– Здорово! – отбегая от края озера закричал Гошка. – Вода – то, какая горячая!
– Да, красивый гейзер! – восхитилась подруга, прячась за его спину.
И в это время проснулось озеро за спиной. Раздался оглушительный рев и вверх вырвался тридцатиметровый столб воды. Его сопровождали взрывы. Гейзер фонтанировал не больше двух минут, но из земных недр взмыли тонны горячей минеральной воды, на сотни метров вокруг распространяя клубы пара. В воздухе повисли радуги.
– Ничего себе, парная! – присев от неожиданности, воскликнул мальчик. – Дров никаких ни надо!
– Как я испугалась! – воскликнула Ольга, поднимаясь с земли.
– Все время забываю, что мы в трансформерах и нам ничто не угрожает! – с досадой сказал Гошка.
– Зато видно, как организм мгновенно реагирует на опасность! – воскликнула подруга. – И если бы не было защиты, мы бы не пострадали!
– Это точно, – согласился мальчик, – реакция мгновенная!
Ребята пошли по глинистому берегу озера.
– Смотри, Оля, следы. Странные какие-то, – остановился Гошка.
– Да, похоже, как отпечатки рук человека, – промолвила девочка.
Они присели на корточки и стали внимательно рассматривать следы.
– Действительно, как будто на руках кто прошел! И пятый палец, как у нас, короче остальных! Интересно, что это за существо? Может одно из тех, про которых упоминали тахионы? – рассуждал Гошка.
– Да, я помню, Валиал говорил, что на планете Динозавров развиваются две разумные особи: одни – на севере, другие – в южном полушарии, на отдельном материке, на земле действующих вулканов, – сказала Ольга, опасливо озираясь по сторонам.
– Пойдем по следам, посмотрим, – позвал парень.
Следы вели к лесистым сопкам вулканического происхождения. Подходя к подножию, ребята удивленно вскрикнули. Они увидели загон внушительных размеров, из очень толстых бревен, явно предназначенный для животных. В загоне находилось несколько четырёхметровых птиц, громоздких и тяжелых, с большущей головой, украшенной мощным крючковатым клювом. Высокие крепкие лапы, маленькие крылья, яркое хвостовое оперение напоминали что-то очень знакомое.
– Как земные страусы! Но какие верзилы! – восхитился Гошка. – Прямо, птица ужасов какая-то!
– Интересно, кто все это построил? – удивлялась Ольга.
– Наверное, те, о ком мы с тобой думаем, – и Гошка многозначительно посмотрел на подругу.
Ребята обошли загон. Вокруг были все те же следы. Вдруг они услышали шум и звуки, похожие на речь людей, смешанную с рыком животных. Из леса вышли неизвестные существа, похожие и на людей, и на ящеров. Они были очень высокого роста, около трех метров, шли на двух конечностях, заканчивающихся пятью пальцами. У существ были трёхпалые руки и лицо, напоминающее морду ящера. А кожу покрывали не только чешуйки, но и густые волосы. Но, что удивительнее всего – рядом с этими существами находились тахионы. Они парили в воздухе, на уровне груди полуящеров, и о чем-то мирно болтали. Конечно же, это были Спан и Валиал. Люди—динозавры подошли к птицам и, оседлав этих громадин, стремительно унеслись вдаль.
– Оля, Гоша, мы знаем, вы здесь, можете показаться, – позвал Валиал.
– Это те самые разумные динозавры? – появившись, спросила Ольга.
– Да, это один из видов. Правда, симпатичные? – засмеялся Спан.
– Но откуда и как они смогли выжить, ведь здесь столько чудовищ!? – удивленно спросила девочка.
– Да, ближе к экватору они бы не выжили, но здесь, ближе к северу, хищников гораздо меньше, – сказал Валиал. – Да и, как вы видели, они не такие уж беспомощные. К тому же, до совершеннолетия, их детёныши носят облик очень опасных ящеров, они охраняют и защищают взрослых.
– А после совершеннолетия, что с ними происходит? – спросил Гошка.
– Они видоизменяются: становятся другими внешне, – продолжил тахион. – Кстати, нас пригласили на праздник, посвященный рождению потомства. Это бывает один раз в году и как раз завтра.
– Они что, рождаются одновременно? – удивилась Ольга. – Все сразу?
– Да, – кивнул Спан, – они откладывают яйца в одно время. Видите вон ту сопку? Там, в потухшем жерле вулкана и находится инкубатор ящеров.
– В жерле вулкана? А если вулкан проснется, ведь все погибнут? – удивился Гошка.
– Вулканы в этой местности никогда не просыпаются, – объяснил Спан. – Вся их накопившаяся энергия отводится по недрам планеты в южное полушарие. От извержения вулканов там, кстати, образовался довольно обширный континент со своими обитателями и природой. Это как котел. Вода закипает, но котел не взрывается, а пар выводится через клапан. Так и здесь, вулкан набирает силу, греет землю, дает ей жизнь, а излишки накопившейся энергии, лавы, газа и других веществ выбрасываются в другом месте.
– Здорово, вечный рай! – воскликнул мальчик.
– Ну, не совсем рай: трудностей тоже хватает, – улыбнулся Спан. – За выживание приходится бороться!
– Тахионы как могут, помогают развивающейся цивилизации, – сказал Валиал. – К тому же, планета закрыта, как и наша Земля: никто и ничто не сможет проникнуть сюда, чтобы погубить ее.
– А кто вы для местных жителей? – спросила Ольга.– Наверное, боги, и они на вас молятся?
– Ну что вы, – засмеялся Спан, – мы просто друзья, которые «живут» на другом конце планеты и иногда приходят им на помощь, как вы к своему мамонтенку. Помогаем, вот и сдружились. А теперь, по машинам, нас ждут.
Они полетели в сторону виднеющейся цепи гор. Спан рассказывал:
– Здесь, в этом районе, особенно много вулканов и следов их жизнедеятельности. Смотрите, всюду жилы застывшей магмы, которая пыталась когда-то вырваться наружу. А какие конусы у вулканов?! Красота!
И действительно, зрелище было потрясающее! Вулканические сопки возвышались, словно уснувшие богатыри – одни черные как смоль, другие поросли лесом, будто их накрыли зеленым плащом, а третьи покрыты застывшей лавой кроваво- красного цвета, как будто из вулкана до сих пор течет раскаленная магма, как кровь из раны богатыря.
Глава шестая
– Подлетаем. Дальше лучше идти пешком, – сказал Валиал.
Поселение расположилось по соседству с озером, по берегу которого росли удивительной красоты сосны, отличающиеся одна от другой большим разнообразием оттенков зелени: от светло-зеленых до темно-изумрудных. Ящеры жили в пещерах очень высокой горы вулканического происхождения.
– Посмотрите на воду, ничего не замечаете? – спросил Спан, махнув в сторону озера.
Ребята пригляделись.
– Да, вода кажется малиновой, – сказала Ольга.
– Правда, а почему такой цвет? – спросил Гошка.
– Это из-за обилия живущих в озере рачков малинового цвета, – объяснил Валиал. – Здесь есть более удивительные озера, потом увидите.
Друзья подошли к горе, у подножия которой суетились разумные ящеры. Заметив тахионов, они бросились к ним и застрекотали о чем-то на своем языке, показывая на Ольгу и Гошу. Тахионы успокоили их и познакомили с ребятами. Хозяева тут же пригласили друзей на праздник.
– Спан, а почему здесь нет маленьких динозавров? – удивилась Ольга, оглядывая поселение.
– После рождения, как только окрепнут, детеныши мигрируют на юг. Они ведь хищники и им нужно много пищи. А возвращаются только к своему совершеннолетию. Правда, не все, так как погибают от зубов более сильных хищников, – пояснил тахион.
– А как же родители? Им не жалко отпускать детей одних? – спросила она.
– Как только вы увидите этих деток, – воскликнул Спан, – ваше мнение изменится! Даже удивительно, как такие ящеры смогли перевоплотиться в более цивилизованных существ!
– А родители их тоже хищники? – поежилась девочка.
– Надо сказать, – продолжил разговор Валиал, – что полу ящеры всеядны, но что их отличает от животных, это то, что они научились разводить других животных, как у вас на фермах, и добывать растительную пищу и рыбу.
– А можно их научить выращивать растения? – спросила Ольга.
– Наверное, можно, – кивнул тахион, – но мы не пробовали делать это, времени нет. А вы, если хотите, можете попробовать этим заняться.
Тахионы, люди и динозавры поднимались по склону вулкана к его вершине. Был полдень. Солнце стояло высоко, небо покрылось пеленой перистых облаков. Наверху взгляду ребят предстало удивительное зрелище! В жерле одного из потухших вулканов, расположились три небольших озерца. Одно было наполнено ярко – красной водой, другое – голубой, третье – молочно-белой.
– Смотрите, вот то, о чем я вам говорил. Правда, красиво? – спросил Валиал.
– Да! А почему вода такого цвета? – спросила Ольга.
– Красное озеро обязано своим цветом присутствию в воде железа. В двух других озерцах растворены, в разных концентрациях, соляная и серная кислоты, – пояснил он.
