Любой вышедший подрочить хрен заметит.
— Умеешь ты подобрать нужные слова, — рассмеялась гномка. — За меня точно не стоит переживать! В конце концов, я ведь тоже стопроцентница!
Этот день я всё же пропустил, враги пока недостаточно измотаны. Вместо нападений провёл разведку окрестностей, иными словами лазил по густым джунглям. Отыскав подходящее место, вернулся в город, где под маскировочной сферой добежал до гигантского дерева с основным укрытием федератов.
Сержант здорово обрадовался предложению устроить засаду Охотникам, отдав в моё распоряжение почти всех имеющихся солдат, то есть целых десять стволов. Вооружение у них, конечно, так себе, и репликатора на корабле нет, будем обходиться имеющимися силами. Элайза тоже вызвалась помочь. Без сомнений согласился взять девушку с собой — обманчивая хрупкость не помешает ей спеленать охотников лианами.
Объяснение плана заняло время до вечера, и это ещё быстро получилось. Показав на карте, куда нужно двигаться, снова вышел на охоту. Увеличение охотничьих отрядов и аванпостов не помогло врагам, я пустил в ход гранаты, отправляя их в полёт с ближайший деревьев или крыш. Металлические сферы падали точно между напряжёнными солдатами, нанося страшный урон.
Иногда Рокси помогала дронами, сбрасывая «гостинцы» в открытые люки бронетранспортёров. Также мы запустили в эфир сгенерированную запись панических криков на фоне мощной пальбы с постоянными взрывами, всё сильнее распространяя панику среди людей графа.
Когда я, наконец, открыто вышел на площадь, якобы увлёкшись расстрелом очередного аванпоста, за мной отправили сразу шесть забитых солдатами броневиков. Я старательно изобразил испуг, убегая по главной дороге. Моя оболочка с усилением от «Войда» позволяла поддерживать ту же скорость, что и вражеские машины. Иногда даже ускорялся, чтобы немного увеличить дистанцию между нами, когда стрелки нормально наводились. Постоянные повороты, прыжки на деревья и забегания за укрытия позволили мне не обзавестись новыми дырами, хотя щит высадило больше чем наполовину. Мощные дуры… Пришлось на ходу заменить себе батарею.
Покинув город, всё так же бежал по главному шоссе, преследуемый азартно кричащими солдатами. На прямой дороге у них стало получше с меткостью, показатели оставшейся энергии быстро опускались к критической отметке. Хорошо, что здесь было недалеко.
Наконец показался нужный поворот. Перемещаясь длинными скачками, из-за которых живот скрутило жуткой болью, я свернул на просёлочную дорогу, ускоряясь. Получилось пропасть из их поля зрения. Добежав до небольшой поляны с красивыми беседками, не останавливаясь влетел прямо в густой кустарник.
— Где он, мля⁈ — Броневики один за другим тормозили в зоне отдыха, безжалостно снося хрупкую уличную мебель. Вооружённые солдаты выскакивали из бронекапсул, пытаясь найти меня яркими лучами встроенных в винтовки фонарей. — Открыть огонь!
Установленные на машинах турели послушно ударили по ближайшим кустам, к ним присоединились солдаты. Энергетические заряды играючи срезали тонкие ветви гигантскими косами. С деревьями так легко было не справиться, в толстых стволах оставались глубокие отверстия. Они не вспыхивали благодаря наполненности соками, но если так продолжится, нас ждёт большой пожар.
Дождавшись момента, когда большинство высадивших боезапас Охотников потянется за запасными батареями, я отдал приказ. Лес будто задрожал от гнева, ответив посягнувшим на вековое спокойствие жалким букашкам. Толстые ветви ожили, хватая вопящих от ужаса людей за руки и ноги, чтобы сломать им хребты одним резким движением. Из-под ног захватчиков вырывались сотни гибких лиан, выдирая оружие из рук дрожащих стрелков. Земля разошлась в стороны, в образовавшиеся огромные щели упали бронетранспортёры, лишив пехотинцев огневой поддержки. Всего за десять секунд Элайза обезвредила большую часть брошенного в погоню отряда.
Самые умные Охотники побежали обратно по дороге, откуда прибыли. Я встретил их в самом конце со светящимися мечами наготове. Перекрёстный огонь федератов стал последней каплей, Охотники не смогли оказать достойного сопротивления. Тех, кто пытался сдаться добивали последними, придерживаясь директивы «пленных не брать». Не заслужили.
— Пять минут на добивание и сбор трофеев. Хватайте оружие, боеприпасы, гранаты, остальное бросайте. Машины взрывайте, мы не сможем их использовать. — Базовые винтовки федератов были гораздо слабее, чем трофейные. Броня охотников могла выдержать целую очередь, по крайней мере, нагрудник.
— Такая лёгкая победа. — Сержант подошёл ко мне вместе с Элайзой, отстранённо следя за радостно собирающими оружие людьми. — Удивительно. Во время вторжения мы не смогли оказать им достойного сопротивления, наше сражение напоминало избиение младенцев.
— Я много раз убеждался — хорошие стрелки не значит хорошие солдаты. Боевой дух играет не меньшую роль, чем качественное снаряжение. Мы знаем, за что сражаемся, и готовы драться до конца. Они же прилетели сюда поразвлечься. — Картинно пнул ближайшее тело, не испытывая никаких эмоций. Важно донести до солдат, что именно я имею в виду. — Вот, развлеклись. Теперь у вас одинаково эффективное оружие, воевать станет проще.
— Спасибо, Легионер. Вы настоящий герой. — Он хотел сказать что-то ещё, но его прервал голос озабоченной лольки. Рокси вещала на общей частоте, отсюда обращение по позывному:
— Цезарь, рвите оттуда когти! Они выслали боевой шаттл на место последних координат патруля, будут через минуту! — Лолька действительно переживала, что мы не успеем уйти. — Быстрее! У них там специальные огнемёты для расчистки джунглей.
— Мы не успеем уйти. Хорошо, что уроды такие запасливые. — Заметил, что федераты доставали из брошенных машин массивные трубы. Схватив ближайшую, с удовлетворением заметил внутри заострённый наконечник. Реактивный гранатомёт. — Уходите в лес, рассыпаться, не кучковаться.
— Мы можем попробовать расстрелять его из пулемётов, — предложил сержант. Он очень не хотел бросать меня или, точнее, снова оставаться в одиночестве. Ему же тогда придётся командовать.
— Слишком мало времени, мы не успеем достать машины. Отступайте, это приказ.
Три волшебных слова заставили его прижать кулак к груди. Одиннадцать солдат вместе с дриадой молча растворились в густом кустарнике, оставив меня в недолгом одиночестве. Рокси не соврала, через минуту я действительно услышал приближающийся рёв двигателей. Спрятался за перевёрнутым броневиком, чтобы меня не срезали первой же очередью.
Пилот вообще не заморачивался поиском целей. Достигнув поляны, он полетел дальше, поливая деревья стометровыми огненными струями. При должном воображении можно было представить себе древнего дракона, осаждающего непокорный лесной замок. Я не страдал подобным, чётко видя цель.
Трофейный гранатомёт явно предназначался для поражения бронетехники. Зачем они взяли его в погоню за одиноким Легионером, оставалось загадкой. Возможно, у страха глаза велики, они могли переоценивать возможности «Войда». В принципе, даже логично, со стороны я смотрелся эффектно. И эта эффектность спасла жизни федератов.
Тщательно прицелившись, я засадил реактивный снаряд точно в брюхо пронёсшемуся над головой шаттлу. Вот
