в космопорт.
— Зачем? — не на шутку удивилась девушка. — Это же самое укреплённое место!
— Вот именно, там нас точно не ждут. Периметр постоянно нарушается из-за поисковых команд, с наибольшей вероятностью Охотники не отреагируют на сигналы датчиков. Помогу тебе спрятаться среди развалин и уйду.
— Собираешься бросить меня на захваченной территории? Зачем⁈ — повторила лолька вопрос, её округлившиеся глаза напоминали блюдца. — Какое зло я тебе сделала?
Мы снова разговаривали на ходу. Рокси — большая молодец, несмотря на одолевающие сомнения не отставала от меня ни на шаг.
— Охотники уничтожили центр управления планетарной обороной, ты сама говорила, что отдельные системы могли уцелеть, — напомнил ей с лёгкой улыбкой. — Займись их поисками, чини орудия, восстанавливай контроль. Главное — не активируй их раньше времени, пусть выглядят сломанными.
— А, понятно, с этим я легко справлюсь, — расслабилась лолька. Она, видимо, думала, будто я собирался спрятать её, пока забираю себе всё веселье.
— Возможно, тебе придётся прятаться там несколько дней. У вас в обучении был подобный опыт? — На всякий случай нужно проверить, справится ли она с задачей.
— Вообще плевать! Я же опытный сталкер, рейды на заражённую поверхность Ферратуса могли длиться неделями. Мутанты, роботы, жуки, мутные товарищи… По сравнению с ними кучка извращенцев — дети, они меня точно не найдут. Ну-ка подсади! — Остановившись у стены, Рокси сбросила с себя контейнер со взрывчаткой. Забравшись на мои плечи, лолька ловко перемахнула через стену. — Инструменты у меня есть, еда тоже, сфер хватает. Ха, теперь понятно, почему ты настаивал, чтобы я брала с собой по максимуму! Планировал с самого начала?
— Была такая мысль, — не стал отрицать очевидного. Подхватив её ящик, побежал в противоположную сторону. Могу успеть заложить взрывчатку на дорогу, чтобы подорвать брошенные на перехват машины. — Отреагировали-таки!
— Ха, представляешь, насколько они сейчас напуганы? — Судя по показателям, Рокси оставалась спокойной. — Выиграй мне три минуты, вижу подходящее укрытие.
— Принято. — С ловушкой не получится, Охотники ехали слишком быстро, буду действовать по старинке.
Дождавшись, пока из-за поворота покажется головная машина, перевёл «Ливень» в режим усиленного заряда. Добрая порция плазмы влетела в боковой щит турели на крыше, отразившиеся брызги попали точно в шлем сидевшего там Охотника. Выдав пару картинных очередей, я открыто забежал в узкий переулок, прислушиваясь к нарастающему гулу двигателя. Отлично, попались.
Водитель преследовал меня, выжимая из двигателя всё возможное, видимо, надеялся задавить. Бронированные борта со скрежетом тёрлись о металлические стены модульных зданий Федерации. Примерно в середине он потерял скорость, окончательно застряв ближе к концу. Я сразу же развернулся, запрыгнув на крышу и расстрелял высунувшегося из люка Охотника. Брошенных внутрь гранат хватило, чтобы разобраться с экипажем.
Другие водители не стали повторять ошибку головной машины, они просто стреляли по мне длинными очередями с противоположного края, пока я пытался получить контроль над турелью. Мощность у неё выше моего оружия, при удачном попадании можно сжечь вражескую технику.
— Всё, я добралась до пустого здания, можешь больше не отвлекать их! — Звонкий голос Рокси вернул меня в реальность. Она права, лучше не изображать из себя стоящего до конца последнего героя. Я, в принципе, и не собирался, просто слегка отвлёкся.
Пожелав лольке удачи, легко оторвался от погони, уйдя по крышам. Остаток ночи нападал на посланные в погоню группы с разных сторон. Обычно убивал пару человек и снова убегал, избегая вступать в открытый бой. Оружие у них мощное, плотным огнём вполне могут меня завалить. Здесь не Тартус, безбашенный кавалерийский наскок не сработает. Моё главное оружие — это осторожность, хладнокровие и точный расчёт.
Утром вернулся на «Звёздную пыль». Город напоминал растревоженное осиное гнездо, со светом дня Охотники устроили настоящую облаву. В зелёную зону послали кучу шаттлов, однако их датчики оказались бессильными перед маскировочными технологиями Легиона.
Поедая один бутерброд за другим прямо в непривычно просторной постели, я с лёгкой улыбкой прослушивал вражеские переговоры — злобные крики, паника, ярость. Особенно доставлял кроющий своих людей матом граф. Шикарно, пускай бесятся. К ночи все обессилят, и тогда снова начнётся охота. Закончив набивать живот, мгновенно уснул, в отличие от врагов прекрасно отдохнув.
Вторая ночь прошла примерно в том же режиме: я нападал на аванпосты, патрули и квартиры офицеров (некоторые сверхразумы почему-то думали, что меня остановит парочка охранников).
Хороший бонус от подобных вылазок — получилось спасти больше дюжины дриад, служащих личными игрушками для высокопоставленных захватчиков. Несмотря на то что их сопровождение к укрытию тратило стремительно тающие маскировочные сферы и отнимало драгоценное время, я никого не бросил, передав в заботливые руки Элайзы — главной дриады. Именно она спеленала меня при первой встрече, относясь с максимальным недоверием. Её отношение ко мне постепенно смягчалось с каждой спасённой девушкой.
Ночь получилась крайне продуктивной, удалось истребить почти сотню Охотников, дополнительно лишив их парочки бронетранспортёров. Жаль, они почти перестали пользоваться слабозащищёнными машинами.
Отдыхая на борту «Звёздной пыли», я общался с Рокси. У лольки всё шло с переменным успехом — она нашла уцелевшие турели, однако из-за постоянных патрулей пока не могла ими нормально заняться. Я пообещал перенести боевые действия подальше в город, чтобы стянуть туда максимальное количество Охотников. Всего врагов осталось примерно семь сотен.
— У меня тоже есть чем похвастаться! Я подключилась к их внутренней связи, до этого мы слушали общую частоту, — не без гордости заявила Рокси, ожидая похвалы.
— Отлично, было что-то ценное? — С трудом получалось побороть накатывающую сонливость, измотанный организм требовал отдыха.
— Эх, сказала бы «за поглаживание», да ты далеко. Лови бесплатно — они вызвали подкрепление! — Рокси на мгновение прервалась, судя по шороху, провела ладонью по волосам. — Через неделю прибудут новые корабли, заберут выживших и сопроводят круизный лайнер на территорию империи. Теперь всех пленных держат там.
— Спасибо, примерно совпадает с моими расчётами. Значит, мы должны управиться за этот срок. — С тяжёлым вздохом встал со ставшей казаться в разы удобнее узкой койки. — Переходим на работу в усиленном режиме.
— Ты уверен? — В голосе лольки промелькнуло беспокойство. Странно, чего это она? — Стоит ли перенапрягаться? У тебя всего одна оболочка.
— Я прекрасно изучил, на что она способна. Выдержу. В конце концов, мне не впервой. — До отказа зарядив «Войд» стимуляторами, я покинул корабль. — Вот тебе лучше поспать. Не рискуй выходить днём, там слишком открытая местность.
