меня. А его глаза… они поблёскивали, совсем как вчера вечером, когда он разозлился на друга за прикосновение ко мне.
Неосознанно сделала пару шагов назад, натолкнулась на стол и остановилась, совершенно не зная, как себя вести и что делать.
Но вот он моргнул, и блеск в его глазах исчез. Уже легче…
— Напугал? — отлепляясь от косяка, спросил парень.
— Н-нет, — с запинкой ответила я, помотав головой. — Просто не ожидала.
— Извини, думал, ты меня заметила раньше, — улыбнулся он.
— А ты давно тут? — спросила, оттолкнувшись от стола и изо всех сил изображая непринуждённость.
— Какое-то время, — пожал он плечами. — Чай готов, но ты, похоже, занята.
Это был вопрос или утверждение? Если вопрос, то ответить отказом от чая будет невежливо, а если утверждение… Впрочем, мне всё равно нужно как-то кровьу него выпросить.
— Могу отвлечься на пару минут, — выдавила улыбку.
— Ты так быстро пьёшь чай? — тихо засмеялся он.
Какой же у него приятный смех. Так, Аня, соберись! Тебе нужна его кровь, а для этого необходимо усыпить его бдительность. Если слишком нервничать, он может заподозрить что-то неладное.
Кровь не то, чем любят делиться в магическом мире. Слишком много вариаций того, как её могут использовать против владельца. Это тебе не дома, где за небольшое вознаграждение и печеньку многие готовы расстаться со стаканом-другим гемоглобина.
— Готова пожертвовать во имя чая десятком минут, — выдала я тоном щедрого дарителя.
— Как вы великодушны! — шутливо воскликнул Эрьян, с поклоном указывая на выход из лаборатории. — Прошу, чайная церемония ждёт вас в гостиной.
Ух ты! Он даже в гостиной всё организовал, а я-то думала на кухне посидим. Но это даже лучше, гостиная тут очень уютная… и располагающая к непринуждённой беседа, в процессе которой можно, невзначай, попросить собеседника поделиться капелькой крови.
Глава 14
Спускаясь по лестнице, я изо всех сил сдерживалась, чтобы не обернуться. Буквально затылком чувствовала взгляд Эрьяна, но сжала зубы и шагала, отсчитывая ступеньки. А лестница тут была не то, чтобы удобная, слишком крутая, узкая, и ступени высокие. Не смогла сдержать облегчённый вздох, наконец, спустившись с последней.
— Да, лестница неудобная, — прокомментировал моё пыхтение Эрьян. — Дом старый и был построен по проекту, мягко говоря, чудаковатого старика.
— Ты его знал? — спросила я, покосившись на парня.
— Лично встречаться не приходилось, но наслышан о его… чудачествах, — пожал он плечами.
— Родственник? — закинула я удочку, чтобы убедиться в своих предположениях.
— Если только очень дальний, не по крови, — хмыкнул он, распахивая передо мной дверь гостиной.
Вот он, тот самый момент! Он сам упомянул кровь, моя просьба не должна вызвать особых подозрений.
— Кстати о крови, — произнесла, входя в гостиную.
Вошла и остановилась, удивлённо уставившись на столик у разожжённого и весело потрескивающего дровами камина. Это когда он успел?!
— И что там «кстати»? — спросил Эрьян, указав мне на одно из кресел у столика.
Тут же вроде только одно стояло! И столик был вообще в другом месте, причём пустой, а сейчас на нём стояли чайник, две чашки, ваза со свежими фруктами и блюдо с аппетитными булочками.
— Мне нужна капля твоей крови, — пролепетала я растерянно, взирая на «чайную церемонию».
— Зачем? — спросил Эрьян, и я мгновенно вернулась в реальность.
А всё потому, что его голос изменился почти до неузнаваемости! Перевела взгляд со столика на парня и вдруг поняла — никакой он не парень! Да, выглядит очень молодо, не старше двадцати, но этот взгляд — подозрительный, колючий, враждебный. Так может смотреть только взрослый мужчина, который не раз сталкивался с опасностями, коварством и предательством.
Захотелось развернуться и сбежать. Остановило только одно — я, во что бы то ни стало, должна снять с него приворот!
— Для зелья нужно, ты не подумай, ничего опасного! Я бы только свою взяла, но там такой рецепт интересный, нужна кровь двух разных существ. И какое-нибудь животное не подойдёт, это зелье преображения, краткосрочного действия, — затараторила я, заламывая руки. — Его всё равно на фантоме проверять будут, а фантомы у нас в академии паршивые, так что он даже и не особо на тебя будет похож.
Придумывала на ходу, потому что из-за всех этих переживаний не удосужилась подготовить оправдание. Только бы поверил! А то так жутко от этого его прожигающего взгляда с прищуром. Страшно представить, как мне придётся извернуться, чтобы заставить его выпить антидот! Но сначала сварить бы его и остаться в живых…
— Проходите зелья трансформации? — кажется, немного расслабился Эрьян.
— Да, на них и завалилась, — вздохнула я, причём, не соврав в этот раз.
Действительно провалила зачёт по зельям трансформации, вот только мне досталось зелье преображения неживой материи. Я должна была превратить камень в песок, и кровь там совершенно ни к чему.
— Будет тебе кровь, — кивнул Эрьян. — Но сначала чай, ты же голодна?
— Не особо, — откровенно соврала я, буквально поедая взглядом булочки.
— Твой желудок с тобой категорически не согласен, — засмеялся Эрьян, когда у меня опять заурчало в животе. — Налетай, — кивнул он в сторону столика.
— Спасибо! — искренне произнесла я, усаживаясь в кресло.
— За десять минут вряд ли управимся, — улыбнулся он, садясь в соседнее.
— Можно подумать ты не был студентом, — усмехнулась я, хватая первую попавшуюся булочку.
— Кем? — переспросил Эрьян.
Я прикусила язык и мысленно отругала себя. В стремлении расслабиться, чтобы не вызывать подозрений, слишком уж… расслабилась.
— Адептом, — пробурчала с набитым ртом, намеренно откусив побольше сдобы, чтобы оправдать неразговорчивость.
Глава 15
Прошло уже три года с тех пор, как я… оказалась в этом мире. Да, я попаданка! И сначала даже не подозревала, чем мне это может грозить. Мне повезло, первым, кому я поведала свою тайну, оказался дряхлый старик, когда-то в далёком прошлом тоже перенёсшийся в Галиустр из другого мира. Ему повезло меньше, он не знал, что пришельцев из других миров тут не жалуют, и едва унёс ноги, когда рассказал о том, что он чужак, тому, кому не следовало. Хотя тут все местные это и есть те, с кем не стоит делиться подобной информацией.
Пару столетий назад кто-то из чужаков, такой же пришелец, как я и дедушка Шалтаз, принёс в этот мир страшную болезнь, от которой умерло множество местных. Со временем они смогли победить эту болезнь, но с тех пор чужаки здесь вне закона. Их… даже не знаю, что точно делают с подобными мне. Убивают или просто изолируют. Но в любом случае, если меня раскроют, ничего хорошего со мной уже не случится.
Дедушка Шалтаз как-то
