — сообщил он мне радостно. — У меня ведь совершенно не хватает толковых целителей на всех. Да вообще хоть каких-нибудь! Чертова война, самых лучших забирают на поле битвы... Вот и приходится выкручиваться, как могу».
Я с ним была согласна и надеялась: раз так ему нужна, то он не даст меня в обиду своей племяннице. Впрочем, что бы там она ни задумала, за все эти дни я больше с ней не сталкивалась, словно девушка избегала меня или же Лейтон отправил ее работать в другое место.
Здоровье графа было пока стабильным, и та настойка, что он пил, поддерживала его сердце, не давая болезни прогрессировать. Я выпросила у жутко занятого графа пару уроков обращения с магией, и в то время, пока он меня учил, тайком осмотрела его, переживая за мужчину. И не только потому, что от него зависела моя судьба, но и просто из сострадания. Удивительно, как у такого доброго и отзывчивого человека могла быть такая неприятная родственница.
Однако вылечить больное сердце я графу пока не предлагала. Боялась, что напортачу, да и не чувствовала в себе столько сил и уверенности. В случае с Генри у меня просто выбора не было, и там пришлось действовать быстро, положившись на удачу. Тут же лучше было не торопиться и научиться использовать магию как инструмент для тонких и деликатных манипуляций, а не брать нахрапом, не умеючи.
И вот настал день, когда Лейтон, осмотрев меня, довольно заявил, что я абсолютно здорова, если не считать провалов в памяти, о которых я не преминула напомнить. Хорошая была легенда, чтобы списывать на все мои проколы, и лишаться ее не хотелось.
Граф вкратце растолковал мои обязанности, которые заключались в уходе и наблюдении за больными, выполнении назначенных им процедур, контроле за режимом дня и питания, за исполнением пациентами назначений лечащего врача. И это только официальные обязанности. Как я поняла, Лира была своего рода стажеркой, и ничего серьезного ей не поручали, пока не пройдет испытательный срок, а уж потом можно было бы думать об ординатуре. Так что вынос горшков и уход за тяжелобольными тоже лег на хрупкие плечи девушки, ведь санитаров на всех не хватало.
Не слишком справедливо, но я не роптала, и когда Лейтон перепоручил меня старшей медсестре, послушно принялась за работу, уверенная, что совсем скоро граф по достоинству оценит мои профессиональные способности.
Глава 15
— Я все сделала, — выдохнула я, зайдя в сестринскую.
Оторвавшись от бумаг, старшая медсестра посмотрела на меня строго, будто пыталась поймать на лжи. Луиза была весьма суровой дамой и не терпела беспорядка и непослушания, но она была такой со всеми, не выделяя никого.
— Теперь полы помой в десятой палате, — бросила она сухо и снова уткнулась в бумаги.
Ни спасибо, ни до свидания — ничего вообще. Но хоть не ругает, и то ладно.
Выйдя из кабинета, я с тоской вспомнила размеры той палаты, а еще тот факт, что там лежали исключительно мужчины. Опять будут флиртовать и подкатывать от скуки, ведь больным в госпитале порой вообще нечем было себя занять. Вот и развлекались как могли.
Хорошо хоть на попечение мне, как медсестре, дали исключительно женские палаты.
Я теперь работала в отделении хирургии, где лежали пациенты с самыми разными проблемами. Грыжи, желчнокаменная болезнь, аппендицит, всякие врожденные патологии и новообразования. И много всякого другого, что пусть и не встречалось мне в практике часто, но в полевом госпитале, бывало, приходилось не только травмы и ранения лечить.
Кого-то здесь сразу ставили на ноги благодаря целительной силе магии, а кому-то требовалась хирургическая операция, которые в этом мире начали осваивать не так давно. До пересадок органов пока не дошли, да и необходимость резать живого человека все еще не одобряло местное духовенство.
Впрочем, меня это не касалось, ведь я пока была в госпитале никем. Разве что открывшийся у меня дар все же обещал перспективы. Вот только где найти денег на учителя?
Жила же я в гостиничном доме, который давно перешел под крыло госпиталя, став своего рода общежитием, где жил персонал, не имеющий в столице собственного жилья. Старый деревянный дом на два этажа вмещал в себя сразу два десятка жильцов, каждому из которых досталось по отдельной, хоть и скромной комнате. Но зато все удобства были в доме, а не во дворе.
Соседями были в основном санитары да медсестры, и можно сказать, мне повезло. Пусть друзей среди них у
