Что происходит?
– Ты хорошо постарался, Узумаки Наруто, – сказал Мизуки, доставая из-за спины огромный фуума-сюрикен. – Можешь считать, что с миссией ты частично справился. А теперь – отдай мне свиток.
– Не отдавай, – прохрипел Ирука. – Наруто, беги отсюда.
– Зачем бежать? – не понимал Узумаки, упершись спиной в ствол дерева. Что за дурацкий спектакль перед ним устроили? Почему у Ируки-сенсея идет кровь из ран? Они ведь с Мизуки из одной деревни?
Мизуки метнул фуума-сюрикен в Ируку, но тот ушел Заменой. После чего раненый ринулся в контратаку.
Однако его вдруг повело в сторону, он споткнулся и упал на колени:
– Какого?..
– Яд, мой дорогой друг, – оскалился Мизуки. – Уже чувствуешь, как твои конечности немеют, а тело перестает слушаться? В Скрытом Звуке отличные мастера ядов, ничем не уступающие кукольникам из Суны. Любопытно, не правда ли?
Лицо Ируки побледнело:
– Ты... не может быть. Коноха так этого не остав…
К огромному сюрикену была примотана едва заметная леска, потому Мизуки дернул ее на себя, отчего острие оружия вошло в спину его наставника, заставив прерваться на полуслове.
– Нет, Ирука-сенсей! – крикнул Наруто, его колени задрожали. Лезвие погрузилось глубоко между лопатками Умино.
Чунин некоторое время стоял на коленях с выпученными глазами, будто не веря в происходящее, после чего со стоном рухнул.
– В-вы… чего творите, даттебайо? – Наруто не мог поверить собственным глазам. – Мизуки-сенсей…
– Будь хорошим мальчиком, Наруто. Отдай свиток.
Он притянул окровавленный фуума-сюрикен к себе, перехватив тот за внутреннее кольцо.
Наруто отступил на шаг. Сердце понеслось вскачь.
Свиток он сунул на специальные крепления на поясе сзади. Ирука говорил, чтобы он ни в коем случае не отдавал его.
– Техника Теневого Клонирования! – выкрикнул Узумаки, сложив крестообразную печать.
В клубах дыма появилось тридцать реплик, что ринулись на Мизуки.
– Ого, – удивился Мизуки. – Неплохо, как для среднячка. Столько чакры потратил… Ну, допустим, создал ты клонов, а дальше-то что?
– В атаку! – хором выпалили клоны и пошли к чунину в рукопашную.
– Хе… – протянул Мизуки.
Наруто думал, что сможет задавить толпой одного чунина. Тот ведь сам говорил, что является средним шиноби. Не может этот ублюдок быть лучше будущего Хокаге.
Однако что-то пошло не так.
Мизуки поначалу не воспринял всерьез оранжевую толпу, но пропустив парочку ощутимых оплеух, быстро изменил свое мнение.
В следующий миг он принялся играючи развеивать его клонов при помощи фуума-сюрикена. Лезвия крутились в безумном танце. Чунин не только мастерски владел им в ближнем бою, но и контролировал подступы, не стесняясь метать такую огромную звездочку, после чего притягивать его к себе резким рывком при помощи чакропроводящей лески.
Наруто клепал теневых клонов. Наученный горьким опытом, он не позволял создавать за раз более трех десятков. Но этого однозначно было мало. Против Мизуки это совсем не помогало.
– Ксо… ты же просто чунин. Какого хрена ты такой сильный? – хрипел Наруто.
Когда копии пытались заблокировать его, обхватывая конечности, Мизуки использовал Замену, после чего развеивал их издалека. И при этом не забывал метать покрытые ядом сюрикены и кунаи в оригинального Наруто, что летели под разными углами.
– Это не я сильный. Просто ты слишком слаб, Наруто.
– Ксо… – взгляд блондина упал на Ируку. – Ему нужно помочь! Он ведь и помереть может!
– Что? – остановился Мизуки, глядя на лежащего чунина. – Ты думаешь, он...
– Ирука был единственным человеком, который меня принимал, – перебил Наруто. – Мы даже начали дружить. А ты его так серьезно ранил. На кой черт тебе нужен этот свиток? В нем вообще ничего полезного нет!
– Ахахаха! – неожиданно рассмеялся Мизуки, прикрыв глаза. – Дружить с тобой? Что за шутка. Дружба с оружием деревни – джинчурики Девятихвостого Демона. Вот умора…
– Джин…чурики? – пробормотал под нос Узумаки.
Шиноби в бандане вдруг стал серьезен и перевел взгляд на лежащего чунина:
– Что же до Ируки… он уже мертв. Неужели не видишь?
Узумаки перевел ошарашенный взгляд на сенсея. Точнее, на его остывающий труп.
– Н-не может быть…
Взгляд Узумаки потух. Он с неверием переместился к сенсею и проверил пульс.
Он не прощупывался. Кожа стала бледной и прохладной на ощупь.
– Мизуки… – его радужка покраснела, зрачки вытянулись. – Зачем?
Внутри Наруто разгоралась жажда убийства. Полоски на щеках углубились, став более заметными.
– Позволь рассказать тебе кое-что. Руководство Листа намеренно держало тебя в неведении, – спокойно сказал Мизуки. – Старые маразматики крутят какие-то свои интриги. Наруто, ты – сосуд Девятихвостого Демона Лиса. Двенадцать лет назад Четвертый Хокаге запечатал его в тебе. Именно поэтому тебя многие ненавидят…
– Ты… ты врешь, – прорычал он.
– Нисколько. Тебя ненавидел Ирука. Он мне лично об этом говорил, причем неоднократно.
– Это неправда.
– Ирука всегда занижал тебе оценки, помнишь? Все из-за Кьюби, ведь демон убил его родителей. Готов поспорить, Ирука с тобой сблизился относительно недавно, верно? Наверняка действовал по приказу Хокаге. Стоило пару раз угостить тебя едой и поговорить по душам, как ты повелся, поверил в доброту. Наивный. Однако ничего. Если ты пойдешь со мной, то я раскрою тебе правду. Ты узнаешь все о своем происхождении и истинном отношении деревни к тебе. Следуй за мной, Наруто.
– Хватит нести чушь… – клыки Наруто вытянулись, а когти отросли. Глаза горели алым.
– О… Девятихвостый рвется наружу, да? – Мизуки спрятал фуума-сюрикен за спину. – Не, драться с тобой теперь я точно не буду. Да и брать тебя в таком состоянии опасно. Звиняй. Ну, я давал тебе шанс.
Мизуки сложил короткую серию печатей – в следующий миг в Наруто полетел огромный Водяной Шар.
Узумаки отпрыгнул, однако приземлился как раз в то место, где сработала взрыв-печать.
БА-ДАХ…
Его почти не ранило, лишь слегка опалило ноги. А еще на время оглушило, и вокруг него образовалось много дыма, однако…
– Свиток, – прохрипел Наруто, когда рука сзади нащупала лишь пустоту.
– Как моти у ребенка отнять, – промурлыкал
