не самый благонадежный элемент. Когда-то давно он связался с Орочимару – легендарным саннином. Как выяснилось сегодня, связь они поддерживали до сих пор. Мизуки оказался предателем Конохи и через призыв Орочимару смог ему передать интересующий его свиток. И, выкрав этот свиток, ты помог ему, Наруто. Хоть по глупости и наивности, однако ты непреднамеренно нанес удар по тайнам деревни, – нахмурился Хокаге.
– П-прости, старик. Я дурак, – потупил взгляд Узумаки. – И что со мной будет? Меня будут допрашивать АНБУ?
– Все, что нас интересовало, мы уже выяснили у Мизуки.
– Тогда…
– Признаться честно, один из старейшин Конохи настаивал на том, чтобы тебя заперли. И подвергли тщательному допросу, а также предоставили суровое наказание, – нахмурил брови Хирузен.
– Так меня все же посадят в тюрьму? – просипел Наруто.
– В тюрьму? Ерунда какая… – вдруг улыбнулся старик. – Я – Хокаге, и только я решаю, кого подвергать наказанию, а кого помиловать. Ты оказался втянут в игры предателя Конохи. Однако при этом лично смог вступить с ним в бой и даже обезвредить, чтобы наши ниндзя его захватили и допросили. Так что твоя вина немного сглажена. Поэтому ты пока на свободе. Однако… это твой первый серьезный проступок, который будет вписан в личное дело.
– Личное дело? – хрипло переспросил Наруто. – И чем это чревато?
– Ты ведь мечтаешь стать Хокаге?
– Угу. Разумеется.
– Если в твоем деле появится еще пара таких серьезных оплошностей, то о шляпе можно навсегда забыть.
– Э-э-э… как забыть? – заторможено спросил он.
– Хокаге – это не только самый сильный ниндзя деревни, но и самый надежный, Наруто. А если ты будешь постоянно подводить окружающих, то смогут ли люди доверить тебе столь ответственный пост?
Наруто задумался. В словах старика имелось зерно истины, хоть блондин и считал такое положение вещей не совсем справедливым. Да и как вообще понять, насколько его промахи будут серьезными? Хокаге говорил, что после трёх – всё, можно забыть о шляпе. Однако…
– То есть еще один раз серьезно облажаться мне все же можно? – зацепился за главное Наруто.
Хокаге закашлялся в кулак, сдерживая смех.
– Не стоит на это рассчитывать. А то так и до преждевременной отставки можно дойти. К слову, если ты будешь успешно выполнять миссии на благо Конохи, и если в тебе будет пылать Воля Огня, то…
Дальше пошла лекция, во время которой Наруто чудом не отрубило. Слишком много слов. Но, как он понял в общих чертах, старик сильно на него не сердился. И даже намекнул на возможность реабилитироваться.
Они некоторое время поговорили о Девятихвостом, что запечатан внутри Наруто Четвертым Хокаге. Наруто интересовался, почему прошлый правитель деревни поместил демона именно в него. «За что со мной так обошлись?» – спросил он.
Хирузен ушел от ответа, сославшись на секретность сведений. Наруто пытался строить щенячьи глазки и говорить, что уж как следующий Хокаге он точно имеет право это знать, но старик оказался непреклонен. И лишь перевел тему:
– Кстати, поздравляю, Наруто, с получением начального звания ниндзя, – Хирузен протянул удостоверение генина, Узумаки его дрожащими руками принял. – Ты ведь еще не знаешь, какая у тебя команда?
– Э… Команда? – переспросил Наруто, потом вспомнил слова Шикамару, что генинов формируют в группы по три человека с наставником. – Ах, точно. И кто со мной будет?
– С тобой в команде будет Харуно Сакура…
– Еху-у! – подпрыгнул едва ли не до потолка Наруто. – Это отличная новость. Я капец как рад, старик. – Теперь-то он точно сможет за ней приударить. Сакура давно ему нравилась. А как она может не нравиться? Это ведь самая красивая девочка в классе. Хотя, нет, во всей Академии… нет, во всей Конохе!
– А еще Учиха Саске, – продолжил Хокаге.
– Ксо-о-о… – развалился Наруто на кровати, прикрыв лицо руками. – Зачем нужно было этого говнюка тасовать в мою команду? – недовольно бурчал он сквозь ладони.
– Мы стараемся формировать сбалансированные группы, где каждый ниндзя является частью целого, и где вы можете прикрыть слабые стороны сокомандников, но в то же время проявить свои таланты. Ваша команда имеет порядковый номер Семь. А вашим наставником будет элитный джонин Хатаке Какаши.
– Ух ты, элитный джонин? – переспросил Наруто и вскочил на ноги, тут же позабыв о Саске. – То есть он довольно крутой, да?
– Какаши – один из лучших шиноби Конохи, – покивал старик. – Однако он очень строг и требователен. По правде говоря, всех учеников, которых ему раньше мы пытались дать, он отсеивал и возвращал в Академию.
Наруто сглотнул. Мизуки ведь говорил, что очень многое зависит от наставника. Чем сенсей круче – тем выше вероятность достичь цели и стать Хокаге. И хоть голубоволосый чунин оказался предателем и лгуном, но в словах о наставнике логика, кажется, все же была.
– Э-э… и как нам не отсеяться? – сипло спросил Наруто.
Хирузен посмотрел на него оценивающе, будто думал, говорить или же нет. Затем кивнул своим мыслям:
– Вообще это секрет. Однако так уж и быть, дам небольшую подсказку, Наруто. Главное – действовать сообща, как команда. Только так можно пройти испытание Какаши.
Наруто задумался над словами Хокаге. Старик же предупредил, что ему скоро принесут еду. А после обеда к нему в палату зайдет его новая команда.
Миг – и старик исчезает в облаке дыма.
– Бли-ин, – с обидой протянул Наруто, – я что, с клоном все это время разговаривал?
***
Больничная стряпня показалась Наруто отличной, особенно с голодухи. Что завтрак, что обед он уплел за обе щеки, жаль только добавки не дали.
Сиротские пособия после получения протектора больше ему не светили, но он не отчаивался, ведь скоро его команду будут посылать на миссии, а там, где есть миссии, там есть и деньги. Говнюк Мизуки его об этом просветил.
В своих мечтах Наруто уже зарабатывал миллионы рье, подкатывал шары к Сакуре, задаривал ее подарками и цветами, а она, разумеется, никак не могла устоять под его напором и стала с ним встречаться. Вот уже совсем
