я не почувствовала — огневик взял меня на руки, так что ничего не оставалось, кроме как обнять его за шею.
Всю дорогу он нес меня на руках. Конечно, я не тяжелая, и все же… Продираться сквозь сугробы с дамой на руках — то еще испытание. Которое, кстати, он прошел на отлично. Мне было забавно и немного неловко, поэтому всю дорогу я смеялась.
Мы оказались возле восточного крыла главного корпуса академии. Фонари едва освещали территорию вокруг. Эйдан опустил меня и указал на подсобную дверь.
— Знаешь, куда она ведет?
Я глянула сквозь высокие окна. Там горел свет, из-за которого трудно было разглядеть, что происходит внутри. Надо напрячь память. Неужели..?
— Это буфет?
— А ты догадливая.
— Но разве он работает так поздно?
Эйдан хитро улыбнулся.
— Ради тебя будет работать все, что угодно.
Мои глаза непроизвольно расширились. Эйдан взял меня за руку и потянул к двери. Она не заперта. Мы зашли внутрь и оказались в коридоре. Эйдан помог мне снять плащ и повесил его на вешалку, затем и сам разделся, оставшись лишь в форме. Еще полминутки — и вот мы уже на кухне, сверкающей чистотой.
Возле стола болтали три повара. Заметив нас, они тут же прервались и поклонились. Вперед вышел низенький мужчина с черными усами в поварском колпаке. Он поклонился еще раз, придерживая свой головной убор.
— Господин Фламмель! Госпожа Белаква! Рад приветствовать вас на нашей кухне. Проходите в зал. Я, шеф-повар Бокюз, сделаю все, чтобы этот вечер навсегда остался в вашей памяти.
— Здравствуйте и спасибо, — кивнула я.
Эйдан взял меня под руку и вывел из кухни. Мы вышли из-за прилавка. Я оглядела зал и не сдержала вздох удивления.
Лилии были повсюду: в кадках на стенах, в корзинах на полу, в вазе на столе. Стол, кстати, стоял всего один — остальные отодвинули к окнам. Когда мы появились в зале, послышалась музыка. Я оглянулась: в дальнем углу оказался помост, где играл невидимый оркестр. С ума сойти!
— Прошу, — Эйдан подвел меня к столику.
Я села на стул и постелила салфетку на колени, судорожно вспоминая правила этикета. С ужасом поняла, что не помню, как выглядит ложка для десерта и вилка для закусок. Я же думала, будто эти знания никогда мне не понадобятся!
Ладно, Эйдан тоже не аристократ. Думаю, он простит мне моего невежества. Или он все предусмотрел, поэтому кроме вилки, ложки и ножа нам ничего не подадут.
Рядом с нами будто из воздуха появился один из поваров. Пухленький мужчина с приятным лицом протянул к нашему столику поднос. Хм, может, он маг воздуха, и просто телепортировался из кухни? С другой стороны, маги считают ниже своего достоинства заниматься ручным трудом, так что сильно вряд ли. Наверное, этот повар просто очень тихо ходит, несмотря на свое грузное телосложение.
Мужчина улыбнулся и разложил нам по тарелкам брускетту с красной рыбой, каперсами и бальзамическим соусом.
— Приятного аппетита, — откланялся он и ушел.
От волнения я забыла, что не против поесть. Я откусила брускетту и сказала:
— Как тебе удалось это все устроить? Не припомню, чтобы в буфете оказывали услуги по романтическим свиданиям.
— Ну, знаешь, — Эйдан обворожительно улыбнулся. — Без неприлично щедрых подарков, чаевых, и даже, стыдно сказать, взяток, не обошлось.
Я хихикнула.
— Такое впечатление, будто ты можешь купить что угодно.
— Не переоценивай мои возможности. К тому же, самое интересное не купишь за деньги.
Огневик изящно откусил свою брускетту. Мы немного помолчали, наслаждаясь закуской.
— Хочешь посмеяться? — Эйдан игриво улыбнулся.
— Никогда не откажусь.
— Эмма подлила мне антидот от приворотного зелья. Думала, что я не заметил.
Я нахмурилась.
— А ты?
— А я взял и выпил. И пошел к тебе. Пусть знает, что зелье тут ни при чем, — Эйдан расплылся в улыбке. Какой же он очаровательный, когда радуется. Я улыбнулась ему в ответ.
— Похоже, Эмма не знает, что по себе людей не судят, — сказала я.
— Конечно, — Эйдан кивнул. — Ты слишком сногсшибательна, зачем тебе приворотные зелья?
— Перестань, — я хихикнула. — Это ты загнул.
— Нисколько! — Эйдан придвинулся поближе. — Я слышал, что скромность — лучшее украшение девушки. Но, по моему мнению, лишь тогда, когда других украшений нет. А у тебя есть!
Мне стало неловко от такого количества комплиментов.
Подошел все тот же повар с бокалами и бутылками. Прямо при нас он откупорил одну и разлил напиток нам на двоих. Это оказалось шампанское. Эйдан поднял бокал.
— Предлагаю тост. Выпьем же за чувства, что сильнее любых преград.
— Как поэтично, — сказала я.
— О, только не проси меня писать стихи, я в них очень плох.
Я хихикнула. Мы чокнулись и выпили.
— Потрясающее шампанское, — сказала я. — Такое нежное… Стоит, как полцарства, да?
— Ну, не настолько оно и дорогое, — сказал Эйдан. — Всего лишь старше нас с тобой вместе взятых. Такие напитки не сильно ударяют по нашему семейному бюджету.
Я вздернула брови.
— Не скромничай. Сам же говорил, что это ни к чему.
Эйдан улыбнулся. И тут я с ужасом поняла, что выпила что-то, не купленное самолично. С другой стороны, повар открыл шампанское при мне, так что не было никакой возможности подлить туда яда. Эйдан, похоже, заметил мою перемену в лице.
— Думаю, хотя бы один вечер ты можешь себе позволить расслабиться и отойти от правил.
Я кивнула.
— Все же я быстро пьянею, так что больше не буду. Хотя шампанское прекрасно, безусловно, спасибо. Но я не хочу больную голову на утро. И вообще, много пить вредно.
Эйдан закатил глаза.
— Хорошо, мам, — сказал он и засмеялся. Я засмеялась в ответ.
— На самом деле у меня завтра весь день тренировки с Дорией. Поэтому держу себя в форме.
Эйдан кивнул.
— Это правильно. Мне тоже нужно начать занятия. С понедельника, пожалуй.
Скрипки заиграли жизнерадостную мелодию. Эйдан встал из-за стола.
— Давай потанцуем.
Я пожала плечами.
— Почему бы и нет.
Мы вышли в зал поближе к незримому оркестру. Эйдан приобнял меня за талию, я положила руки ему на плечи. Не могла им налюбоваться, а он, казалось, гипнотизировал меня взглядом.
— Знаю, это очень банально звучит, но просто поверь — у тебя невероятно красивые глаза, — сказал он.
Я улыбнулась.
— Право, мне неловко от ваших комплиментов, господин Фламмель.
Эйдан ухмыльнулся.
— И все же… Так бы и смотрел, не отрываясь.
— Я тоже.
Коротко, но честно. Эйдан прижал меня к себе.
— Я хочу погрузиться в твой океан, — прошептал он.
— Как романтично… Или пошло?
— Как ты могла такое подумать? Ну, раз подумала, то жду тебя послезавтра
