так тщательно готовились, что даже не поинтересовались, где я была. А это уже было нечто совсем необычное, потому что я за всю свою жизнь не встречала таких любопытных людей, как мои соседки!
В своё время мне пришлось очень постараться, придумывая для них легенду о своём прошлом. При поступлении в академию хватило поддельной метрики, которую организовал мне дедушка Шалтаз, через каких-то своих сомнительных знакомых. В документах я значилась его внучкой из небольшой деревушки вблизи Улисса.
И вот всех это удовлетворило, а Лати с Элькой устроили настоящий допрос. У меня даже была заготовлена история моей придуманной жизни, но они жаждали подробностей. В общем, эти рыжие кучерявые чудовища оказались просто паталогически любопытными. Со временем их любопытство немного поугасло, повзрослели всё же, но не настолько же!
— Так, Эн, давай быстро в ванную, и возьми мой бальзам для тела, благоухать будешь так, что этот угрюмый Эрьян точно не устоит! — приказала мне Эльния, пробегая мимо с ворохом одежды. Сгрузила всё на кровать и добавила: — Чего стоишь? Всего три часа на сборы осталось!
— Да дай ты ей хоть плащ снять, — фыркнула Латилья, выглянув из-за дверцы шкафа.
— А что происходит? — спросила я, сделав вид, что не в курсе предстоящего свидания.
Они-то мне ничего не говорили, так что и знать я не должна. И мне очень не хотелось, чтобы девочки узнали, где я провела последние три часа. Только бы Эрьян при встрече не проговорился!
Мне быстро, в очень эмоциональной манере, поведали о том, что нам предстоит очередное свидание с эльфами и их другом. Я для вида попыталась отказаться, чтобы ничего не заподозрили, но в результате побежала в ванную. И да, бальзамом Эльнии воспользовалась, даже сама не знаю почему. Хотя нет, врать вообще нехорошо, не люблю я это дело, приходится ради выживания. Но хотя бы себя обманывать не стоит.
Мне действительно очень хотелось понравиться Эрьяну, по-настоящему! До дрожи хотелось, чтобы его взгляд остался таким же заинтересованным после того, как подолью ему антидот. Глупо? Да просто неимоверно! Я наоборот должна мечтать, чтобы его интерес ко мне угас полностью. Нам нельзя видеться! Но…
Но вот я сижу перед зеркалом и позволяю девочкам накрасить себя, уложить волосы, подобрать мне одно из своих красивых выходных платьев.
С платьем, кстати, вышла заминка. Близняшки едва не разругались, не сошедшись во мнениях — какое мне больше подойдёт. Лати настаивала на зелёном, а Эля на красном. По мне так и то, и другое были слишком уж нарядными. Вмешалась и разрешила их спор, попросив вообще другое, синее.
— Чтобы никому не было обидно, — аргументировала я свой выбор, хотя на самом деле оно просто было поскромнее, и вырез не такой глубокий, и юбка не такая пышная.
Но, когда я надела это синее платье, оказалось, что на мне оно смотрится… Скажем так, лучше бы зелёное взяла, там хоть кружева по кромке декольте, и пышная юбка не обтягивает бёдра. И вот почему я не задумалась о том, что у меня формы покрупнее, чем у подруг?!
— А ты знаешь толк в соблазнении! — похвалила меня Лати.
— Может лучше что-то другое? — взмолилась я.
— Поздно! — засмеялись девчонки в один голос.
— Плащ снимать не буду, — проворчала я.
— Не получится! Мы сегодня в ресторацию идём, — огорошила меня Эльния.
— К-куда? — с запинкой переспросила я.
Просто рестораны у них тут явно не рассчитаны на подобных мне посетителей, скрывающих своё происхождение. Во всех заведениях высшего класса на входе есть амулеты, реагирующие на, скажем так, неблагонадёжность. А то и встречают посетителей энергетические вампиры. И если амулет может не сработать, потому что я уже давно в этом мире, тоэнерго-вампир, просканировав меня, тут же всё поймёт!
В своё время дедушка Шалтаз строго-настрого запретил мне посещать всякие там салоны, клубы и ресторации. «Наш удел быть в тени, подальше от блеска этого мира» — частенько говорил Шалтаз. Он и в академию отпустил меня неохотно, очень переживал, но не хотел лишать шанса устроиться лучше, чем это вышло у него.
— Так, Эн, без паники. За всё платят мальчики, — заверила меня Латилья, решив, что я так напряглась из-за расценок подобных заведений.
— Нет, девочки, — помотала я головой, — не пойду.
— Отказ не принимается! — заявила Элька. — Мы обещали, что возьмём тебя, а мальчики приведут Эрьяна.
— Думаешь, мы не заметили, как ты на него смотрела? — фыркнула Лати. — Понравился же!
В общем, я отпиралась и уговаривала, но меня отказывались слушать. И, с одной стороны, нам с Эрьяном необходимо встретиться, иначе как я его антидотом напою? А с другой… Есть шанс, что к концу этого вечера я окажусь в камере, если не на том свете!
Остаётся только одно — пойти и надеяться на лучшее. В моём понимании лучшим было уговорить всех сходить не в ресторан, а, например, в Чёрную карту. Ну хорошо же посидели там вчера, так почему бы не повторить?! В крайнем случае, если не согласятся, скажу, что мне стало нехорошо и вернусь в академию. А антидот… Ну договорюсь с Эрьяном встретиться завтра. Он же под приворотом, точно не откажется.
Глава 19
У ворот академии нас ждал экипаж. То есть, кавалеры не встречали нас, чтобы самолично сопроводить, они за нами транспорт прислали! И вот как я буду отговаривать их от посещения ресторации, если их нет?!
— Какая прелесть! Карета подана! — захлопала в ладоши Эльния.
Я тоскливо покосилась на неё и простонала:
— Ой, девочки, что-то мне совсем нехорошо.
— Ври больше! — заявила Лати.
И близняшки буквально запихали меня в экипаж, схватив под руки. Когда наш транспорт тронулся, а я едва не тронулась умом от отчаяния, в кармане моего плаща тихо звякнули два пузырька с антидотом. Третий я оставила в комнате, на всякий случай.
Я сидела, опустив голову, игнорируя нетерпеливое щебетание предвкушающих отличный вечер подруг, и едва не выла от безысходности. Что делать-то?! В ресторацию точно не войду! Устрою истерику, скандал, что угодно, но не пойду.
Когда экипаж остановился, я выглянула в окно и закусила губу. Ну да, конечно же эльфы выбрали самое престижное заведение Улисса, чтоб впечатлить своих новых подружек! Мы остановились у Империума, самой дорогой ресторации нашего города, а может и всей империи. Учитывая, что Улисс второй по величине город Галиустра, круче, наверное, только «Имперский приют» — столичная ресторация, которую сам император посещает. И тут наверняка на входе энерго-вампир. Короче, мне конец!
— Девочки, мне правда так плохо, — застонала я. — Тошнит,
