Еще одно непременное условие. На прямом солнечном свету можно сушить только семена, корни, кору и корневища. Листья, цветки на нем обесцвечиваются, изменяют химический состав и становятся мало пригодными для лечения. Такие части растений надо сушить в тени.
После завершения сушки лекарственное сырье сортируют, очищают, удаляют случайные примеси, измельчают и упаковывают. Затем его затаривают в бумажные, матерчатые мешки, коробки, ящики и хранят в сухом, чистом, проветриваемом помещении с деревянными полами. Правильно высушенные листья, цветы, травы можно хранить 1–2 года, а кору, корни и корневища – 2–3 года.
Биологически активные вещества лекарственных растений
Химический и биологический состав большинства растений изучен мало. С одной стороны, это связано с недостаточным вниманием, которое уделяется фитохимии, а с другой – с разнообразием растительного мира, химический состав которого существенно зависит от климато-географических особенностей региона произрастания, сезонных и годовых циклов развития растений и т. д. Каждое растение, в том числе и лекарственное, содержит одно или несколько специфических действующих начал. В зависимости от этого их можно разделить на две группы. Одни из них содержат чрезвычайно активные биологические соединения, которые в больших дозах оказывают явно выраженное токсическое действие. К их числу относятся растения, содержащие сильнодействующие алкалоиды, сердечные гликозиды, токсические пептиды. Правда, их распространение ограничено. Например, морфий содержится в основном в некоторых видах мака, никотин – в табачных листьях, сердечные гликозиды – в растениях ряда наперстянки. Другие растения содержат слабые физиологически активные соединения и распространены более широко. Однако для всех растений характерно наличие некоторых общих химических соединений, которые и обеспечивают лечебный эффект. Это алкалоиды, гликозиды, кумарины и фурокумарины, эфирные масла, дубильные вещества, витамины и др.
Алкалоиды
Эти органические соединения содержат азот, хорошо растворимы в воде, особенно их соли, но плохо растворимы в бензоле, эфире, хлороформе. Они обладают высокой биологической активностью, а лечебные дозы близки к токсическим, оказывают возбуждающее, стимулирующее депрессивное, болеутоляющее, гипнотическое, наркотическое действие, влияют на гладкие и скелетные мышцы, центр дыхания, участвуют в регуляции температуры тела и т. д. Представителями алкалоидов являются морфин, кофеин, глауцин, атропин, кокаин, капсантин, стрихнин, эфедрин, платифиллин, никотин, хинин, галактемин, резерпин, винкалин, винбластин, винкристин и др. Из содержащих их растений готовят настои, отвары, экстракты, порошки.
Гликозиды
К ним относится большая группа разнообразных веществ. Они не содержат азота и состоят из двух взаимосвязанных частей: гликона (углеводный компонент) и агликона (неуглеводный компонент), с которым в основном и связано их действие. Эти неусточивые соединения начинают разрушаться сразу после сбора. Гликозиды нормализуют работу сердечно-сосудистой системы, оказывают слабительное действие, усиливают перистальтику желудка и секрецию желудочного сока. Препараты, содержащие их, используются как отхаркивающее, мочегонное и желчегонное средства. Представители этих гликозидов находятся в различных видах наперстянки, ландыша, горицвета, а также крушины, ревеня, алоэ.
Горькие гликозиды характерны для полыни, одуванчика, тысячелистника, горечавки. Гликозиды, обладающие отхаркивающим свойством, находятся в корнях истода, первоцвета, солодки; мочегонным – трава почечного чая, хвощ; желчегонным – трава зверобоя; гипотензивным и гипохолестеринемическим – диоскорея; стимулирующим – аралия маньчжурская, женьшень, заманиха, элеутерококк; флавоноидным – цветки и плоды боярышника, цветы софоры японской, липы, бузины и др.
Кумарины и фурокумарины
Это производные орто-гидроксикоричных кислот, плохо растворимы в воде, легко разрушаются на свету. Такие соединения, характерные главным образом для растений семейства зонтичных, бобовых, рутовых, накапливаются преимущественно в корнях и плодах. Кумарины и фурокумарины оказывают сосудорасширяющее, спазмолитическое, эстрогенное, противоопухолевое и фотосенсибилизирующее действие. Производные кумаринов обнаружены в доннике лекарственном, петрушке кудрявой, пастернаке посевном, каштане конском. К лечебным препаратам кумаринового ряда относится псорален и его производные, эскулин.
Эфирные масла
Представляют сложные смеси летучих душистых безазотистых веществ. Их главный компонент – терпены и их кислородные производные: спирты, альдегиды, кетоны, эфиры. Эфирные масла обладают приятным запахом и жгучим вкусом, легко растворимы в органических растворителях и практически не растворимы в воде. Они оказывают бактерицидное, спазмолитическое, противовоспалительное, отхаркивающее, стимулирующее и другое действие. Издавна их использовали в качестве косметических и благовонных средств. Хорошо известно мятное, анисовое, эвкалиптовое, тминное, гвоздичное, сандаловое масла. К эфиромасличным растениям относят мяту перечную, валериану лекарственную, тимьян ползучий, душицу обыкновенную, полынь горькую, шалфей лекарственный, укроп огородный и др.
Дубильные вещества
Являются производными многоатомных фенолов, относятся к группе танинов. Они малотоксичны, оказывают вяжущее, обезболивающее, бактерицидное, сосудосуживающее действие. Их применяют также в качестве противовоспалительных, кровоостанавливающих, антитоксичных средств. Дубильные вещества находятся в коре, древесине, корнях и корневищах дуба, березы, черемухе, а также зверобое, полыни, чернике, ромашке, шалфее, пижме.
Минеральные соли
Организм человека не может существовать без макро– (таких как калий, натрий, кальций, сера, фосфор, кремний, магний и др.) и микроэлементов (это алюминий, бор, ванадий, железо, йод, кобальт, литий, марганец, медь, молибден, никель, рубидий, фтор, хром, цинк и др.). Они необходимы для синтеза нуклеиновых кислот, гормонов, ферментов и весьма активно участвуют в жизненно важных обменных процессах. В основном эти элементы поступают с растительной пищей. Так, большое содержание кальция обнаружено в петрушке, зеленом луке, моркови, капусте, фасоли, абрикосах, винограде, а также молочных продуктах. Источником фосфора являются различные крупы (гречневая, пшеничная, овсяная, перловая), фасоль, кукуруза, картофель, морковь, хлеб. Большое количество магния находится в пшеничных отрубях, овсе, горохе, пшене, укропе, петрушке, салате, свекле и др. Калием особо богаты красный перец, различные виды зелени, чернослив, изюм, курага, яблоки, виноград, свекла.
Надежными пищевыми поставщиками железа служат яблоки, айва, хурма, слива, зелень, черешня, клубника, гречневая, манная, ячневая крупы и др. Медь поступает при употреблении в пищу различных видов круп, абрикосов, персиков, тыквы, баклажан, ягод (малины, черной смородины, земляники, крыжовника), помидоров, лимонов. В достаточном количестве цинк содержится в чесноке, репчатом луке, капусте, баклажанах, моркови и др. Много йода обнаружено в хурме, чесноке, картофеле, красной моркови, свекле, винограде. Немаловажное значение для организма имеют и другие макро– и микроэлементы, содержащиеся в растительных пищевых и лечебных продуктах.
Приготовление растительных лекарственных форм
Сок, получаемый из свежих растений и дающий наибольший лечебный эффект, по ряду причин применяется ограничено. Значительно чаще используют высушенное сырье, из которого путем мацерации, вихревой экстракции, перколяции, реперколяции, дигестии получают экстракты лекарственных растений. В домашних условиях настои и отвары – наиболее часто применяемые лекарственные формы – можно приготовить следующим образом.
Настои и отвары – это водяные вытяжки из растительного сырья. Предварительно растение измельчается: листья, цветки, травы – до частиц размером около 5 мм, стебли, кора, корневища и корни – не более 3 мм, плоды и семена – не более 0,5 мм. Затем необходимое количество такого сырья помещают в фарфоровый, эмалированный или сосуд из нержавеющей стали, который предварительно подогревают в течение 15 минут на кипящей водяной бане в кастрюле. Взятое лекарственное сырье обливают кипяченой водой, закрывают крышкой. Сосуд вновь помещают в кипящую водяную баню, нагревают при частом помешивании: настои в течение 15 минут, отвары – 30 минут. Затем жидкость охлаждают при комнатной температуре, процеживают, отжимают оставшуюся плотную массу и добавляют воду до необходимого объема.
Отвары, приготовленные из растительного сырья, содержащего дубильные вещества (листьев толокнянки, коры дуба, корневищ змеевика и др.), процеживают сразу после снятия с водяной бани. Отвары из листьев сенны фильтруют и процеживают только после полного охлаждения. Настои приготавливают из листьев, цветков, стеблей, а отвары – из корней, коры, корневища.
